포춘 매거진: 스타 투자자 케이티 하운이 a16z를 떠난 이유는?

저자: 로야피

이 a16z의 베테랑은 Coinbase와 OpenSea에 대규모 투자를 하여 유명해졌다. 그녀의 새로운 기업은 Web3에서 여성 벤처 투자자가 단독으로 모금한 최대 규모의 펀드가 될 것으로 기대된다.

하운은 그녀의 7인 회사가 과중한 업무를 수행하고 있다고 밝혔다.

케이티 하운은 나를 그녀의 예술 컬렉션으로 안내했다. 편리하게도, 이번 방문은 갤러리에 가거나 그녀의 집에 갈 필요가 없었다. 하운의 주요 매체는 NFT이기 때문에 우리는 그녀의 휴대폰에 있는 전체 디지털 이미지 카탈로그를 보고 있었다. 이러한 디지털 수집품은 블록체인에 저장되어 있으며, 이는 암호화폐와 마찬가지로 현재 하운이 속한 기술 산업의 인기 제품이다.

그녀는 무성한 꽃 이미지와 아방가르드 사이버펑크 스타일의 아바타를 스크롤하며(“내 컬렉터 취향은 매우 다양하다”고 하운은 인정했다) 그녀의 가장 좋아하는 작품 중 하나를 찾고 있었다. NFT 시장이 뜨거운 가운데, 일부 가장 인기 있는 작품은 수천만 달러에 팔렸지만, 이 픽셀화된 분홍색 땋은 머리 소녀의 이미지는 그녀에게 한 푼도 들지 않았고, 생일 선물이었다.

작년 말, 그녀는 친구 엘레나 실레노크에게서 그것을 받았다. 주목할 점은 실레노크가 앤더슨 호로위츠 펀드의 크리스 딕슨의 아내라는 것이다. 하운이 법무부에서 일하던 시절, 그는 이 회사의 암호화폐 펀드의 파트너로 활동하고 있었다.

하지만 이 분홍색 머리 소녀가 블록체인에 영원히 새겨질 수는 있지만, 현실의 인간 간의 연결은 더 유연하다. 예를 들어, 내가 하운과 여기서 만난 이유는 그녀가 딕슨과 강력한 앤더슨 회사를 떠나 자신의 펀드를 출범하겠다고 발표한 중대한 소식을 논의하기 위해서다.

일반 미국인들은 그녀를 모를 수도 있지만, 그녀는 암호화폐와 더 넓은 Web3 분야의 록스타로 예상치 못하게 떠올랐다. Web3는 NFT와 비트코인, 이더리움 같은 통화뿐만 아니라 이러한 통화를 지원하는 기본 블록체인 인프라를 포함한다.

2013년, 그녀가 이 분야에 발을 들였을 때, 그녀는 암호화폐에 전혀 관심이 없었다. 사실, 그녀는 샌프란시스코의 연방 검찰관으로서 암호화폐가 범죄 활동에 어떻게 사용되는지를 조사하는 일을 맡고 있었다.

“나는 이 임무를 선택하지 않았다”고 하운은 말했다. 그녀의 이전 법률 업무에는 화이트칼라 범죄자, 교도소 갱단 및 부패한 연방 요원에 대한 기소가 포함되었다. “하지만 나는 이 분야에 남기로 선택했다.”

앤더슨 호로위츠는 a16z로도 알려져 있으며, 실리콘밸리에서 가장 크고 유명한 벤처 투자 회사 중 하나이다. 창립자 마크 앤더슨과 벤 호로위츠는 Web3의 초기 신자였으며, 당시 많은 벤처 캐피탈이 암호화폐에 대한 투자를 주저하고 있었다. 그들은 하운에게 필요한 전문 지식을 보았고, 이는 당시 막 시작된 암호화폐 산업과 함께 발전하는 복잡한 규제 환경을 탐색할 수 있는 능력이었다.

이 전 검사는 회사의 첫 여성 투자 파트너로 계약했다. 그녀는 a16z 파트너 딕슨과 함께 약 50명으로 구성된 암호화폐 팀을 공동 설립하고 이끌었으며, 이 팀의 이전 펀드는 놀라운 220억 달러에 달했다.

불과 얼마 지나지 않아, 이 전 업계 외부인은 a16z에서 가장 잘 알려진 파트너 중 한 명이 되었고, 암호화폐 거래소 Coinbase와 NFT 시장 OpenSea와 같은 인기 있는 회사에 투자했다.

