暗号通貨界の資本が千万ポンドを投じる：イギリスの政治は「アメリカ化」しているのか？

執筆：David Segal、ニューヨーク・タイムズ

編訳：Luffy、フォーサイトニュース

酒場に頻繁に出入りし、煙草を吸う平民リーダーにとって、改革党のリーダーであるナイジェル・ファラージの友人は多く、皆が富豪です。その中の二人は、彼と彼の政党に巨額の資金を提供し続けています。

この寄付の金額は非常に大きく、今年の英国政治スキャンダルとなっています。英国メディアはもともとファラージに高い関心を持っており、関連情報が次々と明らかになるにつれて、この件はNetflixに適した風刺劇のようなものとなっています：物語の主人公は、極めて少ない公の発言をする控えめな億万長者二人と、細いストライプのスーツを着た饒舌なポピュリスト政治家です。

この政治家は62歳のファラージです。彼は外向的で、非常に物議を醸す人物で、英国のEU離脱を推進することで全国的に名声を得ました。彼は強いナショナリズムの傾向を持ち、ある集会に2時間遅れたのは外国人による交通渋滞のせいだと主張したこともあります。また、彼の富への渇望は、このナショナリズムへの情熱と同じくらい強いです。2023年、彼はリアリティ番組『私は有名人…… 早く私を出して！』に参加し、186万ドルの報酬を得て、最終的に3位になりました。彼は同時にロンドンの金ディーラーであるDirect Bullionの高給ブランド大使でもあります。

ナイジェル・ファラージ、英国改革党リーダー

しかし、これらの収入は2024年4月の巨額の金額と比べると取るに足らないものです。その時、彼は普通の個人として政党のために資金を集め、630万ドルを受け取りました。ファラージはその後、この金額が脱欧を支持する英系暗号投資家クリストファー・ハーボーンからのもので、彼はタイに長く住んでおり、現地ではチャクリット・サクンクリットと呼ばれ、「無条件の贈与」であると説明しました。ハーボーンは4月に『デイリー・テレグラフ』のインタビューで、この寄付は「何の見返りも求めない」と述べました。

この件は広範な疑問を引き起こしました。『サンデー・タイムズ』は、クリストファー・ハーボーンの資産が約240億ドルであり、その大部分は安定コインUSDTの発行元であるテザーへの正確な投資から来ていると推定しました。同年6月、クリストファー・ハーボーンは英国中央銀行の総裁と会い、中央銀行にデジタルポンドBritcoinプロジェクトを棚上げするよう促しました。

クリストファー・ハーボーン、億万長者、テザーの株主

Britcoinが正式に発行されると、テザーと直接競合することになります。外部からは、この巨額の寄付の背後に利益の交換が存在するのではないかと推測されます。

現在、議会基準委員会はファラージを調査中で、理由は彼がクリストファー・ハーボーンからの500万ポンドの贈与を申告していないためです。ファラージは自らに不正行為はないと主張しています。しかし、この寄付は彼の問題の始まりに過ぎません。

9月初め、第四チャンネルは秘密録画されたビデオを公開しました。その中でファラージと改革党の多くの幹部が、英国の法律に対する海外からの選挙寄付の禁止を回避する方法について話し合っているように見えました。ビデオの一部では、ファラージがワインを飲み、生牡蠣を食べながら、アメリカの富豪が資金を提供したとされる世論調査を称賛しています。数日後、ロンドン大都市警察は調査を開始し、選挙法違反があるかどうかを確認しました。

改革党の内部関係者はBBCに対し、この政党は「海賊船のようだ」と不満を漏らしました。もしこれが問題の所在であれば、忠実な支持者は特別な解決策を思いつきました：もっと資金を投入することです。

9月11日に報道されたところによれば、別の暗号億万長者で「数学オタク」と自称するベン・デロが改革党に4870万ドルを寄付しました。これは英国史上最大の単一政治寄付です。彼は『デイリー・テレグラフ』の記事の中で、改革党が政権を担える信頼できる政党に成長する手助けをしたいと説明しました。

