NBA đội bóng đầu tư giỏi nhất trong lịch sử? Warriors cách đây tám năm, trong phòng thay đồ có một nửa là "nhà đầu tư"

Tác giả: Zen, PANews

Trong lịch sử hơn 70 năm của NBA, cầu thủ thống trị nhất không ai khác ngoài Michael Jordan, và khi nhắc đến đội bóng mạnh nhất, mọi người thường có những câu trả lời khác nhau ------ triều đại Bulls 6 chức vô địch do Jordan dẫn dắt, bộ đôi OK (Shaquille O'Neal và Kobe Bryant) với 3 chức vô địch liên tiếp, và "Warriors vũ trụ" do Curry và Durant dẫn dắt, mỗi đội đều là một lựa chọn hợp lý.

Tuy nhiên, trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm, danh hiệu đội bóng mạnh nhất NBA không có gì phải bàn cãi. Golden State Warriors mùa giải 2017-18, với thành tích trên sân bóng đã là một trong những đội bóng vĩ đại nhất trong lịch sử. Nhưng sau 8 năm, khi mở lại danh sách của đội bóng này, sẽ phát hiện ra một điều đặc biệt hơn: đây cũng là phòng thay đồ đầu tư giỏi nhất trong lịch sử NBA.

Trong số 17 cầu thủ mùa giải đó, gần 10 người có kinh nghiệm đầu tư, trong đó nổi bật nhất là Durant, người đã đầu tư vào hàng trăm công ty như Robinhood, Coinbase, và Iguodala, người đã kiếm được hàng trăm triệu đô la từ một khoản đầu tư duy nhất vào Zoom.

Ngay cả Omri Casspi, người chỉ ghi trung bình 5.7 điểm và không thể giữ vị trí trong vòng playoffs, cũng vừa hoàn thành việc huy động 250 triệu đô la cho quỹ thứ ba của công ty đầu tư mạo hiểm Swish Ventures, trở thành người đứng đầu một quỹ quản lý tài sản trên 800 triệu đô la.

Nếu quay ngược thời gian về năm 2017, họ vẫn chỉ là đồng đội trong cùng một phòng thay đồ. Nhưng sau 8-9 năm, phòng thay đồ này giống như đã tập hợp một nhóm nhà đầu tư Silicon Valley. Người đầu tiên biến đầu tư thành "nghề thứ hai" có lẽ phải nói đến Andre Iguodala.

Iguodala, "người hướng dẫn đầu tư" trong phòng thay đồ Warriors

Trong phòng thay đồ Warriors, nếu phải bầu chọn một cầu thủ gần gũi nhất với vai trò "người hướng dẫn đầu tư", Andre Iguodala gần như không có đối thủ.

Trước khi triều đại Warriors thực sự hình thành, Iguodala đã bắt đầu nghiên cứu đầu tư. Anh từng nhớ lại, mình đã mua cổ phiếu Zynga qua E-Trade, và sau khi có được lợi nhuận tốt trong thời gian ngắn, bắt đầu suy nghĩ về một câu hỏi sâu hơn: nếu mua cổ phiếu sau khi công ty niêm yết có thể kiếm tiền, thì tại sao không vào trước khi nó niêm yết, thậm chí khi nó vừa mới thành lập?

Cũng chính trong quá trình này, Iguodala lần đầu tiên tiếp xúc thực sự với đầu tư sớm. Sau đó, đối tác của Andreessen Horowitz, Jeff Jordan, trở thành một trong những người hướng dẫn đầu tư quan trọng nhất của anh, không chỉ giúp anh gặp gỡ các doanh nhân và nhà đầu tư, mà còn giúp anh xây dựng một phương pháp đánh giá gần gũi hơn với nhà đầu tư chuyên nghiệp: thay vì đầu tư vào mọi thứ, hãy tìm kiếm những công ty mà mình thực sự hiểu và có thể giúp đỡ bằng nguồn lực cá nhân.