12월 중순, 그녀는 a16z를 떠나 새로운 회사를 설립하겠다고 발표했으며, 이 소식은 축하, 감탄 및 질문의 연쇄 신호를 보냈다. 이는 큰 사건으로, 하운이 10억 달러 규모의 펀드를 설립할 계획이라는 소식이 전해졌다. 그녀가 성공한다면, 이는 지금까지 여성 벤처 투자자가 단독으로 모금한 최대 규모의 암호화폐 펀드가 될 것이다.

FTX 벤처의 책임자 에이미 우는 “암호화폐 분야의 여성은 많지 않다”고 말했다. 그녀 자신도 1월에 출시된 20억 달러 펀드에 투자하기 위해 초대받았다. 사실, 벤처 캐피탈 체크를 쓰는 여성은 많지 않다. 미국에서 여성 벤처 투자자는 일반 파트너 직위의 15.4%에 불과하다.

현재, 이 전 검사는 새로운 도전에 직면해 있다. a16z에서 4년의 일을 마친 후, 그녀의 이미지는 상승세를 타고 있으며, 인맥도 풍부하고, 투자 성과도 뛰어나다. 하지만 그녀는 300명 이상의 직원이 있는 이 회사의 막대한 자금, 부러워할 만한 자원 및 명성을 남겼다.

하운과 그녀의 6인 팀은 창립자들에게 전혀 다른 제안을 했다. 그녀의 새로운 회사는 경솔한 금광 열풍과 메스꺼운 조정 사이에서 흔들리는 세계에 진입할 것이다. 하운 2.0은 이러한 혼란 속에서 생존할 수 있을까, 그리고 창립자들이 계약을 체결하도록 할 수 있을까?

하운과 내가 처음 앉은 것은 1월의 어느 아침, 멘로 파크의 자단 호텔에서였다. 그녀의 a16z 구 사무실에서 불과 몇 걸음 떨어진 곳이다. 우리는 야외 테라스에 앉아 있었고, 눈앞에는 산타크루즈 산맥의 장엄한 경치가 펼쳐져 있었다. 우리는 이 지역에서 일하는 많은 벤처 투자자들이 모이는 장소인 이 호텔의 유일한 손님이었다. 이는 합리적이다: 오미크론 감염자가 베이 지역과 다른 곳에서 급증하고 있다.

이곳이 평소처럼 벤처 투자자들로 가득 차더라도, 하운은 단연 돋보일 것이다. 그녀는 금발 머리와 깊은 파란 눈을 가졌으며, 나는 그녀가 Arc'teryx나 Patagonia 로고가 있는 옷을 입는 것을 본 적이 없다. 오늘 하운은 검은색과 흰색 물방울 무늬 드레스를 입고 나타났다. 내가 마지막으로 그녀를 만났을 때, 그녀는 연한 분홍색 벨트가 있는 발렌티노 정장을 입고 있었다.

그녀는 회의실이나 법정에서든 누구와도 대화할 수 있는 그 잡히지 않는 품질을 가지고 있다. 그녀는 매우 설득력이 있으며, 끈질기다. 하지만 그녀는 매력적이기도 하며, 그녀의 새로운 회사에 대해 이야기할 때는 흥분과 현기증을 느끼기도 한다.

그녀의 새로운 기업과 밀접한 관계를 가진 사람들은 하운이 첫 번째 펀드에서 최소 10억 달러를 모금하고 있다고 말한다. 하운은 “법률 및 규제 이유로” 이 숫자를 확인하기를 원하지 않으며, 이는 VC가 자금을 모금할 때의 표준 응답이다. 그들은 미국 증권 거래 위원회를 화나게 할까 두려워한다.

하지만 암호화폐에 대규모 자금이 유입되고 있는 점을 고려할 때, 10억 달러는 실행 가능하고 심지어 보수적인 숫자처럼 보인다. PitchBook의 최신 데이터에 따르면, 지난해 미국의 벤처 자금 조달은 기록적인 1283억 달러에 달했다. 그리고 이 돈 중 암호화폐 펀드로 유입되는 비율은 2017년의 0.5% 미만에서 지난해에는 거의 7%로 빠르게 증가하고 있다.

