Пол Грэм: Как заработать миллиард долларов

Автор：Paul Graham

Последняя статья Пола Грэма «Как заработать миллиард долларов» на первый взгляд отвечает на политическую дискуссию о том, что «человек не может законно заработать миллиард долларов», но на самом деле стоит обратить внимание на то, как он очень четко объясняет базовую логику предпринимательского богатства.

В его рамках миллиард долларов — это не таинственное число, а результат двух переменных: темпа роста и того, как долго этот рост может продолжаться.

Если компания может постоянно создавать продукты, которые действительно нравятся пользователям и которые они готовы рекомендовать друзьям, у нее есть шанс на экспоненциальный рост. Если этот рост происходит на достаточно большом рынке, богатство основателя становится математическим результатом, а не моральной загадкой.

Эта статья также вдохновляет инвесторов. Поскольку ранняя оценка многих великих компаний на вторичном рынке в основном зависит от одной и той же группы вопросов:

• Действительно ли она решает сильный спрос?

• Достаточно ли пользователям нравится?

• Есть ли у роста способность к самораспространению? Достаточно ли велик рынок?

• Как долго может продолжаться кривая роста?

Таким образом, эта статья не только о том, «как стать миллиардером», но и о том, как распознать экспоненциальные компании и почему линейное мышление часто недооценивает действительно высоко растущие активы.

Ниже приведен полный перевод.

Как заработать миллиард долларов

Июнь 2026 года

Эта статья основана на моей речи в Оксфордском дебатном обществе.

Поскольку это явно «Клуб будущих премьер-министров», я хочу обсудить вопрос, который больше политиков должны понимать: как люди становятся миллиардерами. Даже если вы не планируете заниматься политикой, я надеюсь, что это будет вам полезно. Те, кто не стал премьер-министром, могут стать миллиардерами.

Я знаю об этой теме, потому что 21 год назад Джессика и я основали организацию под названием Y Combinator. Если вы не слышали о Y Combinator, это нечто среднее между инвестиционной компанией и школой для предпринимателей. С момента своего основания в 2005 году мы инвестировали в около 6500 компаний.

Создание успешной стартап-компании — это самый распространенный способ стать миллиардером. Таким образом, в некотором смысле, последние 21 год я обучал людей становиться миллиардерами. На данный момент около 30 из них стали миллиардерами, и еще больше на пути к этому.

Поэтому вы можете представить, насколько я был шокирован, когда в прошлом месяце один американский политик сказал, что «заработать миллиард долларов невозможно». Я чувствовал себя как тренер по фигурному катанию, услышавший, что «тройной аксель невозможен». Конечно, это возможно. Это сложно, но возможно.

Конечно, она не имела в виду, что стать миллиардером невозможно. Очевидно, что это возможно. Она также не говорила о различии между доходом и приростом капитала. Она не обсуждала бухгалтерские вопросы. Она имела в виду, что человек не может стать таким богатым, если не делает плохих вещей или не обманывает каким-либо образом.

Несколько дней спустя я разговаривал с одним из предпринимателей, в которого я инвестировал. Как и каждый раз, когда я встречаюсь с предпринимателями, я сначала спрашиваю, каков у нее темп роста. Она сказала, что в прошлом месяце он составил 93%. Я указал, что это означает, что ее чистая стоимость также растет на 93% в месяц. Она становится богатой с поразительной скоростью. Однако она не делает ничего плохого. Причина, по которой ее стартап растет так быстро, заключается в том, что пользователям нравится то, что она делает. Таким образом, она может на собственном опыте почувствовать, насколько ошибалась та политик. Она не эксплуатировала никого. На самом деле все наоборот. Причина, по которой ее стартап растет так быстро, заключается в том, что она и ее соучредитель усердно работают, чтобы сделать пользователей счастливыми, и в результате пользователи начинают рекомендовать продукт друзьям. Это приводит к экспоненциальному росту.

Позже в тот день я упомянул ее случай в интернете, и кто-то ответил, что иметь несколько миллионов долларов и расти на 93% в месяц — это совершенно разные вещи.

Я сомневаюсь, что многие согласились бы с этим утверждением. Но оказалось, что это утверждение не только неверно, но и очень вдохновляюще неверно.

Поэтому я хотел бы попросить вас об одолжении. Пожалуйста, достаньте свои телефоны и посчитайте одно число. Я знаю, что это выглядит немного нарочито, но я обещаю, что это будет вам полезно. Я хочу, чтобы вы сделали расчет, который я как инвестор делаю чаще всего, и этот опыт поможет вам действительно понять суть стартапа.

Если мы будем понимать ее слова самым консервативным образом, предположим, что «несколько миллионов» означает 2 миллиона долларов, тогда ее компании нужно вырасти в 500 раз, чтобы она стала миллиардером. Таким образом, мы должны рассчитать, сколько месяцев потребуется, чтобы что-то выросло в 500 раз при темпе роста 93% в месяц.

Для этого нам нужно рассчитать логарифм 500 по основанию 1.93. Самый простой способ — это ввести в поисковую строку Google. Откройте Google, введите log(500, 1.93). Если вы введете правильно, ответ будет примерно 9.45.

