なぜa16zの新しいパートナーJonに注目すべきなのか？

作者：min，深潮TechFlow

11月16日、a16zは新しいGPとしてJonathan LaiとJames Gwertzmanの2人を発表しました。彼らは消費者投資チームの最新の一般パートナーとして、次世代のゲームスタートアップやクロスバーティカル分野（ソーシャル、web3）を支援します。

その中で、Jamesは連続起業家であり、PlayFabを設立し、Minecraft、Roblox、Doom Eternalなど、世界で最も有名なゲームのためにクラウドバックエンドを提供しました。Microsoftに成功裏に買収された後、PlayFabはAzureの一部となり、現在は数十億のプレイヤーアカウントを持ち、数千のゲームに使用されています。

しかし、私は皆さんにJonathan Laiに注目してほしいと思います。 彼はこの時代におけるゲーム分野で最も魅力的な頭脳の一つです。

2012年、Jonathan LaiはRiot Gamesに入社し、プロダクトマネージャーとして《League of Legends》の開発に参加しました。2015年、JonはTencentに移り、高級ディレクターとして北米投資チームを率い、WeGameプラットフォームの立ち上げを主導しました。

北米にいる間、彼はEpic Games、Discord、Klei、Proletariatなどの企業と密接に協力しました。

a16zの消費分野のパートナーであるAndrew Chenは、彼がJonと初めて会ったとき、両者が競争相手であり、ロサンゼルスにあるゲームスタジオのために互いに競争する条件リストを発表したことを思い出しています。

「一度Jonに会う機会があったとき、彼の百科事典のようなゲーム業界の知識と鋭い投資眼に衝撃を受け、すぐに彼をa16zに招き入れました。」

Andrew Chenの言葉は誇張ではなく、現在、JonはMountaintop、Raid Base、Singularity 6などの企業の取締役会に参加しています。

しかし、私が印象深いのは、彼がWEB3時代のゲームに対する理解が時代の最前線にあり、より高い思考の次元に立っていることです。

以前、彼は「今日の最高のアプリケーションは偽装されたゲームである」という見解を示し、目から鱗が落ちました。

さらに、JonはTencentのゲーム分野における投資方法論を分かりやすくまとめました：

1/ プロダクトが王。私たちが最初に探すのはプロダクトの革新、つまりゲームが突破し、特定のジャンルで1位または2位になるための要素です。これは新しいメカニズム（@Dots Squares）、新しいシステム（@PUBGバトルロイヤルモード）、またはそれを実現する新しい技術かもしれません。

1a/ 後から見ると明らかですが、「革新」は開発中に認識するのが難しく、実際にそのカテゴリーの問題に精通していない限りは難しいです。これが、Tencentの上級管理職のほとんどが数千時間の経験を持つコアゲーマーである理由です。

2/ コア顧客層に焦点を当てたチームを探す。この焦点が、彼らが初期の採用者や伝道者のために最高のプロダクトを構築することを可能にします。@Riotgamesは「コアプレイヤー」で構成されたチームで、DOTAプレイヤーのコアオーディエンスのためにプロダクトを構築することに焦点を当てています。

2a/ アプリストアがますます混雑する中（@Steamは昨年約8000本のゲームをリリースし、iOSストアには約100万本のゲームがあります）、あなたのゲームを愛し、広く普及させる初期の採用者のコアグループを持つことは、最初のオーディエンスを有機的に構築するのに役立ちます；そこから、あまりコアではないユーザーに拡大します。

2b/ ゲームのTAMが拡大する中で、「すべての人」のためにゲームを作ることは魅力的ですが、これらのゲームは際立たず、ほとんどが失敗しています。すべての人のためにゲームを作ることは、最終的には誰にとっても最良の選択ではなく、時間が限られた世界では、誰もプレイしないのです。

3/ 正しい戦場を選ぶ。市場とタイミングは、最高のチームの努力を打ち負かすことがあります。マルチプレイヤーゲームのネットワーク効果により、800ポンドのゲームが支配するジャンルを追求することは通常は不採算です（例：@FortniteGame/Battle Royale；@LeagueOfLegends/MOBA）。

3a/ しかし、先発優位性は成功を保証するものではありません：上場後の実行と現場での操作が重要です。《League of Legends》と《Fortnite》は、より早くリリースされたゲームとの競争に勝っています。モバイル分野では、より多くの迅速な追随者が遅い先行者を倒す例があります。

3b/ プラットフォームの変化は、スピードが実行力を上回る例外かもしれません：ソーシャルおよびモバイルゲームの初期において、ネットワーク効果とプラットフォームが最大のオーディエンスを持つパブリッシャーを好むため、あるプラットフォームで最初にスケールを拡大したゲームがしばしば勝者となります（例：Jamdat、@zynga）。

4/ 優れたチームを独立させる。ブルーオーシャン市場で革新的なプロダクトに取り組む優れたチームを見つけて投資するという困難な作業の後は、彼らを放っておきましょう。採用、ビジネス開発、マーケティングなどで価値を追加することはできますが、プロダクト開発をマイクロ管理しないでください。

4a/ 「プロダクトの付加価値」を誇るすべてのパブリッシャー/投資家にとって、確かに優れたパブリッシャーが悪いプロダクトを修正できるケースはありますが、これらのケースの数は彼らが引き起こす損害の数をはるかに上回ります。

5/ 最後に、ケチらないでください。ゲームとベンチャーキャピタルは価値投資ビジネスではありません。10年ごとに革新的なアイデアを持つ優れたチームが数少なく現れ、彼らが大多数の価値を創造します。創業者に対して細かく計算しないでください—彼らにふさわしいものを与えてください！

GPとしての発表から間もなく、Jonathan LaiはTwitterで彼のゲームの旅を共有しました。

「なぜゲームなのか？

ゲームは私の人生の情熱であり、私は田舎の小さな町で育ち、ゲームは友達、地位、そしてより大きな機会を見つける場所でした。

2012年、私はRiot Gamesでプロダクトマネージャーとしてゲーム業界での仕事を見つける幸運に恵まれ、以来振り返ることはありません。

ゲームは大部分で投資家に誤解されており、大多数の人々はゲームをエンターテインメントと考えていますが、それらはもっと進化しています。

今日のゲームは、ソーシャルネットワークのFortnitegame、クリエイター経済のRoblox、雇用プラットフォームのAxieinfinityなど、メタバースの構成要素です。

これらのいくつかの課題は、ゲームが業界外の人々には理解しにくいことであり、アートとテクノロジーの錬金術として、「楽しさを見つける」ことは、スケーラブルなバックエンドや仮想経済を構築する上で同様に重要です。

だからこそ、私はJamesと協力できることを嬉しく思います。彼はAzure PlayFabとPopCapという2つの象徴的なゲーム会社の連続起業家だからです。

私たちは数時間をかけて、私たちのお気に入りのゲームやゲームスタートアップが直面する課題を研究しました。私は創業者たちも彼と一緒に働くことを楽しむだろうと知っています。

新しい技術やビジネスモデルが登場する中で、これは今日のゲームにとって魔法の瞬間です。a16zのゲームチームは準備が整っており、次世代の創業者にサービスを提供できることを非常に嬉しく思っています。」

この旅は続いていきます。ゲームでも、a16zでも、Jonでも、ゲームやweb3に関心のあるすべての人々が長期的に注目すべき価値があります。