Đến khoảng năm 2018, Iguodala đã đầu tư vào hơn 40 công ty thông qua các kênh đầu tư như F9 Strategies, trong đó có Zoom, PagerDuty, Allbirds, Casper, Carta, Lime và Jumia, và gia nhập hội đồng quản trị Jumia. Trong những năm tiếp theo, nhóm đầu tư này bắt đầu thu hoạch lợi nhuận. Năm 2019, với việc Zoom, PagerDuty và Jumia lần lượt niêm yết, Iguodala đã có mùa "thu hoạch IPO".

Zoom là một trong những khoản đầu tư điển hình nhất của Iguodala. Anh quen biết người sáng lập Zoom, Eric Yuan, phần lớn cũng vì bóng rổ. Yuan là một fan hâm mộ của Warriors, và họ đã kết nối sau khi nói chuyện về bóng rổ và khởi nghiệp trong một sự kiện, cuối cùng Iguodala trở thành nhà đầu tư trước khi Zoom niêm yết.

Năm 2019, Zoom lên sàn Nasdaq và nhanh chóng trở thành một trong những IPO công nghệ nổi bật nhất trong năm. Số tiền Iguodala đầu tư thu được bao nhiêu, đến nay vẫn chưa được công khai, nhưng từ mức định giá và giá trị thị trường của Zoom, đây chắc chắn là một trong những khoản đầu tư sớm thành công nhất trong sự nghiệp của anh. Iguodala sau đó cũng công khai thốt lên, tại sao hồi đó anh không đầu tư nhiều hơn.

Tuy nhiên, điều thực sự khiến Iguodala nổi bật trong đội Warriors không chỉ là danh mục đầu tư của anh. Mà là khi mối quan hệ trong giới đầu tư ngày càng mở rộng, anh bắt đầu chủ động giới thiệu các VC và doanh nhân mà mình quen biết cho các vận động viên khác, cũng như tổ chức một số cơ hội đầu tư để các cầu thủ xung quanh cùng tham gia.

Năm 2017, anh cùng đối tác kinh doanh Rudy Cline-Thomas thành lập Players Technology Summit, đưa các vận động viên, VC và giám đốc công ty công nghệ vào cùng một hội trường. Sau đó, "giúp các vận động viên chuyên nghiệp gia nhập vào vòng đầu tư công nghệ" thậm chí dần phát triển thành một mô hình kinh doanh tương đối trưởng thành.

Sau khi nghỉ hưu, Iguodala cũng không dừng lại ở giai đoạn đầu tư thiên thần cá nhân, mà hoàn toàn bước vào ngành đầu tư mạo hiểm chuyên nghiệp. Hiện tại, anh đã trở thành một thành viên của đội ngũ đầu tư Mosaic General Partnership.

Từ việc mua Zynga trên E-Trade, đến đầu tư vào Zoom, rồi đưa đồng đội vào mạng lưới đầu tư Silicon Valley, Iguodala không chỉ hoàn thành một lần chuyển đổi từ vận động viên sang nhà đầu tư. Ở một mức độ nào đó, anh cũng là người đầu tiên bắt đầu "chuyền bóng" trong phòng thay đồ Warriors ------ chỉ có điều lần này, bóng được chuyền là cơ hội đầu tư.

Durant ngoài sân đấu, biến việc gia nhập Warriors thành một "khóa học Silicon Valley"

Đối với Kevin Durant, khoảng thời gian rực rỡ nhất trong sự nghiệp chắc chắn là ba năm anh chơi cho Golden State Warriors. Năm 2016, Durant gia nhập Warriors, cùng với Curry, Thompson và Green tạo thành "Warriors vũ trụ" gần như quét sạch giải đấu. Trong ba năm tiếp theo, anh đã giành được hai chức vô địch NBA duy nhất trong sự nghiệp và liên tiếp hai năm đoạt MVP của trận chung kết.

Trong khi đó, một thay đổi không được chú ý nhiều lúc đó cũng đang diễn ra: Durant bắt đầu thực sự bước vào thế giới đầu tư mạo hiểm. Lần gần đây nhất khiến công chúng chú ý đến danh mục đầu tư của Durant là sau khi Nvidia mua lại Hugging Face với giá 12.93 tỷ đô la, nhiều phương tiện truyền thông đã tiết lộ rằng, với tư cách là một trong những nhà đầu tư sớm của Hugging Face, Durant có thể thu được lợi nhuận đầu tư lên tới 60 triệu đô la từ giao dịch này.

