シリコンバレーの巨人たちがまだ躊躇している間、彼らの従業員は広範囲にわたって暗号業界に向かっている。

著者： Daisuke Wakabayashi, Mike Isaac

原題：《シリコンバレーでの新しい金持ちになるための仕事：暗号スタートアップ》

翻訳：Richard Lee, チェーンキャッチャー

今月、Sandy Carterがアマゾンのクラウドコンピューティング部門の副社長を辞任した際、彼女はLinkedInの投稿で暗号技術会社に参加することを発表しました。彼女はこの暗号スタートアップの求人リンクも添付しました。

彼女によると、2日間で350人以上がUnstoppable Domains社の仕事に応募するためにこのリンクをクリックしたそうで、その多くはトップインターネット企業からのものでした。このスタートアップはブロックチェーンネットワーク上のドメインアドレスを販売しています。

「これは完璧な嵐です」とCarterは言いました。「私たちがこの分野で見ている勢いは信じられないほどです。」

Carterは、Google、アマゾン、アップルなどの大手テクノロジー企業の幹部やエンジニアの離職潮流の一員です。 一部の幹部やエンジニアは年収が百万ドルを超え、今、彼らは目の前の千載一遇のチャンスを追い求めて辞職しています。彼らは、次の大きなことは暗号だと言っています。これはビットコインなどの暗号通貨や、ブロックチェーンに依存するNFTなどの製品を含む包括的な呼称です。

シリコンバレーには、Dogeミームに基づくドージコインのような一見荒唐無稽な暗号通貨投資を通じて人生を変える富を得た人々の物語が溢れています。今年、ビットコインは約60%急騰し、イーサリアムの価値は5倍以上に増加しました。

しかし、この投機的熱狂の他に、テクノロジー業界の最も優秀で賢い人々が数十年に一度の変革の瞬間を目にしています。彼らは暗号技術を通じて、個人用コンピュータやインターネットがどのように嘲笑され、現状を覆し、新しい世代の億万長者を生み出したかの歴史的類似性を見ています。 プライベート投資を追跡するPitchBookのデータによると、今年、投資家は世界の暗号通貨とブロックチェーンスタートアップに280億ドル以上を投資し、2020年の年間総額の4倍に達しました。NFT企業だけで30億ドル以上を調達しました。

検索エンジンスタートアップのNeevaのCEOであり、元Google幹部のSridhar Ramaswamyは、「暗号分野は巨大な吸引音を発しています」と述べ、暗号スタートアップが人材を奪い合っていることを指摘しました。「1990年代の雰囲気が再び戻ってきたように感じます。とても早く、とても混沌としていて、とても多くの機会に満ちています。」

「暗号分野は巨大な吸引音を発しています」と、NeevaのCEOであるSridhar Ramaswamyはカリフォルニア州マウンテンビューのオフィスの外で述べました。Jessica Chou / ニューヨークタイムズ
「暗号」は「Web 3」とも呼ばれ、懐疑論者はそれが過去の投機バブル（サブプライム危機や17世紀のチューリップバブルなど）と何も変わらない可能性があると指摘しています。彼らは、この熱狂が取引資産を通じて迅速に富を得たいという欲望によって大きく駆動されていると述べていますが、その資産の基盤はしばしばインターネットのジョークに由来しています。
しかし、ますます多くの本当に信じている人々は、暗号通貨が少数の企業に支配されない、より分散化されたインターネットを作ることで世界を変えることができると考えています。この可能性は2009年にビットコインが登場して以来存在していましたが、NFTなどの暗号製品は今年になって主流に突破しました。これにより、大手テクノロジー企業が暗号通貨の世界に進出するペースが加速しました。

今月、LyftのCFOであるBrian Robertsはこのライドシェア会社を辞任し、人気のある暗号スタートアップOpenSeaに参加しました。「私は十分なサイクルとパラダイムシフトを見てきました。これほど重要なことが現れたとき、私は意識的になります」とLyftの共同創業者John Zimmerは言いました。「今はNFTとその影響が爆発する第一日目です。」彼はRobertsが新しい事業で成功することを願っています。

先月、Jack DorseyはTwitterのCEOを辞任し、彼の別の会社Squareでの時間を増やしました。ブロックチェーンに敬意を表して、Dorsey氏は「Square」を「Block」に改名しました。彼はまた、Blockの幹部の写真をピクセルアバターに変更してこの変化を強調し、他の人が同様のピクセルアバターを作成できるようにするソフトウェアツールを構築しました。