クリストファー・ハーボーンは明らかに、相手に負けたくないと思っています。翌日、彼も同様に改革党に4870万ドルを寄付しました。

「私の競争心がこの寄付を促しました。私はそうしました。」クリストファー・ハーボーンも『デイリー・テレグラフ』に寄稿しました。

この一連の寄付は英国で大きな騒動を引き起こしました。英国にはアメリカのスーパー政治行動委員会（SPAC）のようなものはなく、政党は議会の業務や政策研究のために限られた公共資金しか受け取れず、選挙活動の資金は助成の範囲外です。アメリカと比較すると、英国の政治システム全体の資金規模は非常に限られています。ブリストル大学で政治資金と腐敗問題を研究する講師サム・パワーは、英国の前回の選挙では、すべての政党が各選挙区の候補者にかけた全ての選挙費用を合わせても、わずか1.25億ドルだったと紹介しています。

この金額は、アメリカのモンタナ州で2024年の上院選挙の単一の選挙にかかる費用とほぼ同等です。

「私たちは英国の政治資金調達モデルがますますアメリカ化しているのを見ていますが、アメリカのこのシステムは私たちにとって反面教師です。」サム・パワー博士は言います。「これは改革党だけの問題ではなく、全体の制度的な問題です。この件はすべての人に反省を促します：これは本当に私たちが望む英国の民主主義の進むべき方向なのでしょうか？」

わずか2日間で、巨額の資金が改革党に流入し、英国政治の資金構造を根本的に書き換えました。この巨額の資金はほぼすべて海外で蓄積された秘密の富から来ており、出資者の規模は電話ボックスに収まるほどです。

「コストパフォーマンスが非常に高い」

英国の政治構造が暗号資本によって再構築されているのは、英国だけではありません。アメリカでは、暗号企業とその背後にいる億万長者たちが、業界に友好的な規制政策を支持する候補者を資金提供する強力な新勢力に成長しています。トランプはかつて暗号通貨を「非常に変動が大きく、根拠がない」と批判しましたが、現在は態度が完全に変わっています。彼の2期目の最初の年には、彼の家族の暗号ビジネスが14億ドル以上の収入を上げ、その大部分は彼のTRUMPミームコインから来ています。

ファラージの代表はこの記事のインタビューを拒否し、ベン・デロとクリストファー・ハーボーンも同様にインタビューを受けることを望みませんでした。ファラージは自らをテムズ川のトランプとして位置づけ、伝統的な金融、保守的な政治、主流メディアに対抗する戦士としてのイメージを持っています。

一見すると、彼は暗号通貨の支持者になるべきではないように思えます。彼は国境を非常に重視していますが、デジタル資産はまさに国境の制限を無視します。もう一つ矛盾している点は、彼が本国で発行された「Brit」という名前のデジタルポンドではなく、エルサルバドルに本社を置くテザーを好んでいることです。

しかし、暗号通貨は彼のキャラクターに合致しています：恐れを知らないアウトサイダー、体制派の敵です。このイメージは、彼がケント州の田舎で中産階級として育った頃から徐々に磨かれてきました。彼の父親は酔っ払いの株仲買人で、ナイジェル・ファラージが5歳の時に家庭を捨てました。

『一つまた一つの政党：ナイジェル・ファラージの破壊的な人生』の著者マイケル・クリックは、ファラージは大学に行かず、ロンドンの金融街で金属取引に従事していたが、成績はあまり良くなかったと書いています。その後、彼は20年以上にわたり欧州議会議員を務めました。この仕事は報酬が良いですが、金融業界の収入には遠く及びません。

「彼は確かに富がもたらすすべてを望んでいます」とマイケル・クリックは言います。「同時に、彼は不満を抱いています ------ 彼は一生を政治に捧げています。」

近月、固定されたパターンが現れました：ファラージが政治と資金を結びつけるたびに、広報危機が続いて発生します。議会の委員がクリストファー・ハーボーンの未申告の500万ポンドの寄付に関する調査を開始した後、ファラージは急いでクラクストン海岸選挙区の議員職を辞任し、その後同じ選挙区に再出馬することを発表しました。