Trong đội "Warriors vũ trụ", Durant cũng là một trong những người đầu tiên hệ thống hóa việc đầu tư của các vận động viên chuyên nghiệp. Ngay từ năm 2016, anh đã cùng đối tác kinh doanh lâu dài Rich Kleiman thành lập Thirty Five Ventures, tức là 35V ngày nay. Nói một cách chính xác, sự nghiệp đầu tư của anh không phải bắt đầu từ khi gia nhập Warriors, mà đã bắt đầu từ giai đoạn cuối khi anh thi đấu cho Oklahoma City Thunder, khi hai người đã bắt đầu xây dựng hệ thống kinh doanh và đầu tư của riêng mình.

Nhưng ba năm sống ở khu vực vịnh đã thực sự thay đổi quỹ đạo phát triển sự nghiệp đầu tư của Durant. Trong thời gian thi đấu cho Warriors từ 2016 đến 2019, Durant và Kleiman đã sâu sắc tham gia vào vòng khởi nghiệp và đầu tư mạo hiểm Silicon Valley, thường xuyên tiếp xúc với các doanh nhân, tổ chức đầu tư và công ty công nghệ, và nhanh chóng xây dựng mạng lưới quan hệ của riêng mình. Các công ty như Postmates, Acorns, Whoop, Overtime, Robinhood và Coinbase, những công ty sau này nổi tiếng, cũng lần lượt xuất hiện trong danh sách đầu tư của anh.

Khi ESPN phỏng vấn Durant vào năm 2018, danh mục đầu tư của anh đã mở rộng lên khoảng 30 công ty, với số tiền đầu tư ban đầu thường từ 250.000 đến 1 triệu đô la, trong đó có Coinbase, Acorns, Rubrik, LimeBike và Postmates. Đồng thời, những người thảo luận về đầu tư bên cạnh anh cũng đã trở thành những nhân vật có ảnh hưởng nhất trong giới VC Silicon Valley như Ron Conway, Ben Horowitz.

Cũng trong khoảng thời gian này, Durant lần đầu tiên thực sự hiểu cách thức hoạt động của đầu tư mạo hiểm. Anh sau đó nhớ lại, trước đây anh hiểu về VC rất đơn giản: tìm một công ty tốt, đầu tư vào đó, rồi chờ đợi nó bùng nổ. Nhưng sau khi vào khu vực vịnh, anh mới nhận ra rằng, một công ty đầu tư mạo hiểm có thể nhận hàng trăm dự án mỗi ngày, và chỉ có một số ít trong số đó thực sự đi vào vòng nghiên cứu tiếp theo. Các nhà đầu tư cần liên tục sàng lọc dự án, nghiên cứu công ty, giao tiếp với CEO, kỹ sư và đội ngũ, rồi quyết định công ty nào xứng đáng để đầu tư.

Điều này khiến Durant dần nhận ra rằng, đầu tư mạo hiểm không phải là tìm kiếm một "phát hiện thần kỳ", mà là một quá trình sàng lọc, học hỏi và đầu tư liên tục trong thời gian dài. Tư duy này sau đó cũng được anh áp dụng vào lĩnh vực đầu tư. Thay vì cố gắng tìm ra công ty siêu đẳng có thể thay đổi thế giới ngay từ đầu, tốt hơn là liên tục tìm kiếm những dự án mà mình có thể hiểu và đáng để đầu tư, rồi để thời gian và danh mục đầu tư khuếch đại lợi nhuận từ những người chiến thắng hiếm hoi.

Sau 8 năm, phương pháp này đã mang lại những trái ngọt đáng kể. Danh mục đầu tư của tổ chức đầu tư 35V của Durant đã vượt qua 100 công ty khởi nghiệp, bao gồm các lĩnh vực công nghệ tài chính, AI, sức khỏe, truyền thông, v.v. Ngoài các công ty khởi nghiệp, anh còn mở rộng tài sản của mình vào thể thao chuyên nghiệp, nắm giữ cổ phần của Philadelphia Union, Gotham FC và các đội bóng khác.