さらに、Facebookの親会社Metaの暗号通貨部門の責任者David Marcusも年末までに辞任することを発表し、自身の「起業家DNA」を追求すると述べました。彼の計画を知る2人の関係者によると、48歳のMarcusは自身の暗号通貨プロジェクトを立ち上げる予定です。

David MarcusとMetaの広報担当者はコメントを拒否しました。

暗号分野の魅力は、いくつかの大手テクノロジー企業が従業員を引き留めるために競争していることを示しています。Googleでは、従業員を引き留めることへの懸念（特に彼らが暗号会社に流出しないようにすること）が非常に緊急であり、この話題は会社のCEOであるSundar Pichaiと彼の上級副社長が毎週月曜日に議論する議題の一部になっていると、2人の知情者が述べています。

これらの知情者は、Googleが社内の「引き抜かれる」可能性のある従業員に追加の株式を提供し始めたことも明らかにしました。Googleはこれについてコメントを拒否しました。

暗号を受け入れるMetaとは異なり、Googleはこの潮流に参加することに消極的でした。しかし、昨年、同社の副社長であるSurojit Chatterjeeが最大の暗号通貨取引所の1つであるCoinbaseの最高製品責任者に就任したとき、Googleの従業員は暗号通貨の機会を目の当たりにしました。

Coinbaseが今年の4月に上場した際、Chatterjeeの同社の株式の価値は6億ドルを超えました。当時、彼はそこでわずか14ヶ月働いていました。

これほど大量の暗号通貨の富は、多くの技術者にFOMO（取り残される恐怖）を引き起こしました。特に数年前にビットコインを購入し、現在非常に裕福な人々にとってはなおさらです。

「2017年頃に戻ると、人々は主に投資機会のために動いていました」と、ブロックチェーンインフラストラクチャプロジェクトの構築に焦点を当てたスタートアップMysten Labsの共同創業者兼CEOであるEvan Chengは言います。「今は人々が本当に何かを構築したいと思っています。」

Evan Chengは今年50歳で、Facebookで6年間働いた後、今年の9月に辞任し、同社の暗号プロジェクト部門Noviで働いていました。Mysten Labsには約20人の従業員がいて、ほとんどがサンフランシスコ、ロンドン、ニューヨークなどの地域で働いており、その約80%がFacebook、Google、Netflixなどのテクノロジー企業から来ています。

左から：Mysten LabsのSam Blackshear、Evan Cheng、Adeniyi Abiodun。Ian C. Bates / ニューヨークタイムズ
ブロックチェーン分野に特化した企業の数は急増しており、Bitpanda、Gemini、CoinListなどの暗号通貨取引所や、OpenSea、Dapper LabsなどのNFTおよびアートコレクション企業、DfinityやAlchemyなどのインフラ企業が含まれます。

テクノロジー企業の巨人による支配と独占への懸念も、この人材流出現象を刺激しています。多くの人々は新しいものを創造するためにGoogle、Facebook、その他の企業に参加しましたが、結果的に官僚主義や「大きな機械」の中で働く不快感に直面しました。

大企業の給与を捨てた人々は、伝統的なテクノロジースタートアップに行くのと同じように長い間リターンを待つ必要はありません。

従業員は通常、テクノロジースタートアップで低い給与を受け入れ、会社の株がいつか大きく上昇することを期待しますが、暗号スタートアップの従業員は通常、より早く「流動性」または株式を現金化する能力を得ることができます。投資会社ParadigmのリクルーターであるDan McCarthyは、彼らは通常、取引所で暗号通貨を取引する形で取引できると述べ、暗号スタートアップで働くことの潜在的な利点についての記事を書きました。

場合によっては、暗号スタートアップはテクノロジー巨人企業と同等の給与プランを提供できることがあります。なぜなら、従業員は会社の「トークン」------またはスタートアップを支える基盤となる暗号通貨------を現金に簡単に変換できるからです。

「今や給与は大企業の給与水準の3分の1にまで下がる必要はありません。なぜなら、多くのこうした企業は資本が豊富だからです」とEvan Chengは言います。

元アマゾン副社長のSandy Carterは、暗号会社で働く人々はお金だけのためではないと述べています。彼女は、Web3の精神に魅了されている人々がいると述べています。Web3は権力と意思決定の分散を目指しています。これは、GoogleやFacebookがユーザーの個人データを取得し、ターゲット広告を販売することでインターネットを支配するのとは異なる選択肢です。

CarterはアマゾンがWeb3に非常に興味を持っているが、彼女は以前の同僚を「引き抜く」ことを約束したため、そこに採用しないと述べました。

では、技術者の暗号分野への流出は続くのでしょうか？

「答えは確かです」と彼女は言いました。「それに参加する時が来ました。」