対話：Animoca Brands創業者「ブロックチェーンがインフラになると、チェーンゲームは大衆の認識を刷新する」
Animoca Brandsは、SANDやREVVを含む幅広い製品ラインを開発・発売しました。この記事は今年の8月に星球日报に掲載されました。
メタバースの波は、The Sandboxを筆頭にブロックチェーンゲームへの熱意を完全に燃え上がらせましたが、その親会社の名前がAnimoca Brandsであることを知っている人は少ないです。本記事が発表されてから2ヶ月後、セコイア中国やDragonflyなどのトップベンチャーキャピタルが加わり、22億ドルの評価で6500万ドルの資金調達を完了しました。その後、Animoca Brandsは頻繁に動き、9月から11月にかけて様々なメタバース、NFT、ゲームギルドプロジェクトに投資を行いました。Animoca Brandsの創業者である萧逸の業界に対する見解を再度理解する時が来ました。
NFT（非代替性トークン）の大流行は、資本の後押しなしには語れません。Animoca Brandsはデジタルエンターテインメント分野のリーダーであり、ブロックチェーン、ゲーム化、人工知能技術を専門に研究し、REVVトークンやSANDトークンを含む幅広い製品群を開発・発表しています。
不完全な統計によれば、Animoca Brandsは過去3年間で70回以上の投資を行い、ブロックチェーンゲーム分野で最大の投資者となっています。その中でも、最近数ヶ月で富を生み出し、全ネットワークの流量がトップクラスのAxie Infinityは、イーサリアムブロックチェーン上に構築された、ポケモンに触発されたデジタルペットの世界であり、誰でも熟練したゲームプレイやエコシステムへの貢献を通じてトークン報酬を得ることができます。背後にいる最大の資金提供者はAnimoca Brandsです。さらに、Animoca Brandsが投資したプロジェクトには、著名なブロックチェーンゲームThe SandBox、トップNFT取引プラットフォームOpenSea、NBA Top Shot開発チームDapper Labsなどがあります。今年1月、Animoca BrandsはBlockchainGamer.bizの2020年ブロックチェーン50強企業ランキングで5位にランクインしました。
NFTゲームが次々と注目を集める中、暗号世界で頻繁に手を打つAnimoca Brandsは、主流の投資機関からも注目を集めています。7月初め、Animoca Brandsは1億3888万ドルの資金調達を完了し、資金提供者リストにはBlue Pool Capital（ブループールキャピタル）が名を連ねています。ブループールキャピタルは、ジャック・マーの一部の資産や蔡崇信の個人名義の80億ドルの資産の大部分を管理しています。このAnimoca Brandsへの投資は、彼らが初めてブロックチェーン業界に参入することになります。
Animoca Brandsの創業者兼会長である萧逸（Yat Siu）は、20年以上のインターネットテクノロジー起業の道のりの中で、華やかな経歴と成果を持っています。1995年に香港に定住した後、彼はアジア初の無料ウェブページと電子サービスプロバイダーを設立しました。1998年には、ゲーム開発とネットワークサービス事業を統合したOutblazeを設立し、数々の賞を受賞した後、2009年にIBMに買収されました。その後、萧逸は最前線の新しい分野への投資により多くのエネルギーを注ぎました。
NFTゲームの分野が熱を帯び、暗号世界の最近のトレンドに浮上する中、Odaily星球日报は幸運にも萧逸にインタビューを行い、この新しい分野における投資理念やAnimoca Brandsの最近の重要な動きについて共有してもらいました。以下はインタビューの要点です。お楽しみください〜
1. 起業から投資までの28年のテクノロジーの旅
Q1：まずは余談ですが、あなたは音楽芸術を専攻していたと聞いています。古典音楽の専門的な訓練を受けたアーティストですが、どのようなきっかけで香港に来てIT業界の起業と投資を選んだのですか？
萧逸：私はオーストリアのウィーンで生まれ、両親は音楽家でしたので、音楽専攻を選んだのは親の意向に従った結果ですが、私の才能はそこにはありませんでした。私は思春期の頃からコードやプログラミングに強い興味を持っていたので、コンピュータソフトウェアを使って音楽を作る方が得意でした。この習慣は今でも続いています。18歳までにアメリカで短期間起業しましたが、最終的に会社は買収されました。18歳頃、私は香港に戻りました。なぜなら、父が香港人だからです。1993年頃、香港では電子メールサービスが提供されていないことに苦しみ、非常に不便に感じた私は、ネットワークテクノロジー会社である香港オンライン（Hong Kong Online）を設立し、これが私の起業人生の始まりとなりました。当時、香港の地元の人々はこのプロジェクトを見て、今の人々がブロックチェーン技術を見るのと同じような反応を示しました。投資について言えば、長期的な視点が私の最も核心的な投資理念であり、特にプロジェクトの成長性と将来の価値を重視します。