Mặc dù chỉ thi đấu cho Warriors trong ba mùa giải và sau đó chia tay đội bóng, nhưng từ cả góc độ bóng rổ lẫn đầu tư, ba năm này có thể là trải nghiệm có ảnh hưởng sâu sắc nhất trong sự nghiệp của anh: anh đã giành được hai chức vô địch và hai FMVP tại đây, và cũng chính tại đây, anh đã hoàn thành sự chuyển đổi từ "ngôi sao NBA biết đầu tư" thành nhà đầu tư công nghệ hệ thống.

Casspi ghi trung bình 5.7 điểm, sau đó quản lý quỹ 800 triệu đô la

So với Durant, người đã sẵn sàng trở thành nhà đầu tư khi đến khu vực vịnh, câu chuyện của Omri Casspi cho thấy ảnh hưởng của phòng thay đồ Warriors đối với tư duy đầu tư của cầu thủ.

Mùa hè năm 2017, Casspi gia nhập Warriors với mức lương tối thiểu. Trong mùa giải 1718, anh chỉ thi đấu 53 trận, ghi trung bình 5.7 điểm, và vào tháng 4 năm 2018, anh đã bị cắt đứt vì đội cần tạo chỗ cho danh sách playoffs. Mặc dù Warriors cuối cùng vẫn trao cho anh một chiếc nhẫn vô địch, nhưng chỉ xét về thành tích trên sân, đây chỉ là một giai đoạn không nổi bật trong sự nghiệp NBA 10 năm của anh.

Tuy nhiên, đối với Casspi, người đã thi đấu cho 7 đội bóng, năm thi đấu cho Warriors mùa 2017-18 đã ảnh hưởng lớn nhất đến kế hoạch cuộc sống sau khi nghỉ hưu của anh.

Trong đội, anh thấy Curry, Durant và Iguodala thảo luận về danh mục đầu tư của mình trong phòng thay đồ, trao đổi về các công ty khởi nghiệp mà họ đang tiếp xúc. Trên sân, những người ngồi bên lề thường là các doanh nhân và VC từ Silicon Valley, và sau trận đấu, anh thường tiếp xúc và gặp gỡ những người này. Casspi dần nhận ra rằng, ngoài việc chơi bóng rổ, "chọn người chiến thắng, đầu tư vào doanh nhân" có thể là công việc thú vị thứ hai trên thế giới.

Bị ảnh hưởng bởi điều này, Casspi, khi sự nghiệp đã vào giai đoạn cuối, bắt đầu từ việc đầu tư thiên thần, lần lượt đầu tư vào các công ty như DocuSign, DayTwo. Sau khi nghỉ hưu vào năm 2021, anh bắt đầu tham gia một cách hệ thống vào lĩnh vực công nghệ Israel, thành lập quỹ đầu tư sớm Sheva vào năm 2022 và huy động 50 triệu đô la, chủ yếu đầu tư vào các dự án Pre-seed và Seed.

Năm 2024, anh khởi động quỹ mới dưới tên Swish Ventures, sau đó tiếp nhận quỹ Sheva đã thành lập trước đó. Cùng năm 1 tháng 1, Casspi đã thuê một căn phòng tại trung tâm Chase Center của Warriors cũ để tiếp đón các đồng sáng lập Cognition AI, Scott Wu và Steven Hao.

Trận đấu giữa Warriors và Lakers thật sự rất hấp dẫn, hai bên đã chiến đấu trong hai hiệp phụ, Curry ghi được 46 điểm trong suốt trận đấu, tuy nhiên sự chú ý của Caspi lại nhiều hơn vào một "buổi trình diễn" khác trong phòng VIP: Wu đang giới thiệu cho anh một Agent lập trình AI chưa chính thức ra mắt. Ngày hôm sau, Caspi lại có cuộc trò chuyện dài với Wu tại Palo Alto và nhanh chóng quyết định tham gia vòng gọi vốn hạt giống của Cognition.