彼はビデオ声明で、「クラクストンの人々は私を支持するか、体制派を支持するかを選べます」と述べました。

体制派の反応は淡々としています。主要政党は候補者を派遣せず、ファラージの唯一の本当の対抗者は、ゴミ箱をかぶり、星間から来たと自称するコメディアンのカウント・ビンフェイスです。

ファラージは簡単に勝利しましたが、この夏の騒動は改革党の支持率に大きな打撃を与えました。続いて第四チャンネルは、調査機関Verbatimが企画した潜入動画を公開しました。動画の中で、俳優がアメリカの寄付者を装い、ファラージと英国の各政党の支持率を測るための世論調査について話し合っています。第四チャンネルは、この世論調査は改革党が委託したものであるが、資金はアメリカの企業から来ていると述べています。この世論調査が政党が受け取った海外資金プロジェクトに属する場合、英国の政治献金規則に違反する可能性があります。

ファラージはこの世論調査を評価して、「素晴らしい、コストパフォーマンスが非常に高い」と述べました。

その後、彼はその時にこの対話を真剣に聞いていなかったと弁解しました。番組が放送された後、二人の上級助手が辞任しました。改革党は違反行為が存在しないと否定し、党内調査は、助手が個人的に世論調査を委託したものであり、政党の行動ではないと認定しました。

アンディ・バーンハム

この補欠選挙の騒動と第四チャンネルの報道の後、改革党の支持率は下落し始めました。前マンチェスター市長のアンディ・バーンハムが首相に就任し、労働党の支持率も上昇しました。

したがって、この近く1億ドルの巨額の資金の到来は絶妙なタイミングであり、世論の焦点は「改革党が重傷を負った」から「改革党が財力を持っている」に移りました。

この突如として降ってきた資金にはリスクも潜んでいます。ファラージはこの党が「普通の人々」の声を代表していると主張していますが、政党を資金提供しているこの二人の億万長者は普通の人々とは無関係です。

二人は職業人生の大部分を海外で過ごしていますが、ベン・デロは、改革党に制限なく寄付するために特に英国に戻ったと述べています。改革党の元副党首で、現在ファラージを批判しているベン・ハビブは、海外の富豪を喜ばせることは、外国からの移民を喜ばせることと何ら変わりがないと述べています。

「ファラージが提案する政策は、暗号関連の条項を除いて、ほとんどこの二人には影響を与えません」とベン・ハビブは言います。「しかし、彼らは英国の政治の方向性と国家の統治方法に影響を与えており、私はそれが非常に不健康だと思います。」

「私はお金でフェラーリを買うことができる」

クリストファー・ハーボーンとベン・デロは、政治を揺るがす影響力を持っていますが、彼ら自身は公の場にほとんど姿を現しません。

クリストファー・ハーボーンに関する公に知られている情報の大部分は、彼が2024年に提起した名誉毀損訴訟から来ています。彼は『ウォール・ストリート・ジャーナル』の報道が不正確であると訴え、彼が暗号企業が銀行を誤導する行動に関与していることを示唆していると主張しました。彼はマッキンゼーのコンサルタントであり、1990年代にタイに移住し、航空燃料ビジネスを設立しました。

彼の大部分の富の起源は、一つの災害から始まり、最終的に巨額の資産を築くことになった。2016年、世界的な大手暗号取引所Bitfinexがハッキングを受けたとき、クリストファー・ハーボーンはプラットフォームで取引を行っていた。プラットフォームは被害を受けたユーザーに対してドル建てのBFXトークンを発行し、大部分の保有者は売却を選んだが、クリストファー・ハーボーンはチャンスを見て大量に購入した。その後、彼はトークンを株式に転換し、一連の取引を経てTetherの約12%の株式を取得した。

現在、Tetherの評価額は1830億ドルで、クリストファー・ハーボーンは約12%の株式を保有している。この名誉毀損訴訟の文書の中で、クリストファー・ハーボーンは、彼がTetherで管理職に就いたことは一度もないと述べている。