벤처 캐피탈이 자금을 투입하면, 그들의 투자자, 즉 제한 파트너들이 그들의 금고를 보충하기 위해 몰려든다. 게다가 하운은 이미 가장 인기 있는 암호화폐 거래에 참여할 수 있는 능력을 입증했다. 그녀가 처음부터 암호화폐에만 집중해왔다는 사실은 그녀에게 유리할 수 있다.

지난 4년 동안 내가 회사에서 배운 것 중 하나는 내가 실제로 기업가라는 것이다. 이제는 내가 나가야 할 때다. 그게 전부다. ------ 케이티 하운

“벤처 투자 회사 Kleiner Perkins의 파트너 일리야 푸시먼은 ‘진정한 암호화 원주율 펀드는 LP에게 큰 매력을 가진다’고 말했다. 이는 이러한 투자자들이 흥미로운 새로운 창립자를 유치할 수 있기 때문이다.”

하운은 기회를 잡고 있다. 그녀의 새로운 기업은 현재 7건의 투자를 진행했으며, 그 중에는 로스앤젤레스에 본사를 둔 스타트업 Autograph가 포함되어 있다. 이 스타트업은 운동선수와 아티스트가 NFT를 출시하고 마케팅하는 데 도움을 준다. 푸시먼의 회사는 이 투자 라운드를 공동 주도했으며, 그와 하운은 Autograph의 이사회에서 활동할 예정이다. (흥미롭게도: 이 스타트업은 탬파 베이 레이디스의 쿼터백 톰 브래디의 지원도 받았다.)

하지만 누가 이 1.7억 달러 자금 조달 라운드를 공동 주도했는지 아는가? A16z의 딕슨도 이사회에 합류했다. 이는 믿기 어려울 수 있지만, 어떤 이별에도 어느 정도의 긴장이 따르기 마련이다. 그러나 양측 모두 하운과 그녀의 전 고용주 간의 이별이 우호적이라고 주장한다.

그녀는 a16z에서의 일이 생산적이었다고 말했다. 그녀는 회사의 창립자들이 그녀에게 기회를 주었다고 생각한다. “많은 사람들이 ‘오, 그녀는 훌륭한 벤처 투자자가 될 것이다’라고 생각하지 않을 것이다”고 하운은 말했다.

하지만 하운은 창립자들과의 협력 경험이 그녀가 원하는 것에 대한 관점을 바꾸었다고 말했다. “지난 4년 동안 내가 회사에서 배운 것 중 하나는 내가 실제로 기업가라는 것이다”고 그녀는 말했다. 지난해 a16z의 세 번째 전용 암호화 펀드가 완전히 배치되었을 때, 이는 앞으로 나아갈 자연스러운 순간이었다. “우리가 이 전환점에 있다는 점을 고려할 때, 이는 나에게 많은 성찰을 하게 했다”고 그녀는 말했다. “이제는 스스로 나갈 때다. 그게 전부다.”

하운은 우리가 앉아 있는 곳 근처의 한 안뜰을 가리켰다. 그녀는 지난달 딕슨과 그곳에서 그녀의 퇴사 세부 사항을 논의했으며, 그녀가 얼마나 많은 사람을 데려갈 수 있는지에 대해 이야기했다고 말했다. (한 내부자는 이 협상을 “교환 말 회의”라고 불렀다.) 결국, 양측은 하운이 6명의 a16z 팀원과 함께 떠나는 것에 동의했으며, 여기에는 그녀의 최고 마케팅 책임자 레이첼 호위츠와 그녀의 새로운 회사의 글로벌 정책 책임자 토미카 틸레만이 포함된다.

회사는 또한 a16z가 그녀의 새로운 펀드의 초기 투자자가 될 것이라고 결정했다. 의심할 여지 없이, 하운의 회사는 a16z와 일부 거래에서 경쟁할 것이지만, 그녀의 새로운 기업의 투자자로서 그녀의 전 고용주는 누가 이기든 분명 이익을 얻을 것이다. 그 외에도 하운과 a16z는 Autograph와 협력한 것처럼 계속 협력할 계획이라고 밝혔다.

딕슨은 포춘지에 제공한 서면 성명에서 “우리는 종종 이 분야의 유망한 프로젝트와 팀에 대해 이야기하며, 여러 이사회에서 계속 협력할 것”이라고 말했다. “그래서 우리는 계속 긴밀하게 협력할 것이다.”