Lúc đó, định giá của Cognition chỉ là 150 triệu USD; còn hiện nay, định giá của vòng gọi vốn mới mà Cognition đang tìm kiếm có thể tăng lên 47 tỷ USD.

Cũng có những trường hợp tương tự như công ty bảo mật đám mây Upwind mà Swish đã đầu tư sớm, công ty này có định giá khoảng 65 triệu USD trong vòng hạt giống năm 2022, đến đầu năm 2026, định giá Series B đã đạt 1,5 tỷ USD; các công ty sao lưu đám mây Eon và công ty AI Applied Compute mà Swish đầu tư sớm cũng đã gia nhập hàng ngũ kỳ lân.

Tính đến tháng 9 năm nay, danh mục đầu tư của Swish chỉ có khoảng 20 công ty, trong đó đã có 8 công ty đạt định giá 1 tỷ USD. Quỹ mới nhất vừa hoàn thành huy động 250 triệu USD, các nhà đầu tư bao gồm Sequoia Capital cũng như các quỹ hưu trí và quỹ tài trợ đại học của Mỹ, đã thúc đẩy quy mô tài sản quản lý của họ đạt khoảng 800 triệu USD.

Ngày xưa khi gia nhập Warriors, Caspi chỉ là một cầu thủ dự bị đã chuyển qua nhiều đội trong NBA. Nhưng sau chín năm, quy mô quỹ mà anh quản lý đã vượt xa thu nhập lương khoảng 18 triệu USD trong suốt sự nghiệp NBA của mình. Ở một mức độ nào đó, anh là ví dụ điển hình cho việc đội Warriors đạt được lợi nhuận lâu dài nhờ "văn hóa đầu tư".

'Nhà đầu tư nền tảng' Curry, đưa đầu tư vào đế chế kinh doanh của mình

So với Durant, Caspi và Iguodala, con đường đầu tư của Curry có vẻ khiêm tốn hơn nhiều.

Nhưng điều này không có nghĩa là anh gia nhập muộn. Thực tế, Curry đã bắt đầu tiếp xúc với khởi nghiệp công nghệ từ rất sớm, từng tham gia sáng lập công ty công nghệ tiếp thị Slyce, sau đó thông qua SC30 dần dần tích hợp thương hiệu cá nhân, truyền thông, từ thiện và kinh doanh đầu tư vào cùng một hệ thống kinh doanh. Đến tháng 12 năm 2018, SC30 đã tham gia vào vòng gọi vốn của nền tảng du lịch trực tuyến SnapTravel; vào khoảng năm 2019, danh mục đầu tư công khai của anh đã mở rộng đến 8 công ty, bao gồm câu lạc bộ thể thao điện tử TSM và công ty điện thoại thông minh Palm.

So với Durant, logic đầu tư của Curry cũng có sự khác biệt. Anh dường như không vội vàng mở rộng số lượng đầu tư, mà có xu hướng tìm kiếm những doanh nghiệp có thể hợp tác với thương hiệu, sở thích và nguồn lực của mình.

Đầu tư vào nền tảng giáo dục doanh nghiệp Guild Education vào năm 2019 là một ví dụ điển hình. Guild chủ yếu giúp các doanh nghiệp lớn như Walmart, Disney, Chipotle cung cấp giáo dục liên tục và đào tạo nghề cho nhân viên. Lúc đó, Curry vừa mới thành lập quỹ Eat. Learn. Play, giáo dục chính là hướng đi mà anh quan tâm lâu dài, vì vậy SC30 tham gia Guild không chỉ đơn thuần là đầu tư, mà còn tham gia với tư cách đối tác chiến lược.

Ba năm sau, Guild hoàn thành vòng gọi vốn 175 triệu USD, công ty đạt định giá 4,4 tỷ USD. Mặc dù không rõ chi phí cổ phần cụ thể của Curry, cũng không thể tính toán lợi nhuận đầu tư thực tế từ đó, nhưng ít nhất từ sự thay đổi định giá sau này, đây là một khoản đầu tư tăng trưởng khá thành công.

