a16z：生物技术行业去中心化指南

原作者：Jocelynn Pearl ，labDAO

原标题：《A Guide to Decentralized Biotech》

编译：饼干，链捕手

从传统意义上来说，美国生物技术是一个中心化的行业，大多数公司集中在少数几个城市，并只与内部实验室的科学家团队合作。

1980 年代，生物技术首次站稳脚跟，其产业的地理位置优先布局在提供人才和知识产权的大学周边，这是非常合理的中心化结构。但随着融资趋势、全球化的劳动力和房地产市场以及去中心化模式在其他行业的普及，展现了中心化结构的局限性。这些变化在最近五年来愈发明显，并逐渐变成主流。

现在，生物技术领域的去中心化正在以各种方式出现，比如初创公司设立在产业中心外部，共享实验室空间、跨国招聘以及合作研究项目的兴起，甚至出现有别于传统公司的新型组织，例如去中心化自治组织 (DAO)，在资本的推动下进入了药物开发行业。

去中心化模型仍处于试验阶段，降低了初创公司的进入门槛，并利用了多元化的科学家人才库，可能会加速新药的开发，并有望达到实用治疗效果。

那么，生物技术公司如何利用权力下放来启动去中心化模型呢？创始人如何在未来利用 DAO 来发挥优势？借鉴生物技术初创公司和 DAO 工作的经验，以及与探索去中心化模型的生物技术领导者的对话（其中一些有助于确定新的治疗方法），我整理了一份关于生物技术去中心化的指南，其中涵盖了该领域目前以及未来几年的发展方向。

联合办公和云实验室 

虽然生物技术公司有不同的定义方式，但大多数都是指开发生物药物的小型初创公司，通常进行封闭式研究，这需要有一个专门的“家庭式”实验室。然而，总部位于达拉斯的商业房地产服务和投资公司CBRE 于 2021 年 11 月发布的一份报告显示，在 COVID-19 病毒大流行期间，波士顿和其他生物技术中心的实验室变得尤为稀缺。这种实验室抢夺是“因为生命科学领域获得了大量的投资，导致全球推动新药研究的自然结果。” 

一些开发商意识到生物技术的日益扩张和房地产供应量的下降，开始建造灵活的联合办公空间以容纳较小的团队。这种“WeScience”模式允许生物技术初创公司共享办公室、实验室套件和工作台，通常是按月共享。这个领域的两大巨头是 Biolabs 和 Alexandria LaunchLabs 。 
如果生物科技公司完全放弃了物理实验室空间，转而采用外包研究流程的“虚拟生物技术”模式，则需要为以下一项或多项服务付费：

合同研究组织(CRO)，例如 Charles River Labs，可为生物技术公司提供一系列支持服务，包括从临床前到临床开发和监管备案。此 CRO 目录概述了所有可能的服务。  
赞助研究协议(SRA)，生物技术公司向学术实验室支付费用以进行临床前或临床开发研究。
云实验室，例如Emerald Cloud Labs和Strateos，它们是 AI 驱动的平台，可以自动执行小分子药物发现等功能，并让研究人员远程控制实验。

抗衰老药物公司 Loyal 展示了虚拟生物技术的实际应用，其科学家团队负责监督主要由 CRO 开展的临床前关于延长寿命的研究。为了让生物技术公司创始人都能接触到这些来之不易的知识，Loyal 首席执行官兼创始人 Celine Halioua 撰写了有关使用 CRO 的成本和考虑因素的文章，并对 CRO 与内部实验的成本进行了比较。

虚拟生物技术有一些明显的缺点。一方面，科学研究需要预先计划，这比传统方式更加严格。因此科学家可能会减少原始创新。另一个原因是 CRO 的使用对于创始人来说可能很棘手，不同的 CRO 擅长于不同的职能，创始人只能依赖口碑推荐来聘请 CRO，建立可信网络平台可以改善这种现状。此外，在云实验室方面，有能力进行常规实验的大型制药公司通常会耗尽云实验室的带宽资源，这意味着初创公司可能很难使用到云实验室资源。

幸运的是，这些缺点并非不可克服。Science Exchange 是一个于 2011 年推出的平台，极大地改善了 CRO 的获取和使用。该平台通过其市场从 3,500 多家供应商处采购、订购和支付科学服务。LabDAO是另一家致力于生物科技产研供需平衡的公司，它正在建立一个社区型的市场，小型初创公司和学术研究人员可以在这里找到 microCRO（较小规模的研究合同），以提供生物信息学分析、自动克隆和构造设计等服务。目前该领域距离像 AWS 这样的服务还有很长的路要走。但像 Science Exchange 和 LabDAO 这样的平台正在逐步改善对基于合同的研究需求。 

赋能人才

生物技术初创公司需要与现有的制药巨头或生物技术风险投资公司合作，才能获得早期投资。与其他行业的创始人相比，拥有数十年经验的高管最有可能拿到投资。但是，在过去几年中该行业通过两个不断发展的技术让生物科技资源发生了转变：创始人主导的生物技术和去中心化的科学技术，两者都非常民主化地拥护和推动新兴公司发展。 

创始人现在有更多的资金选择，科技风险投资公司加大了对生物技术的投资，尤其是创始人很年轻的新兴公司。如今，为了能投到广受欢迎的初创公司，很多风投资金正在开出超额支票、为创始人提供实际业务帮助和其他圈内资源。