여러 차례 요청에도 불구하고, 딕슨은 나와 직접 대화하기를 원하지 않았으며, 이는 a16z의 전략과 하운이 채택한 전략 간의 차이가 있음을 나타낸다. 아마도 전 검사가 기대할 수 있는 것처럼, 이 작업은 일반적으로 사건을 추진하기 위해 미디어를 활용하려고 시도해야 한다. 하운은 이미 조명을 받는 중심 인물이 되었으며, 인터뷰를 하고 기술 회의의 단골 손님이 되었다(그녀는 포춘지의 세 번의 행사에서 발언했다).

한편, A16z는 미디어에 대한 태도가 더욱 냉담해졌다. 공동 창립자 마크 앤더슨은 소셜 미디어 플랫폼에서 기자를 차단한 것으로 악명 높으며, 그는 심지어 기자를 완전히 회피하는 내부 콘텐츠 운영을 시작했다.

누가 미디어를 가장 싫어할까? 유명인. (미디어 업계에서 오랜 경력을 쌓은 로야피가 이 문장을 차분하게 타이핑하고 있다)

하지만 이는 민디 칼링이 기자에게 그녀의 첫 인상에 대해 요약한 것을 막지 않았다. “그녀는 내가 함께 휴가를 가고 싶은 벤처 투자자다.” 칼링은 이메일을 통해 그녀가 배우이자 작가, 프로듀서이며, 아마도 그녀가 ‘오피스’에서 맡았던 역할로 가장 유명하다고 말했다.

작년 가을, 칼링은 로스앤젤레스의 저녁 만찬에서 하운을 만났으며, 그 자리에는 엔터테인먼트 분야의 여성들이 참석했다. 이 모임의 목적 중 하나는 하운이 이 그룹과 암호화폐 세계에 대한 그녀의 통찰을 공유하는 것이었으며, 그 중 일부는 Web3에 참여하는 데 관심이 있었다. (정보에 정통한 소식통에 따르면, 그날 저녁 그윈네스 팰트로도 회의에 참석했으며, 그녀는 나중에 비트코인 채굴업체 TeraWulf에 대한 투자를 발표했다.)

2004년, 그녀는 대법원 판사 앤서니 케네디와 함께 있었다. 그녀는 그 해 연말부터 2005년까지 이 대법관의 서기 역할을 했다.

하운이 경쟁자와 자신을 구별하기 위해 계획한 방법 중 하나는 “수직 분야”에 집중하고 각 분야에 전문가 자문을 도입하는 것이다. 그녀는 구글의 전 임원 자레드 코헨과 같은 검찰관 출신인 윌리엄 프렌첸을 각각 기술 및 정부 정책을 대표하도록 임명했다. 그녀가 엔터테인먼트 자문이 필요할 때, 그녀는 칼링에게 전화를 걸었다.

칼링은 “그녀가 질문하기 전에 내가 동의한 것 같다”고 말했다. “그녀는 암호화폐 커뮤니티의 전설적인 인물이며, 누가 그녀와 함께하고 싶지 않겠는가?”

하운의 계획은 그녀가 a16z에서 공동 관리한 펀드에 몇 가지 중요한 변화를 주는 것이다. 그녀는 이 회사의 대규모와 비교할 때 “우리는 유연성을 유지하고 싶기 때문에 팀 규모를 작게 유지할 것”이라고 말했다. a16z가 투자 포트폴리오의 회사에 마케팅에서 법률에 이르기까지 다양한 서비스를 제공하는 것으로 유명하지만, 하운은 그녀의 회사가 창립자들에게 무엇을 할 수 있고 무엇을 할 수 없는지를 확립하기 위해 보다 목표 지향적인 접근 방식을 취할 계획이라고 밝혔다.

하운에게 소규모이면서도 목표 지향적인 접근은 세계화와 모순되지 않는다. 그녀는 실리콘밸리와 같은 전형적인 중심에서 멀리 떨어진 스타트업을 찾을 계획이라고 말했다. 하운은 “나는 일부 최고의 암호화폐 창립자들이 전 세계에 퍼져 있을 것이라고 생각한다”고 말했다. “그래서 나는 이것이 내 회사가 해야 할 일 중 하나라고 생각한다. 점점 더 글로벌화하는 것이다.” (A16z는 그들의 대부분의 암호화폐 포트폴리오 회사가 “미국에 정착”해 있지만, 그 중 많은 회사의 직원들이 전 세계에 분포해 있다고 밝혔다.)