Это количество месяцев, необходимых для того, чтобы начать с 2 миллионов долларов и стать миллиардером при ежемесячном темпе роста 93%. На самом деле между несколькими миллионами долларов и 93% темпа роста нет такой большой разницы. Они разделены девятью с половиной месяцами.

Теперь вы понимаете, почему, когда я встречаюсь с предпринимателями, мой первый вопрос всегда о темпе роста.

Но я не хочу, чтобы кто-то упрекал меня в использовании нереалистичных цифр, поэтому давайте возьмем более консервативный темп роста. Посмотрим, что произойдет при 15% в месяц. Эта скорость вовсе не редкость. Я часто встречаю стартапы с месячным ростом 15%.

Если ваш доход растет на 15% в месяц, сколько он будет через пять лет? Чтобы рассчитать это число, нам нужно возвести 1.15 в 60-ю степень, потому что пять лет — это 60 месяцев. Так что снова введите в Google 1.15^60. Ответ должен быть около 4384. То есть через пять лет ваш доход от стартапа вырастет в 4384 раза. Если сейчас ваш месячный доход составляет 10 000 долларов, через пять лет ваш месячный доход будет примерно 44 миллиона долларов, а годовой доход составит около 526 миллионов долларов. К тому времени, если доля вашей компании будет примерно такой же, как у большинства предпринимателей, вы станете миллиардером.

В реальном мире темпы роста часто немного замедляются. У очень успешного стартапа темп роста в первый год может быть выше 15% в месяц, а в четвертый год — ниже 15% в месяц. Но конечный результат будет примерно одинаковым. Если вы создадите стартап в двадцать с небольшим, то стать миллиардером до тридцати лет абсолютно возможно. Это сложно, но возможно.

Я хочу, чтобы вы сами сделали этот расчет, потому что теперь вы понимаете одну из причин, по которой люди создают стартапы. Экспоненциальный рост — это как магия. Он дает результаты, которые кажутся невозможными. Именно поэтому некоторые политики не доверяют этому. Они не понимают математики экспоненциального роста, поэтому, когда они видят, что кто-то становится «невероятно богатым», они предполагают, что эти люди, должно быть, обманывают.

Но теперь вы, по крайней мере, поняли через личный расчет, что человек не обязательно должен обманывать, чтобы стать миллиардером. Вы сами видели, что в этом расчете всего два числа: темп роста и то, как долго этот рост продолжается. Если заработать миллиард долларов без обмана невозможно, то какое из этих двух чисел невозможно? Ежемесячный рост 15% определенно не невозможен, стартапы часто достигают этого. Что касается того, как долго вы сможете расти с такой скоростью, это зависит от размера рынка. Очевидно, что если вы хотите вырасти в 4000 раз, на рынке должно быть как минимум 4000 раз больше спроса. Но вам нужно только это. Как вы можете обманом увеличить размер рынка?

Если вы просто собираетесь стать премьер-министром, то сейчас можете прекратить слушать. Мы доказали, что заработать миллиард долларов на самом деле возможно, потому что это зависит только от двух чисел: одно из которых стартапы часто достигают без обмана, а другое — на которое обман вообще не может повлиять.

Но если вы действительно хотите стать миллиардером, нам следует поговорить подробнее. Особенно о первом числе, то есть о темпе роста. Чтобы каждый месяц поддерживать стабильный рост, вы должны создать что-то настолько хорошее, что люди захотят рассказать об этом друзьям. На самом деле это еще одна причина, по которой я всегда сначала спрашиваю предпринимателей о темпе роста. Темп роста показывает, сделали ли они правильный продукт.

Итак, как именно вы можете создать что-то, что людям нравится настолько, что они захотят рассказать об этом друзьям?

Проблема рыночной экономики, а также ее величие заключается в том, что трудно создать то, что клиенты хотят, но чего у них еще нет. Как только новая, удовлетворимая потребность будет обнаружена, люди устремятся ее удовлетворить. Поэтому вам нужно обнаружить потребность, о которой другие еще не знают.

Как вы это делаете?

Путем того, чтобы почувствовать эту потребность.

Вы очень молоды. Обычно молодые основатели должны делать то, что они хотят. У вас еще недостаточно опыта, чтобы знать, что нужно другим. Но в то же время ваши собственные потребности очень ценны, потому что они предвещают будущие потребности. Вы находитесь в возрасте, когда люди начинают использовать новые вещи. То, что вы и ваши друзья начинаете использовать сейчас, через десять лет будут использовать все. Поскольку ваша интуиция о потребностях других людей обычно является очень плохим сигналом, а ваша собственная потребность — особенно ценным сигналом, вы обычно должны прислушиваться ко второму сигналу. Вы должны делать то, что хотите вы и ваши друзья.

Делать то, что хотите вы и ваши друзья, не означает, что вы должны создавать потребительские продукты. Возможно, вы и ваши друзья молекулярные биологи, и сейчас есть что-то крутое, связанное с ДНК, что можно сделать, но другие это игнорируют. Возможно, вы и ваши друзья любите дроны. Эта идея не требует изначально широкой привлекательности. Она действительно должна привлекать только вас и ваших друзей.