「彼はただ適切な時期に、巨大な事業の中心に立っていただけだ。」サセックス大学の金融学教授キャロル・アレクサンダーは評価した。「この事はリスクが非常に高く、結果は全く逆になる可能性もあった。」

クリストファー・ハーボーンはほとんどソーシャルメディアを使用せず、長編のインタビューを受けたこともポッドキャストに出演したこともない。数少ない音声の断片は、彼がタイのリゾート地カマラヤで行ったシェアリングからのものだ。

「カマラヤでは、私たちはすべての訪問者を助けるために努力し、訪れるたびに少しずつ変化をもたらしています。」彼はテーブルのそばに座り、シャツを着て、非常に穏やかな口調で言った。「小さなことを一つ変えるだけで十分です。」

この落ち着きは、クリストファー・ハーボーンが中年に入ってから得たものである。《ガーディアン》は彼のビデオの内容を引用している：彼はカマラヤのシェアリングイベントで、40代の頃、毎日18時間働き、チョコレートミルクとクッキーで体力を維持していたと述べた。ほぼ同じ時期に、彼が操縦していた二人乗りの飛行機が、イギリスのハンプシャーにある夫婦の庭に墜落したが、幸いにも家主は怪我をしなかった。

彼の政治的立場は単純に分類することが難しい。彼の評論記事には、国境や移民問題についてほとんど言及されていない。彼は自分が主に人工知能、核戦争、気候変動に関心を持っていると述べている。500万ポンドの寄付については、2019年にニュカッスルの選挙活動現場で、抗議者がファラージにバナナシェイクを投げたことがきっかけだと説明している。

この襲撃は彼に決意をもたらした。「今だけでなく、残りの人生でナイジェルの安全を確保しなければならない。」この寄付が公表された後、ファラージはラジオ番組でこのお金の使い道について質問され、少し憤慨しながら司会者に反問した。「フェラーリを買うために使いたいんですが、ダメですか？」

「私は汚名を晴らすことができて嬉しい」

ベン・デロ、暗号富豪、BitMEX共同創設者

ベン・デロはオックスフォードで育ち、小学校時代に三つの学校から退学を勧告されたことがある。そのうちの一度は教師のトイレを破壊したことが原因だった。11歳の時、彼はアスペルガー症候群と診断され、彼はこれが社交的な暗示を理解するのを難しくしていると言っている。また、彼は単にいたずらを好むだけだとも考えられている。2005年、彼はオックスフォードを卒業し、正式な晩餐会でタキシードの下にダイビングスーツを着ていた。規定では正装が求められていたが、詳細な要件はなかった。

イギリスのメディアは彼を「イギリスで最も若い自力で成功した億万長者」と呼ぶことが多い。彼の実際の純資産は正確に算出するのが難しく、富を築く過程で重大な公の挫折にも直面している。

彼は香港でモルガン・スタンレーに勤務した後、2014年に暗号デリバティブ取引所BitMEXを共同設立した。6年後、アメリカの検察はBitMEXが意図的に適切なマネーロンダリング防止およびユーザー身元確認システムを構築しなかったと告発した。2022年2月、ベン・デロは「銀行秘密法」に違反した罪を認め、1000万ドルの罰金を支払うことに同意した。4ヶ月後、彼は30ヶ月の執行猶予を言い渡された。

2025年3月、トランプ大統領は彼に対して全面的な恩赦を発表した。

「今日、一つの法律的不公が是正されました。」ベン・デロは声明の中で書いた。「私は汚名を晴らし、不当な有罪判決の重荷を下ろし、生活と公益事業に再び取り組むことができて嬉しいです。」

恩赦を受けた後、ベン・デロは大規模な公益寄付を開始した。報道によれば、彼は自閉症研究やオックスフォード母校など、さまざまな慈善プロジェクトに1億ドル以上を投入している。彼が最も注目されているプロジェクトは「ザ・サンクチュアリ」と呼ばれ、ウェストミンスター寺院の近くにある新ゴシック様式の建物に位置し、共同作業スペースとプライベートメンバークラブの中間にある。入口には看板がなく、会員は内部の写真を撮ることが禁止されている。