물론, 이름도 있다. 지금까지 하운은 그녀의 새로운 기업을 “KRH”라고 명명했으며, 이는 Kathryn Rose Haun의 약자이다. 하지만 이 투자자는 이것이 법적 문서의 자리 표시자일 뿐이라고 말했다. “나는 어떤 가능성도 배제하고 싶지 않지만, 내 이름으로 명명할 것이라고 믿지 않는다”고 하운은 말했다. “나는 프랜차이즈를 구축하고 있으며, 언젠가 다른 사람들이 인수할 것이라고 믿는다.”

벤처 투자자로서 하운의 성공을 정량화하는 것은 어렵다. 이는 어느 정도 이 산업의 작업 성격 때문이며, 많은 투자가 성공하지 못하고, 성공적인 투자도 일반적으로 “출구” 즉, 상장 또는 인수되기까지 10년 이상의 시간이 걸린다. 지난 4년 동안 하운과 a16z의 암호화 팀은 60건 이상의 투자를 진행했다.

현재까지 유일하게 암호화폐 거래 플랫폼 Coinbase가 시장에서 퇴출되었으며, 이 플랫폼은 지난해 직접 상장하여 거의 1000억 달러의 가치를 평가받았다.

Coinbase는 하운이 암호화폐 내부자로서의 첫 번째 직장이었다. 이 스타트업은 그녀가 2017년 미국 법무부를 떠난 후 이사회에 합류하도록 초대했다. 그러나 실제로 a16z는 하운이 이 회사에 합류하기 전인 2013년에 이미 이 회사에 초기 투자를 했다.

즉, 그녀가 지원한 회사의 가치는 놀라운 성장을 보였으며, 스타트업이 퇴출되기 전의 가치는 성공을 측정하는 가장 일반적으로 인용되는 지표일 수 있다. 예를 들어, OpenSea는 NFT의 주요 시장이 되었으며, 지난해에만 15억 달러의 가치를 기록했으며, 현재는 130억 달러를 초과하고 있다.

“그녀는 열추적 미사일이다,”라고 전 a16z 투자자 제시 월든이 말했다. 그는 2020년에 회사를 떠나 자신의 암호화폐 펀드를 설립했다. “그녀는 공간의 방향을 알고 있으며, 거기에 가기 위해 알아야 할 사람들을 알고 있다. 투자자로서 이는 초능력이다.”

그녀는 열추적 미사일이다. 그녀는 공간의 방향을 알고 있으며, 거기에 가기 위해 알아야 할 사람들을 알고 있다.

제시 월든, 전 a16z 투자자 및 VARIANT FUND 창립자

사실, 적합한 사람을 찾고 그들이 동의하도록 하는 것은 지금까지 하운의 성취의 중요한 부분인 것 같다. 그녀의 새로운 회사에서 그녀는 이 능력을 활용하여 자신의 팀을 구축하고, 그녀의 투자 포트폴리오 회사들이 팀을 구축하도록 돕고, 거래를 찾고, 물론 거래를 성사시키는 데 도움을 줄 계획이다.

“이것이 내가 10년 넘게 해온 일이다,”라고 그녀는 이전 연방 검찰관 경력을 언급하며 말했다. “나는 거래를 하고, 협상하며, 테이블 반대편에 있는 사람들과 마주 앉아 신속하게 파악해야 한다.”

“케이티는 OG다,”라고 Royal의 공동 창립자이자 CEO 저스틴 블라우가 말했다. Royal은 음악가가 팬에게 로열티 소유권을 판매할 수 있도록 하는 서비스 회사로, 하운은 a16z에 있을 때 이 회사에 투자했다. “그녀는 이 분야에서 오랫동안 활동해 왔기 때문에 그녀의 관계는 암호화폐 회사의 범위를 넘어 훨씬 더 넓다.”

딕슨이 그녀가 떠난다는 소식을 발표한 후, 하운과 딕슨은 a16z 팀의 만찬에서 만났다.

Coinbase의 COO 에밀리 최는 다른 잠재적인 이사회 멤버가 다른 회사에서 일하는 것을 고려할 때 하운이 어떻게 개입했는지를 회상했다. 최에 따르면, 하운은 그 사람을 점심에 데려가 앉아서 “Coinbase에 합류하지 않으면 미쳤다”고 말했다. 이는 효과적이었다. “그녀는 정말로 효과가 있는 말을 알고 있다”고 최는 말했다. “그리고 그녀는 주저하지 않는다.”

a16z에서 하운은 암호화폐 팀의 구축에 참여했으며, 이 팀은 4년 동안 2명에서 약 50명으로 성장했다. 그녀는 수년 동안 팀의 “대부분”의 구성원을 모집했다고 말했다. (딕슨은 이메일에서 “채용은 팀의 노력이며, 케이티는 팀의 중요한 구성원이다”라고 밝혔다.)