Не беспокойтесь о втором числе, то есть о размере рынка. Поскольку вы предвещаете будущий спрос, рынок будет расти. И всегда возможно расширение на смежные рынки. Все, что вам нужно, это найти плацдарм на карте неудовлетворенных потребностей, а затем расширяться оттуда.

Как вы получаете такие идеи?

Ответ касается одной из самых контринтуитивных вещей в стартапах. А в стартапах много контринтуитивных вещей. Лучший способ получить хорошие идеи для стартапов — это не искать идеи для стартапов. Если вы сознательно ищете идеи для стартапов, это сделает вас слишком осторожным. Вы будете отбрасывать аномальные идеи. Потому что лучшие идеи для стартапов изначально часто звучат очень плохо. Если вы сознательно ищете идеи для стартапов, вы будете их отвергать. Именно поэтому они до сих пор не были обнаружены.

Представьте, насколько плохо звучали Apple, Facebook или Airbnb в начале. Сколько людей хотели бы иметь свои собственные компьютеры? Как компания может зарабатывать деньги на том, что студенты смотрят друг на друга в интернете? Кто будет платить за то, чтобы спать на надувном матрасе на полу чужого дома? Теперь мы знаем, во что эти идеи в конечном итоге превратились, поэтому переписывать историю легко. Но я очень четко помню, насколько плохо звучали Facebook и Airbnb в начале. Мы инвестировали в Airbnb, и тогда мы считали эту идею плохой. Причина, по которой мы в них инвестировали, заключалась в том, что нам нравились эти основатели.

Итак, как найти идеи для стартапов, не ища их?

Делая проекты с друзьями.

Лучшие стартапы именно так и появляются. Они изначально даже не собирались становиться компаниями. Это просто вещи, которые люди делают, потому что они кажутся крутыми. Apple, Google и Facebook начали именно так. Они изначально не были задуманы как компании.

Эта методика работает, потому что, как я уже говорил, вы предвещаете будущий спрос. Поэтому, если вы просто делаете что-то случайное, что вам кажется крутым, то то, что вы создаете, на самом деле далеко не случайно.

Это один из случаев, когда ваш бессознательный разум знает больше, чем ваш сознательный. Любой проект, который действительно заставляет вас думать: «Это будет крутая вещь», независимо от того, насколько он абсурден, имеет высокую вероятность привести к хорошей идее для стартапа. То, что вы создаете, не может быть более абсурдным, чем стартап, в который мы инвестировали в 2006 году, называвшийся Justin.TV. Его содержание заключалось в том, что человек по имени Джастин Кан ходил с камерой на голове и транслировал все, что с ним происходило. Но эта компания впоследствии довольно хорошо развилась. На самом деле, вы, вероятно, слышали о ней, просто она позже сменила название: Twitch.

Ключ к созданию успешного стартапа — это глубокое понимание определенной группы пользователей, чтобы вы могли создать то, что они действительно хотят. Если вы молоды, вы можете и должны использовать один трюк: делать вещи для себя. Вы понимаете себя. Но это всего лишь пример более общего правила. Только очень глубокое понимание пользователей позволит вам создать то, что им нравится настолько, что они захотят рассказать об этом друзьям. И только так вы сможете достичь необходимого экспоненциального роста, чтобы сделать стартап действительно успешным.

Кроме создания стартапов, есть и другие способы разбогатеть. Некоторые из них действительно требуют от вас эксплуатации других. Но стартапы — это самый распространенный способ стать по-настоящему богатым. Если вы хотите создать успешный стартап, ключ не в эксплуатации, а в эмпатии. Что действительно хотят пользователи? Что вы можете сделать для них, чтобы значительно улучшить их жизнь? Эта эмпатия — это то, что мы ищем в основателях и то, что мы развиваем в тех основателях, которых принимаем на работу.

В вашем обществе, как люди становятся богатыми, является одним из самых важных вопросов для понимания этого общества. Вы не можете позволить идеологии, фильмам или историческим примерам нескольких столетий назад определять ваше мнение по этому вопросу. Вы должны наблюдать за окружающим вас миром и четко видеть, как на самом деле происходят вещи. Если вы хотите сделать это самостоятельно, очевидно, что вы будете вынуждены понять, как это происходит. Поэтому я не слишком беспокоюсь о вас. Я беспокоюсь о тех, кто станет будущими премьер-министрами. Вам нужно запомнить эту речь. Поэтому я подведу итоги ключевых идей.

Два фактора определяют, насколько велика может стать стартап-компания, и, следовательно, два фактора определяют, насколько богатым может стать ее основатель: темп роста и то, как долго этот рост может продолжаться. Вы получаете первый фактор, создавая то, что пользователям нравится настолько, что они готовы рассказать об этом друзьям. Вы получаете второй фактор, находясь на большом рынке. Если вы растете экспоненциально и входите на большой рынок, ваш стартап станет ценным, и вы как акционер станете богатым. Вам не нужно обманывать, чтобы все это произошло. Просто продолжайте радовать клиентов, и это произойдет автоматически.