Q2：あなたの経歴を拝見すると、2009年が起業と投資のキャリアの分岐点であることがわかります。それ以前は、IBMに売却したOutblazeのように、主に伝統的なITテクノロジー分野に焦点を当てていましたが、その後、エンターテインメント、教育、暗号資産分野にシフトし、Animoca Brandsや道尔顿学習実験室など、より多様化しました。これらの変化を促した要因は何ですか？この変化を振り返って、今のあなたにとって最良の選択だと思いますか？
萧逸：1998年にネットワークサービス会社Outblazeを設立しました。今の分野で言えば、主な業務はクラウドコンピューティングですが、当時はクラウドコンピューティングという概念はありませんでしたので、少し先を行っていました。しかし、私たちのチームの理念は、技術が世界をより良くすることができるなら、行動に移すというものでした。もし誰かが私たちの専門を最大限に活かすことができるなら、私たちはその機会を惜しみなく提供します。ですので、後にこのビジネスをより包括的な研究開発能力を持つIBMに売却しました。ちょうどその時、彼らはクラウドコンピューティングの電子メールシステムを急募していました。時々考えるのですが、もし私たちがそのまま続けていたら、Googleのような巨大企業になっていたかもしれません。なぜなら、私たちは技術分野で確かに深い蓄積があったからです。
2009年にIBMとの取引を完了した後、私は当時興起していたモバイルインターネットに非常に興味を持ち、iPhoneの登場に非常に興奮しました。そこで、私はアプリの研究を始め、特にゲームに焦点を当てました。その中で最も人気があったのは、2011年にリリースされた「Pretty Pet Salon」で、当時のダウンロード数は5000万を超えました。この数字は今では大したことではありませんが、モバイルインターネットが芽生え始めた2011年には大きなものでした。これが後に私たちがブロックチェーンとゲームにより集中するための伏線となりました。
多くの起業家にとって、満足度は富の多さに依存します。しかし、私は意味を重視していますので、将来的にはより影響力のあることを成し遂げたいと考えています。これが私の起業の旅に対する満足感を充実させるものであり、単にお金を稼ぐことではありません。
Q3：あなた自身が考える、投資したプロジェクトの中で最も成功したものはどれですか？その背景と理由を簡単に教えてください。
萧逸：この質問はあまり答えやすくありません。まるで自分の子供の中で一番好きな子を尋ねられるようなものです。その中で特に特異な2つを挙げますが、Axie InfinityとThe SandBoxです。前者は開発チームが全員ベトナム人で、国際市場での資金調達が非常に難しかったです。後者のチームは本社と研究開発センターがアルゼンチンにあり、一般的なシリコンバレーのスタートアップチームとは大きく異なりますが、その後の展開は皆の予想を超えました。この2つのゲームは、素晴らしいクリエイティブデザインによって、多くのファンを魅了しました。
また、なぜ私たちが多くのプロジェクトの中からこれらの無名のブロックチェーンゲームを見つけ出すことができたのか、皆さんは興味を持つかもしれません。実は、2018年には私たちの業界は小さく、狭く、200人しかいませんでした。そしてその時、私たちはすでに業界内で名声を得ており、私たちにアプローチしてくることは難しくありませんでした。さらに、その時はまだパンデミックが発生しておらず、国際的な交流活動が非常に便利でした。2019年には、香港で初めてのBlockchain Gamer Connectsを開催し、国際的な反響も良好でした。
これらの2つのゲームに加えて、私たちは数十のブロックチェーンゲームにも投資し、スーパーIPを組み合わせたREVV Motorsportレーシングゲームエコシステムを孵化しました。このエコシステムには、F1® Delta Time、MotoGP™ Ignition、そして近日中にリリース予定のFormula E: High VoltageとオリジナルのREVV Racingが含まれています。
2. NFTブロックチェーンゲームの価値は、単にお金を稼ぐことだけではない
Q4：Animoca Brandsは2018年末から2019年初頭にかけてブロックチェーンとブロックチェーンゲームプロジェクトへの投資を開始しましたが、その当時、ブロックチェーンとブロックチェーンゲームはまだ注目されていませんでした。ブロックチェーンとブロックチェーンゲームのどの特性が、他の人よりも早くこの業界に投資することを引き寄せたのですか？
萧逸：私たちがこの分野を見込んだ理由は、真の分散化を実現しているからです。ご存知の通り、中央集権的なプラットフォームでは、プレイヤーの権利は実際には保障されていません。一手に生殺与奪の権を握るプラットフォームは、プレイヤーのプライバシー権や資産所有権を無責任に侵害することができますが、分散化されたブロックチェーンの世界では、すべてのプロセスがスマートコントラクトによって実行され、プラットフォームの意志に左右されることはありません。また、私は未来にブロックチェーン技術がインフラストラクチャーになると信じており、ブロックチェーンゲームの人気は人々の認識を常に刷新し続けるでしょう。