하운은 경쟁이 치열해지는 암호화 투자 시장에 대응하기 위해 최고의 인재를 지속적으로 영입해야 한다. 하지만 그녀는 또한 실리콘밸리의 관심을 끌었던 규제 및 법률 지식을 활용해야 한다. 암호화폐는 a16z가 처음 문을 두드릴 때의 미지의 수치가 아닐지라도 여전히 우려스러운 요소가 있다.

암호화폐가 전 세계적으로 확장됨에 따라, 그것이 직면한 도전과 논란도 확대되고 있다. 지난해 중국의 암호화폐 금지는 큰 파장을 일으켰고, 다른 국가들도 기존 통화 시스템에 대한 국가의 통제를 해칠 수 있다는 우려로 암호화폐 사용을 제한했다.

또한, 또 다른 우려가 커지고 있다: 일부 디지털 통화는 에너지 집약적인 제품으로 악명이 높아 막대한 탄소 발자국을 남긴다. 1월 20일 미국 하원 에너지 및 상업 소위원회 청문회에서 이 문제는 초점이 되었으며, 의원들은 암호화폐를 보다 친환경적으로 만드는 방법에 대해 논의했다.

“규제 준수는 올해 암호화폐 분야에서 가장 중요한 주제이다,”라고 FTX의 우가 말했다.

외부 위협 외에도 암호화폐의 급속한 성장은 더 큰 기술 생태계의 비판을 초래했다. Box의 아론 레비와 Airbnb의 브라이언 체스키와 같은 스타트업 창립자들은 Web3의 채택과 영향에 대해 의구심을 표명했다. 암호화 커뮤니티 내부의 점점 더 많은 사람들은 권력이 소수의 엘리트, 특히 벤처 캐피탈로부터 대규모 자금을 받는 가장 큰 스타트업에 집중되고 있다고 우려하고 있다.

Web3가 “탈중앙화”된 정보 통제를 약속하는 사람들에게 이는 저주와도 같다. 이론적으로, Web3는 전통적인 네트워크에서 결코 나타나지 않았던 방식으로 권력을 분산시킨다.

Coinbase가 2021년 상장했을 때의 장면.

하운의 전 회사 a16z는 반대자들을 강하게 비판하며 Web3가 아직 젊지만 궁극적으로 약속을 이행할 것이라고 주장했다. 앤더슨은 여전히 다른 기술 전문가인 트위터 창립자 잭 도르시를 차단하고 있다. 두 사람은 암호화 회사가 탈중앙화인지 중앙화인지에 대한 문제로 공개적으로 논쟁을 벌였다.

하운은 보다 외교적인 접근 방식을 취하고 있다. “Moxie Marlinspike(웹3에 의구심을 표명한 기술 내부자)와 잭 도르시와 같은 사람들이 이 분야에 들어와 세밀한 비판을 제공하는 것을 보는 것은 매우 흥미롭다”고 하운은 말했다. “나는 이를 환영한다.”

하지만 비판자들과 접촉했음에도 불구하고, 하운은 암호화폐의 과대 광고에 대해 불안감을 느끼지 않는다고 밝혔다. 맞다, 인프라는 아직 완전히 갖춰지지 않았지만, 이미 진행 중이다. 동시에, 그녀는 이 기술의 잠재력이 폭발적으로 증가하고 있다고 말했다.

그녀가 2018년에 투자 분야에 들어섰을 때, 대부분의 사람들은 암호화폐가 진정으로 의미 있는 유일한 분야가 금융 응용 프로그램이라고 생각했다. 하운은 “내가 아는 것은 사용 사례가 우리가 당시 상상했던 것보다 훨씬 더 많다는 것이다”고 말했다.