例如 Petri 是一家由 Pillar VC 创立和资助的生物技术加速器，为科学家企业家提供了一个名为 Frequency 的创业课程，该课程将参与者引导到一个社区专属频道，以便他们可以在整个创业过程中相互联系以寻求帮助。另一个例子是 Axial，其创始人Joshua Elkington主持了一个超过 10,000 名成员的生物技术 Slack 社区，讨论基因治疗甚至初创公司招聘的各方面内容。
还有许多其他社区驱动型基金的例子，这表明整个行业正在转向生物技术投资者，并且资源变得更加民主化。这种趋势与去中心化模式密切相关，将让更多的初创公司的创始人聚集在一起。

下一级协作

科学家和企业家组成新型去中心化团队来实现共同目标，在生物技术领域，一个关键问题是这些组织能否会开发出治愈功能性的药物，目前已经有两个成功的案例。

第一个是 Perlara PBC，这是一家由生物学家 Ethan Perlstein 领导的首创的生物技术公司。Perlara 以前称为 Perlstein Lab，曾经是一家典型中心化的湾区生物技术公司，专注于再利用药物挖掘罕见疾病的治疗方法。在 2020 年以 Perlstein 所说的“Perlara 2.0”的形式运营，由分布式的科学家顾问团队为患者家属和基金会寻找治疗方法。 

该小组详细介绍了特定罕见疾病的药物开发现状，并为研究确定治疗方法（通常依赖于 Charles River 实验室等）制定项目管理计划。该计划监督药品采购及以后的所有事务，公司可以利用药物资产并监督临床试验的进展。Perlara 的第一次成功治疗不是一夜之间发生的，从早期的药物再利用研究到在两名患者中证明疗效的小型试验，再到第三阶段招募患者试验，这需要数年时间。但 Perlstein 希望这个模板可以复制到整个 Perlara 计划的其他患者群体。 

Phage Directory 是另一个去中心化的科学家小组，他们共同致力于确定治疗方法。Phage Directory 的想法始于一条推文：加州大学圣地亚哥分校的流行病学家史蒂芬妮·斯特拉斯迪（Steffanie Strathdee）向该团队研究人员打电话求助，为一名 25 岁的患者寻找治疗方法，该患者似乎患有抗生素耐药性感染。（Strathdee 之前曾对她的丈夫 Tom 进行过噬菌体疗法，并详细记录在 《完美捕食者》书中。） 

这条推文激发了 Jessica Sacher 和她的开发者搭档 Jan Zheng 灵感，她们看到了“噬菌体治疗”中优化社区协调的机会，并创建了一个噬菌体治疗研究人员社区。迄今为止，Phage Directory 包括 448 名噬菌体研究人员和 100 个噬菌体小组。其模型很简单：一个去中心化的全球科学家社区，包括储备的治疗方法，警报系统，以及用于从实验室到检查室引导治疗的模板。该组织根据实验性治疗指南提供了三种单独的“n-of-1”治疗方案。换句话说，社区为所有患者量身定制了治疗方案。目前 Phage Directory 在澳大利亚政府资助的学术医疗网络上工作。

DAO 资助的项目

在去中心化生物技术领域不容忽视的公司是 Molecule，这是一家服务于 web3 生物技术的公司。生物医学研究员 Tyler Golato 和工程师 Paul Kohlhaas 于 2019 年创立了 Molecule，目标是建立一个全新的系统来支持早期药物开发。他们打算将区块链上的研究资产作为 IP-NFT 出售，为购买转化研究提供了一种新的方式。更重要的是，Molecule 推出了三个生物技术 DAO，作为新的生物科技合作社区，旨在吸引来自互联网各个角落的生物医学研究员。

VitaDAO 是 Molecule 公司旗下专注于延长寿命的 DAO，社区像风险基金一样运作。由科学家和投资者等组成的交易流程工作组评估项目以获得资金。社区决策主要通过使用 $VITA 代币进行投票，并且大部分工作公开透明，这意味着几乎任何精通互联网的用户都可以加入 DAO 的 Discord 频道，提出建议或者监督社区的实际工作。

VitaDAO 的主要优势在于完成工作的速度。自推出以来的 10 个月里，VitaDAO 已评估了 60 多项研究提案，并为 10 个研究项目提供了近 200 万美元资金。这就像接受 NIH 拨款，通常一个实验室每年获得 250,000 美元拨款，然后将资金分配给 60 个实验室的项目，资金周期是 5 年，外界可在其社区和财政报告中了解关于该组织进展的信息。

另一个优势是 DAO 组织没有传统生物技术公司的招聘限制。这意味着拥有不同经验且处于职业生涯不同阶段的人都可以参与 DAO，没有排他性。加入 DAO 的好处不同于传统工作：可能会得到项目代币或以太坊的报酬，而不是接受美元的薪水。但是对于那些时间富余的人来说，生物技术 DAO 是提供了科学理念、团队合作和创新的游乐场，甚至是学习内容和营销等新技能的地方。

欢迎批评并展望未来

有些专家对去中心化的生物技术持有批评态度。虽然支持中心化的系统很合理：在某些情况下，科学家在内部实验室研究会更便宜，然而去中心化的团队工作效率更高。我们应该分析讨论任何善意的批评，以改进新兴的去中心化系统。在理想的世界中，我们可以测试数百种从“工作台到床边”的方法，混合和匹配新企业的组件以获得最大效率，我预计在未来几年会看到更多这样的实验。

探索生物技术的去中心化模型有一个更具有说服力、非技术性的理由：生物技术公司一直在为患者寻找新的疗法。为什么不优化药物开发流程呢？优化药物开发流程可以更快、更轻松地在世界各地分享研究结果。