投資において、タイミングをつかむことが非常に重要だと思いますが、タイミングを判断するのは難しいです。特に、未来に無限の可能性を持っているが、現在はその価値が十分に示されていないものに関しては、早めに参入する必要があります。遅れると、コストが高くつくことになります。
NFTとブロックチェーンゲームはどちらも未来を代表していますが、具体的にいつ本格的に爆発するのか、あるいはインターネット社会のインフラストラクチャーになるのかはまだ不確定ですが、私たちはこのプロセスを共に推進する人々を見つけたいと考えていますので、優れたプロジェクトへの投資を惜しみません。また、私たちは自己資金で投資しており、短期的なリターンの要求に縛られることなく、長期的な視点を貫くことができます。
Q5：Animoca Brandsは過去3年間で70回以上の投資を行い、ブロックチェーンゲーム分野で最大の投資者となっています。あなたがブロックチェーンゲームプロジェクトに投資する際、重視する要素は何ですか？また、Animoca Brandsがブロックチェーンゲーム分野で頻繁に投資を行うのは、より深い戦略的な考慮があるのでしょうか？
萧逸：初期の段階では、私たちはチームを最も重視します。初期のチームが収益性を持たない場合、私たちは未来の潜在能力を重視し、判断基準は3つあります：ビジネスロジック、提供能力、そして自由とオープンが未来であると信じるかどうか。この第三のポイントの指標は、ユーザーのデータ資産をNFT化できるかどうかです。私たちは、口頭ではオープンだと言いながら、実際にはユーザーデータや資産をコントロールしようとするチームには投資しません。
もう一つ重要なのは、チームの歴史です。なぜこの業界に参入したのか。Axie Infinityはチームがベトナムにいるため、東南アジアのユーザーと市場を深く理解しており、私たちは最初から彼らを高く評価しました。
これらの投資プロジェクトに対して、資金提供だけでなく、300以上の著名なIPリソース、ブランドPR、メカニズム設計、技術サポートなど、全方位のサービスを提供しています。これは、私がインターネット業界で20年の起業投資経験を持っているおかげで、これらが若い起業家たちの支援に変わるからです。
Q6：最近注目を集めているPlay to Earnモデルは、NFTゲームのバブル崩壊を加速させるのでしょうか？もしある日、プレイヤーがEarnできなくなった場合、まだPlayし続けるのでしょうか？
萧逸：私とチームは、ブロックチェーンゲームが未来であると信じていますが、あなたが言うような状況も排除できません。ユーザーはプレイしながら武器資産を譲渡またはアップグレードできますが、必ずしもお金を稼げるわけではありません。
私の見解では、NFTゲームが業界やユーザーにもたらす価値は多面的であり、「遊びながら稼ぐ」というのは単なるラベルに過ぎません。Playは所有や取引も可能で、必ずしもEarnしなければならないわけではありません。価値には多くの側面があり、単にお金を稼ぐことだけではありません。P2Eも単なるラベルであり、プレイヤーを迅速に引き付ける良い方法かもしれませんが、ゲームデザインがこの一点にのみ焦点を当て、他の利点を持たない場合、または他の利点とのバランスを取れない場合、すぐに静寂に陥るでしょう。
Q7：あなたが考える新興のブロックチェーンゲーム業界には、現在どのような明らかな痛点がありますか？解決策は何ですか？Animoca Brandsはこれに対してどのような努力をするつもりですか？
萧逸：この新しい事物に対して正確な認識を持つことが難しいため、市場教育コストが非常に高いことが最も明らかな痛点です。具体的には、プレイヤーはまず自分のデジタル資産を保存するためにウォレットを使用する必要がありますが、彼らはこれを理解するのが難しく、金銭に関わると敏感な問題になりがちです。もちろん、これは別の問題にも関係しており、デジタルウォレットの使用障壁が高く、ユーザー体験が悪いのです。これは、普通の人が銀行にお金を預けたいと思っても、開設手続きの煩雑さに直面するのと似ています。また、新しいユーザーはNFTやデジタル資産について客観的かつ包括的な認識を持つのが難しく、一部のユーザーはブロックチェーンゲームをお金を稼ぐための道具と見なしていることも片面的です。
現在、私たちはユーザーとのインタラクションを強化し、市場教育への投資を増やす予定です。また、ユーザー体験を最大限に最適化するために、REVV Motorsportのゲームは今週Polygonに展開され、コスト削減とスピード向上を図ります。この二重の効果により、私たちが開発・リリースするゲームは、教育市場に対して一定の積極的な意義を持つ可能性があります。
