对以太坊 POS 的新理解

以太坊的共识机制由以前的POW转向现在的POS一直以来都是我不太理解的一个点。

最早看到对这个转变的解释是来自Vitalik本人，大意是这个转变是为了环保、节能......

对这种解释，那个年代的我认为：

不能说这个解释完全没有道理，但听上去更像是某种迎合西方左派政治正确的一类观点。

因此，我对它是一种很牵强的态度。

但是近来，随着人工智能应用对能源消耗以指数级别增长再加上我对以太坊“使用价值”的强化认定开始让我越来越倾向认为以太坊的这种转变是对的，并且是必须的。

人工智能应用对能源消耗以指数级别的速度增长，对这一点我相信绝大多数读者都已经从各类信息渠道读到了各种确凿的证据。

在这些证据中，给我印象最深的还是微软CEO近期在采访中透露的一条信息：微软现在大量的英伟达GPU堆在仓库无法使用，根本原因是供电系统跟不上。

此外，美国几大科技巨头现在开始越来越重金砸钱自建小型核电站以确保数据中心的能源供应，这更是一股无法忽视的强驱动因素。

很显然，人工智能应用现在更被“卡脖子”的环节已经渐渐从GPU扩散到了能源领域。

除此以外，业界现在还传出另一则有趣的信息：

越来越多的比特币矿场开始转型数据中心业务。

对于这种业务转型我认为不能单单把它理解成一种商业现象，而是要关注其背后隐藏的一个潜在风险：

如果在未来某一段时间（或者现在正在发生？），比特币挖矿的收益赶不上数据中心业务的收入，那意味着什么？

那意味着越来越多矿工会把矿场转型为数据中心，越来越多矿工退出对比特币网络的维护，强力依赖能源的比特币安全屏障会被人工智能应用所蚕食和削弱。

这样的风险在中本聪时代是根本不存在的，因为那个时候根本没有人工智能现在这样广泛的应用，更没有人工智能现在展现出的未来指数级增长的价值潜力。

当然，这个风险仅仅只是我现在的猜想。

我没有准确的数据，无法对比矿场挖矿和运营数据中心这两者的盈亏平衡点和业务切换门槛，所以无法确切地判断到底有没有这种风险以及如果有，在什么情况下这种风险会出现。

但是，我认为这种风险已经不能被忽视了。而且我认为越往后，当人工智能真正出现类似微信这样的爆款应用时，这个风险一定是越来越高的。

因此，单从对有限能源的竞争这个角度看，未来人工智能应用绝对是POW挖矿最大的威胁。而能够规避这个威胁的共识机制至少包括POS。

在前天的文章中，我才罗列了“蓝狐”对未来以太坊的憧憬，其中一条就是能在简单小型设备上运行节点----------实际上持续降低硬件门槛、持续降低能耗一直就是以太坊在坚持做的事情。

现在看来，在转向POS之后，这个做法确实很有可能规避以太坊和人工智能在能源竞争上的风险。

这是其一。

其二，如果用一个更宏大的角度去考虑以太坊，既然它是一个应用网络，以它为中心的生态未来要承载整个虚拟世界的链上交易，理论上它应该尽量少地受到来自物理世界的制约才越好。

而来自能源的限制就是来自物理世界的一个极大限制。

因此，作为应用协议就应该尽量规避掉这种限制，尽快、尽早地“脱实向虚”，成为尽可能少依赖能源的虚拟世界中的“坚实地基”。

总之，是因缘际会也好，是历史的巧合也好，现在的我对以太坊从POW转向POS越来越持赞同的态度了。