イギリスの調査機関Hope Not Hateのハリー・シュクマンはこの場所を調査し、内部の装飾を次のように描写した。「チェスターフィールドの本革ソファ、中世のシーンを描いた古いタペストリー、シャンパン、ファベルジェの卵、そして一体のペンギンの標本。館内にはセントヘレナ島の地図も置かれ、ナポレオンがかつて流刑にされた場所である。」

ザ・サンクチュアリは定期的にイベントを開催し、「覚醒文化」に反対する右翼の学者、ポッドキャストホスト、政治家を招待している。参加する政治家には、英国復興党を創設したルパート・ロウも含まれており、彼は改革党よりも極端な立場を取っている。

ベン・デロについて、ルパート・ロウは電話インタビューで次のように述べた。「彼はイギリスの進む方向を心配しており、自分が最良だと考える方法で現状を変えようと尽力しています。彼は非常に優れた人物だと思います。」

ベン・デロは評論記事の中で自分が「暗号業界から撤退した」と述べ、寄付はさらなる富を得るためではないと強調している。彼が本当に関心を持っているのは、政治的正しさを打破することだ。彼は政治的正しさを「権威主義的なイデオロギーであり、私たちの社会を窒息させている」と表現した。

そして改革党は、彼にとってこの無形の敵に対抗する唯一の政党である。ベン・デロは改革党をスタートアップ企業に例え、相手は数百年の歴史を持つ老舗政党であり、規模が全く異なると述べた。

「老舗政党がこれほど長く存続できている理由の一つは、それらに挑戦するコストを高めているからです。」彼は書いた。「私は公平な競争を見たいと思っており、公平な競争の舞台を持ちたいと思っています。」

「市場はこの事を大体消化した」

現在、天秤は逆に傾いているかもしれない。改革党は全国の目標選挙区で、最大400人の選挙マネージャーを雇う計画を立てている。ファラージは「英国政界史上最強の研究と政策チームを作る」とも述べている。

前提は、改革党がこの寄付を保持できることである。

今年3月、労働党は法案を提出し、海外に居住している、または最近帰国した英国市民に対して政治寄付の上限を設定する計画を発表した。年間の上限は10万ポンドである。この法案は3月25日から遡及的に適用され、実施されれば大規模な資金回収を引き起こすことになる。もしベン・デロやクリストファー・ハーボーンがその締切前に海外に居住していた場合、改革党は7200万ポンドの寄付のほぼ全額を返還しなければならない可能性がある。

したがって、彼らの居住地は現在、イギリス全体で非常に注目されている問題である。

改革党の副党首リチャード・タイスはBBCのインタビューで「私たちは、現行法規や提案された法案に対して、彼らが完全に遵守していることを確認しています。」と述べた。

この法案は今後数ヶ月で上院で審議される予定だが、この暗号資本寄付の最終的な行き先は裁判所の判断に委ねられる可能性が高い。勝敗にかかわらず、ファラージはイギリスの第一のポピュリストリーダーとしての地位を強化し、ヨーロッパを席巻する民族主義運動のイギリスにおける代表人物となるだろう。

そして彼は再びクラクストン海岸選挙区の議員選挙に参加する必要があるかもしれない。報道によれば、議会の委員による調査報告書がすぐに発表される予定であり、結論が彼に不利な場合、解任請願が開始されることになる。ファラージは同じ議席に三度目の選挙を行わなければならない。もし勝利すれば、彼の前には困難な課題が待ち受けている：イギリス全体の有権者を説得し、彼と改革党が政権を担う準備が整っていることを示すことだ。

「疑いなく、これらのスキャンダルは彼のイメージを損なった。」ポッドキャストホストで元首相ブレアの広報官であるアラスター・キャンベルは言った。「しかし彼は自分がトランプのようになりたいと思っている：皆がこのようなことが存在することを暗黙のうちに受け入れている。人々は『そうだ、ナイジェルはそういう人物だが、正直に言えば、すべての政治家はクリーンではない。』と思うだろう。」