Sau đó, hoạt động đầu tư của SC30 lại tiếp tục mở rộng ra Penny Jar Capital. Curry đảm nhận vai trò cố vấn đặc biệt cho quỹ VC này, còn các khoản đầu tư hàng ngày được đội ngũ chuyên nghiệp như Bryant Barr và những đối tác kinh doanh lâu dài khác phụ trách. Hiện tại, phạm vi đầu tư của Penny Jar đã bao gồm nhiều lĩnh vực như phần mềm doanh nghiệp, y tế và AI.

Từ góc độ này, Curry có thể là người gần nhất với hình mẫu "nhà đầu tư nền tảng" trong số các cầu thủ Warriors.

Anh không hoàn toàn chuyển mình thành một nhà quản lý quỹ chuyên nghiệp như Caspi, cũng không nhanh chóng mở rộng tổ chức đầu tư cá nhân như Durant, mà chọn cách đưa đầu tư vào hệ thống kinh doanh của mình: thương hiệu cung cấp sức ảnh hưởng, mạng lưới kinh doanh cung cấp nguồn lực, đội ngũ chuyên nghiệp phụ trách lựa chọn và quản lý dự án.

Từ Klay, Draymond đến Zaza Pachulia, "danh sách nhà đầu tư" vẫn đang kéo dài

Ngoài việc làm đại diện cho Anta, Klay Thompson, người đã hợp tác với Curry để tạo thành "Splash Brothers", có sự hiện diện ngoài sân đấu luôn thấp hơn Curry, Durant và Iguodala. Trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm thì càng rõ ràng hơn, nhưng thực tế anh không hề rời xa trò chơi này.

Klay bắt đầu tham gia đầu tư khởi nghiệp một cách dày đặc hơn sau năm 2020. Năm 2020, anh tham gia vòng gọi vốn của công ty sức khỏe tâm lý Lyra Health thông qua nền tảng đầu tư cho vận động viên PLUS Capital, sau đó lần lượt xuất hiện trong danh sách nhà đầu tư của Dapper Labs, công ty truyền thông thể thao Overtime, công ty công nghệ y tế Carbon Health và nền tảng xã hội thể thao Sleepe, công ty AI Wispr.

Một nhân tố cốt lõi khác của Warriors, Draymond Green, có con đường gần gũi hơn với hình mẫu nhà đầu tư thiên thần truyền thống. Anh đã bắt đầu tham gia vào các công ty khởi nghiệp từ giữa thập niên 2010, đã đầu tư vào các dự án như công ty chỉnh nha SmileDirectClub, nền tảng công nghệ ẩm thực Snackpass và thương hiệu tequila Lobos 1707.

Khác với Durant, Green vẫn chưa có ý định tự thành lập một tổ chức VC. Anh cho rằng xung quanh mình đã có những nhà đầu tư chuyên nghiệp như Bill Gurley, vì vậy anh thích trở thành LP của quỹ, hoặc tham gia vào các dự án cụ thể cùng với những nhà đầu tư quen thuộc.

Danh sách "nhà đầu tư" của đội Warriors vẫn chưa dừng lại ở đây.

Trung phong JaVale McGee có những khoản đầu tư mang đậm dấu ấn phong cách sống cá nhân. Sau khi chuyển sang chế độ ăn thực vật, anh đã đầu tư vào Beyond Meat, thương hiệu đồ ăn nhẹ thực vật Outstanding Foods và thương hiệu ẩm thực Tocaya Organica. Beyond Meat sau đó đã niêm yết vào năm 2019, giá cổ phiếu trong ngày đầu giao dịch tăng 163% so với giá phát hành. Năm 2020, McGee cùng với Iguodala và các cầu thủ NBA khác đã đầu tư vào Dapper Labs, sau đó tiếp tục tham gia vào vòng gọi vốn của công ty này. Năm 2022, McGee cũng tham gia vào dự án cơ sở hạ tầng thương mại điện tử Web3 Rye.

Một trung phong khác của Warriors, Zaza Pachulia, đã có ý thức học hỏi kiến thức kinh doanh từ khi còn là cầu thủ. Trong những năm đầu chơi cho Hawks, anh đã đến Đại học Emory để học các khóa học kinh doanh, sau đó tham gia các khóa học liên quan tại Harvard; sau khi kết thúc sự nghiệp cầu thủ vào năm 2019, anh gia nhập ban quản lý Warriors, đồng thời tiếp tục tiếp xúc với khởi nghiệp và đầu tư.