（Odaily星球日报の補足紹介：F1とMotoGPの2つのスーパースポーツイベントのIPライセンスを取得したREVV Motorsportプラットフォームは、NFT形式でゲームコンテンツを提供し、ユーザーに「所有権」の喜びを体験させることを目的としています。
そのため、REVV Motorsportはゲーム内アプリケーショントークンREVVを発行し、そのスマートコントラクトはCertiKによって全面的に監査されています。用途は以下の通りです：
- ゲームアイテム（各種NFT）の購入に使用；
- レース参加のためのチケットの支払い：グランプリやタイムトライアルの入場料として；
- ゲーム報酬：参加プレイヤーはレースのパフォーマンスに応じて報酬を得る；
- ステーキング：特別なイベントで、プレイヤーはREVVをステーキングして直接REVV報酬やNFTを得ることができます。
ゲームプレイやインセンティブに興味のある読者は、こちらをクリックしてください：《F1レーシングゲームをNFT化し、プレイヤーを引き付けるのはリアルな体験だけではない……》）
3. 未来、ゲーム内のすべての資産はプレイヤーのものになる
Q8：Animoca Brandsは最近、新しいプロジェクトがありますか？REVV Racingのローンチ計画と報酬活動について教えてください。
萧逸：最近開催されている東京オリンピックは非常に盛況ですが、私たちはすでに来年の北京冬季オリンピックに向けて準備を進めています。以前、Animoca Brandsの子会社nWayは、オリンピック公式ライセンスのNFTバッジを開発し、オリンピックをテーマにしたクロスプラットフォームのマルチプレイヤー競技ビデオゲームを発表しました。このゲームは2022年の北京冬季オリンピックの前にリリースされる予定です。
さらに、Animoca BrandsのブロックチェーンゲームREVV Racingのベータ版初回イベントでは、1000名の勝者に15万ドル相当の賞品を提供します。イベント期間は2021年8月11日から17日までです。私たちはすでにいくつかのイベントでプレイヤーにNFTレーシングカーをプレゼントしており、彼らはこれらの資産を持っているため、収益を上げることができます。具体的な報酬ルールについては、発表をご覧ください。
今後も、より面白くて報酬のある活動を展開する予定ですので、ぜひご参加ください。エアドロップ活動も多数行われ、トッププレイヤーだけでなく、すべての人に向けて行われます。皆さんが手に入れたNFTエアドロップは、市場で取引することができます。
Q9：もう一つのゲームFormula E: High Voltageの進捗はどうですか？NFTはリリースされますか？
萧逸：私たちの電動フォーミュラーレーシングブロックチェーンゲームFormula Eも近日中に発表される予定です。これはF1® Delta TimeやMotoGP Ignitionと同じREVV Motorsportエコシステムに属し、REVVをゲーム内アプリケーショントークンとして使用します。このゲームでは、プレイヤーはチームの責任者としての役割を果たし、チームを優勝に導くかどうかはプレイヤーの戦略に依存します。同時に、このゲームは従来のゲーム体験にさらに近づき、ゲームの楽しさと激しさを高める予定ですので、皆さんの注目と参加をお待ちしています。
さらに、このゲームのNFT販売も近い将来正式に開始される予定ですので、私たちの公式ウェブサイトやソーシャルメディアアカウントをフォローして、最新の動向をリアルタイムでご確認ください。
Q10：今年、Animoca Brandsは2回の大規模な資金調達を完了し、総額は約1.4億ドルに達しました。その中にはブループールキャピタルも含まれています。あなたは、Animoca Brandsのどの特性がこれらの機関の関心と投資を引き寄せたと考えていますか？資本と運営の面で、どの伝統的なゲームパブリッシャーを参考にしていますか？
萧逸：正確には、私たちは138,888,888ドルを調達しました。文化的に見て、この数字が会社に象徴的な意味を持つことを望んでいます。まず、私たちは最も想像力豊かな分野におり、すでに広範な展開を行っています。次に、私たちが投資または開発したいくつかのブロックチェーンゲームは、業界内でトップクラスのものです。例えばAxie Infinityです。最後に、私たちの収益性も良好です。昨年のパンデミックが最も深刻だった時期でさえ、私たちの最初の4ヶ月の未監査の収益は734万ドルに達しました。これらの要素に基づいて、ブループールキャピタルは私たちに大規模な投資を行いました。
大手ゲーム開発会社には、私たちが学ぶべき点があり、彼らはユーザーの趣味や好みをより理解し、ゲームの運営方法を熟知していますが、彼らはNFTゲームの大きなトレンドに備えていないかもしれません。未来において、私はゲーム内のすべての資産がプレイヤーのものになると信じています。これは共通の認識と方向性です。もちろん、これはブロックチェーンとNFTを通じて実現する必要がありますので、私たちもその点に向けて努力し、プレイヤーにより多くの選択肢を提供していきます。
