Vitalik so sánh chi phí khai thác BTC và chi phí suy luận AI: chi phí điện của cái trước chiếm gần một nửa, cái sau phụ thuộc nhiều hơn vào chi phí đầu tư vào sức mạnh tính toán

Người đồng sáng lập Ethereum Vitalik Buterin đã chia sẻ rằng, chi phí khai thác Bitcoin chủ yếu đến từ hai nguồn: một nửa đến từ chi phí vốn của thiết bị tính toán, nửa còn lại đến từ tiêu thụ điện năng; trong khi đó, chi phí suy luận AI gần như hoàn toàn do chi phí vốn tính toán chi phối. Sự khác biệt này phản ánh cấu trúc chi phí khác nhau của hai loại hình kinh doanh tính toán. Thợ mỏ Bitcoin cần phải liên tục trả tiền điện và quyết định không gian lợi nhuận dựa trên hiệu suất của máy đào, giá coin và sự thay đổi độ khó của mạng; trong khi đó, suy luận AI lại phụ thuộc nhiều hơn vào việc đầu tư vào phần cứng đắt tiền như GPU, cũng như tỷ lệ sử dụng thiết bị và hiệu suất tính toán.

Ranh giới ngành công nghiệp của cả hai cũng đang thay đổi. Khi nhu cầu tính toán AI tăng lên, một số công ty khai thác Bitcoin bắt đầu chuyển đổi tài nguyên điện hiện có và cơ sở hạ tầng trung tâm dữ liệu sang kinh doanh AI và tính toán hiệu suất cao, với hy vọng chuyển từ việc chỉ khai thác sang cung cấp dịch vụ cơ sở hạ tầng tính toán. Một số công ty khai thác đang tận dụng công suất điện trước đây dành cho khai thác để tham gia vào thị trường trung tâm dữ liệu AI. Tuy nhiên, việc chuyển đổi không có nghĩa là áp lực chi phí biến mất: kinh doanh khai thác trực tiếp chịu ảnh hưởng từ sự biến động của giá điện và giá Bitcoin, trong khi kinh doanh tính toán AI cần phải gánh chịu rủi ro từ việc mua GPU, khấu hao và tỷ lệ sử dụng không đủ. Cả hai loại hình kinh doanh đều cạnh tranh cho điện năng và tài nguyên tính toán, nhưng khả năng sinh lời cuối cùng phụ thuộc vào cách biến những tài nguyên này thành doanh thu.