Các khoản đầu tư công nghệ của anh thực sự bắt đầu hình thành hồ sơ liên tục vào khoảng năm 2023. Năm đó, Zaza tham gia vòng gọi vốn hạt giống của công ty AI y tế Tennr, với định giá khoảng 22,8 triệu USD. Một năm sau, khi Tennr hoàn thành vòng gọi vốn mới, Zaza tiếp tục tham gia đầu tư. Đến năm 2025, Tennr đã hoàn thành vòng gọi vốn 101 triệu USD, với định giá đạt 605 triệu USD, trong số các nhà đầu tư còn có các tổ chức hàng đầu như a16z, Lightspeed.

Ngoài Tennr, Zaza còn là nhà đầu tư của công ty chip AI Cerebras. Cerebras đã hoàn thành vòng gọi vốn 1 tỷ USD trong năm nay, với định giá đạt khoảng 23 tỷ USD, và đã ký hợp tác lớn về cơ sở hạ tầng suy diễn AI với OpenAI. Vào tháng 7 năm nay, anh cũng trở thành nhà đầu tư thiên thần cho công ty an ninh AI Neo, công ty này đã huy động tổng cộng 100 triệu USD, với các nhà đầu tư bao gồm a16z, Bessemer và Craft Ventures.

Từ góc độ này, Zaza thậm chí còn đi xa hơn nhiều so với nhiều đồng đội trong phòng thay đồ năm xưa: anh không thành lập quỹ VC của riêng mình, nhưng đã dần dần mở rộng từ các lĩnh vực quen thuộc như khách sạn, huấn luyện bóng rổ sang y tế AI, chip AI và an ninh AI.

Đầu tư của tiền phong David West thì thiên về ngành công nghiệp hơn, anh đã đầu tư 250.000 USD vào công ty năng lượng sạch Zoetic Global vào năm 2016. Sau đó không chỉ giữ cổ phần, anh còn tham gia vào công ty với vai trò cố vấn và tham gia lâu dài vào các dự án năng lượng. Sau khi nghỉ hưu, anh cũng tiếp tục tham gia vào các hoạt động khởi nghiệp và đầu tư.

Đường đi của hậu vệ dự bị Shaun Livingston lại khác với các cầu thủ trên. Trước khi đến Warriors, anh đã thử nghiệm đầu tư vào lĩnh vực điện ảnh, nhưng thực sự tiếp xúc hệ thống với VC là sau khi bị ảnh hưởng bởi Iguodala và các đồng đội khác ở Vùng Vịnh. Anh đã tham gia các cuộc họp đầu tư của Kleiner Perkins để xem các công ty khởi nghiệp trình bày trước quỹ. Sau đó, anh cũng trở thành LP cho một số dự án của tổ chức đầu tư Eonxi và tiếp tục hoạt động tích cực trong mạng lưới đầu tư khởi nghiệp ở Vùng Vịnh.

Vì vậy, khi nhìn lại bức ảnh gia đình Warriors mùa giải 2017-18, sẽ thấy một kết quả rất thú vị: trong số 17 cầu thủ, ít nhất có 10 người sau này đã có kinh nghiệm rõ ràng về đầu tư khởi nghiệp, đầu tư thiên thần hoặc VC. Nói rằng trong phòng thay đồ này có "một nửa là nhà đầu tư" cũng không phải là quá lời.

Tại sao lại là Warriors? Một mạng lưới Silicon Valley đứng sau phòng thay đồ

Tại sao đội Warriors mùa giải 2017-18 lại tụ tập nhiều nhà đầu tư như vậy trong cùng một phòng thay đồ? Có lẽ, điều thực sự làm cho đội bóng này trở nên đặc biệt là nó cung cấp một môi trường mà các đội bóng NBA khác rất khó sao chép.