동시에 더 긴급한 문제가 있다. 올해 1월, 하운의 자금 조달 활동 중 암호화폐 시장이 붕괴되어 1.4조 달러의 시가 총액이 증발했다. 일부는 이를 “대학살”이라고 부르고, 다른 일부는 “조정”이라고 부른다. 하운은 걱정하지 않으며, 변동성이 이 분야에서는 낯선 것이 아니라고 지적했다. “암호화폐 펀드를 운영하는 본질은 위험을 감수하는 것이다.”

많은 암호화폐 거래의 구조는 하운이 그녀의 새로운 회사와 함께 진행할 거래를 포함하여 극도로 높은 위험을 가질 수 있다. 전통적인 벤처 투자와 달리, 많은 암호화폐 투자자들은 자신의 지분의 일부로서 이른바 토큰을 받는다. 이러한 토큰은 본질적으로 블록체인에 저장된 디지털 증권으로, 더 넓은 암호화폐 시장과 마찬가지로 극심한 변동성을 겪는다.

그러나 하운에게 중요한 것은 위험과 불확실성을 구분하는 것이다. 그녀의 사전에는 위험과 불확실성이 존재하지 않는다.

“내 직업 경력의 많은 것처럼, 나는 일이 ‘헬 예스’ 아니면 ‘아니오’라고 생각한다. 앤더슨 호로위츠가 나에게 일자리를 제안했을 때는 ‘헬 예스’였고, 내가 독립하기로 결정했을 때도 ‘헬 예스’였다. 그 이전에도 내 법률 경력에서 많은 다른 순간들이 그랬다.

나는 항상 직관을 따르는 사람이었고, 내 직관은 동시에 내 관심사와 다르지 않다. 지난 몇 주 동안 내가 내가 무엇을 하고 있는지에 대해 느낀 순간이 있었는가? 예, 물론이다. 그러나 나는 매우 몰입하고 있다. 나는 이것이 올바른 결정이라는 것을 알고 있다.”

제시카 매튜스가 추가 보도했다.

편집자: 이 이야기의 이전 버전은 엘레나 실레노크의 성을 잘못 보고했습니다. 포춘은 이 오류에 대해 사과드립니다.

블록체인에 대한 베팅

하운은 암호화폐 분야에서 가장 빠르게 성장하고 가장 유망한 스타트업에 투자했다. 그러나 이 산업은 너무 젊어서 많은 승자를 왕관에 올리지도, 패자를 쫓아내지도 않았다. 다음은 하운이 지금까지 가장 주목할 만한 투자 및 이사회 자리이다.

Arweave

이 베를린에 본사를 둔 회사는 블록체인 기술을 활용하여 정보를 “저장”하는 새로운 데이터 저장 형식의 선구자라고 주장한다. 하운은 2019년에 500만 달러의 자금을 이끌었으며, 이 자금 조달은 전적으로 토큰 기반으로, 이는 투자자가 블록체인에 기록된 디지털 증권을 구매하는 것을 의미한다.

Autograph

축구 스타 톰 브래디가 공동 설립한 NFT 회사는 올해 1월 1.7억 달러를 모금했다. 하운의 새로운 회사(그리고 그녀의 전 고용주 앤더슨 호로위츠)도 이 자금 조달 라운드에 참여했으며, 현재 하운은 Autograph의 이사회에 합류했다.

Coinbase

2017년, 하운은 이 스타트업의 첫 독립 이사가 되었다. 이 조치는 결국 그녀가 a16z에 합류하게 되었으며, a16z는 암호화폐 거래 플랫폼의 초기 투자자였다. 지난해 4월, Coinbase는 거의 1000억 달러의 가치를 평가받으며 상장되었고, 이는 암호화폐 산업에서는 드문 사례이다.

OpenSea

OpenSea는 빠르게 성장하는 NFT 시장에서 가장 인기 있는 스타트업 중 하나로, 현재 가치는 130억 달러를 초과하고 있다. 하운은 a16z에 있을 때 두 차례 자금 조달을 이끌었으며, OpenSea 이사회에 합류했다. 그녀는 자신의 새로운 회사를 통해 올해 1월 C 라운드 자금 조달에서 이 경매 플랫폼에 3억 달러를 투자했다.

Royal

하운이 a16z에서 투자한 또 다른 회사는 Royal로, 이는 음악가가 팬에게 로열티 소유권을 판매할 수 있도록 하는 새로운 NFT 응용 프로그램이다. 다른 벤처 투자 회사들 중 Chainsmokers와 Nas와 같은 아티스트들도 Royal의 지난해 5500만 달러 A 라운드 자금 조달에 참여했다.