Đầu tiên là vị trí địa lý. Lúc đó, Warriors nằm sâu trong khu vực Vịnh San Francisco, bán kính huấn luyện, sinh sống và xã hội của các cầu thủ gần như trực tiếp gắn liền với khu vực có nhiều đầu tư mạo hiểm nhất thế giới. Các VC trên đường Sand Hill, các nhà sáng lập công ty khởi nghiệp ở San Francisco, các giám đốc điều hành công ty công nghệ và tỷ phú không phải là những cái tên xa lạ trong tin tức tài chính, họ có thể chính là những người ngồi bên cạnh xem trận đấu và ăn tối cùng nhau sau trận.

Thứ hai là chủ sở hữu đội bóng. Joe Lacob không phải là một ông chủ thể thao truyền thống. Ông gia nhập Kleiner Perkins vào năm 1987, làm việc trong ngành đầu tư mạo hiểm hơn hai mươi năm, dẫn dắt đầu tư vào hơn 50 công ty khởi nghiệp, bao gồm khoa học đời sống, công nghệ y tế, internet và năng lượng. Đến khi mua lại Warriors, ông mới dần dần rút lui khỏi việc quản lý quỹ hàng ngày.

Nói cách khác, đội bóng này từ cấp cao nhất đã mang trong mình gen Silicon Valley. Sự chú trọng của Warriors đối với phân tích dữ liệu, khoa học thể thao và công nghệ quản lý đội bóng cũng có liên quan đến bối cảnh này.

Tuy nhiên, điều quan trọng hơn cả vị trí địa lý và bối cảnh chủ sở hữu có lẽ vẫn là hiệu ứng mạng.

Một cầu thủ NBA quen biết vài nhà đầu tư không phải là điều hiếm, nhưng khi Iguodala đã gia nhập mạng lưới VC Silicon Valley như a16z, Durant bắt đầu thường xuyên tiếp xúc với Ron Conway, Ben Horowitz, còn Curry lại có mối quan hệ với các doanh nhân và thương hiệu của riêng mình, và những người này lại ngồi trong cùng một phòng thay đồ mỗi ngày. Do đó, những mối quan hệ vốn thuộc về cá nhân bắt đầu kết nối với nhau, hình thành một mạng lưới vốn vận động viên liên kết.

Caspi có thể thuê một phòng suite cho trận đấu của Warriors, sắp xếp các nhà sáng lập công ty khởi nghiệp, khách hàng tiềm năng, giám đốc điều hành doanh nghiệp và nhà đầu tư trong cùng một không gian. Và việc xem một trận bóng rổ cũng trở thành một bối cảnh để thiết lập mối quan hệ kinh doanh và hoàn thành các dự án. Ở một mức độ nào đó, họ sở hữu một loại tài sản khan hiếm khác: mối quan hệ với các giám đốc điều hành doanh nghiệp, khả năng truyền thông, và khả năng gia nhập vào một số mạng xã hội mà các nhà đầu tư thông thường rất khó tiếp cận.

Đối với các công ty khởi nghiệp, những nguồn lực này đôi khi thậm chí còn quan trọng hơn một tấm séc. Và đội Warriors mùa giải 2017-18 đã tập trung tất cả những điều này vào cùng một nơi.

Vì vậy, Warriors không chỉ là một đội bóng mà bên ngoài nhìn vào là một đội bóng gần như đã tích lũy tối đa tài nguyên bóng rổ "vũ trụ Warriors": bốn ngôi sao All-Star, hai MVP, cùng với một nhóm cầu thủ dự bị giàu kinh nghiệm và phù hợp; ngoài sân đấu, họ cũng đã hoàn thành một lần tập hợp tài nguyên hiếm có.

Bóng rổ đội nhóm là nhãn hiệu rõ ràng nhất của đội Warriors: chia sẻ quyền kiểm soát bóng, tạo ra không gian, tìm kiếm đồng đội có vị trí tốt nhất. Và ngoài sân, họ dường như cũng mang theo cùng một logic vào thế giới đầu tư. "Vũ trụ Warriors" không chỉ chia sẻ bóng rổ, ở một mức độ nào đó, họ cũng chia sẻ một tấm vé vào Silicon Valley.