“애플”을 놀리다, 공동 창립자를 해고하다… 코인베이스의 7가지 과거를 파헤치다

이 글은 블록 인상에서 가져온 것입니다.

수요일, Coinbase는 많은 이목을 끌며 예정대로 나스닥에 상장되었습니다.

과거 Coinbase는 보안과 규제에 대해 신중한 태도를 유지하며 전문적이고 보수적인 이미지를 남겼습니다. 그러나 이러한 이미지는 Coinbase 초기의 슬로건인 "벽을 뚫고 달려라(run through brick walls)"와는 거리가 멉니다.

오늘날과는 달리, Coinbase의 초기 운영은 자극과 모험 정신으로 가득 차 있었습니다. 예를 들어, 애플과 "장난치기"를 하다가 앱 시장에서 퇴출당한 경우가 있습니다.

《Kings of Crypto》라는 책에서 저자는 많은 Coinbase 초기 직원들을 인터뷰하며 업계에서 거의 알려지지 않은 Coinbase의 오래된 이야기를 발견했습니다. 다음은 그 중 7가지 재미있는 이야기입니다. 확인해 보세요!

1. Coinbase가 애플을 "장난쳤다", 앱 스토어에서 퇴출당하다

2013년, 많은 대기업들은 비트코인이 너무 위험하다고 생각하여 관련된 앱을 승인하지 않았습니다. 그 중에는 애플도 포함되어 있었으며, 애플은 암호화폐 거래와 관련된 앱을 승인하지 않았습니다.

이러한 장애물을 우회하기 위해 Coinbase의 창립자들은 "벽을 뚫고 달려라"는 아이디어를 생각해냈습니다. 그들은 "지리적 제한"이라는 기술을 사용하여 특정 지역의 사용자가 앱의 거래 기능에 접근하지 못하도록 차단했습니다. 이 차단된 지역은 애플의 고향인 캘리포니아 쿠퍼티노에 한정되었습니다.

즉, 캘리포니아 쿠퍼티노의 사용자만 Coinbase 앱에서 비트코인 거래를 할 수 없었고, 미국의 다른 지역 사용자들은 자유롭게 거래할 수 있었습니다.

당시 애플 본사의 앱 심사자는 이 앱이 정책 규정을 준수하며 비트코인 거래 기능을 지원하지 않는다는 것을 확인하고, 앱 스토어에 Coinbase 앱을 출시했습니다.

몇 달 후, 이 작은 장난은 애플에 의해 발각되었고, Coinbase 앱은 불행히도 삭제되었습니다.

2. 초기 직원은 "문제 풀이"를 할 수 있어야 채용된다

구글이 면접에서 난해한 수학 문제를 사용하는 것처럼, Coinbase의 창립자들도 지원자가 채용되기 전에 수학 문제에 답해야 한다고 요구했습니다. 문제는 종종 매우 어려웠습니다. 예를 들어, 면접자는 몇 분 안에 답을 찾아야 했습니다:

현재 100명의 학생과 100개의 사물함이 있습니다. 학생 1은 1번 사물함에서 시작하여 모든 사물함을 순서대로 엽니다. 학생 2는 2번 사물함에서 시작하여 1개 간격으로 사물함을 닫습니다. 학생 3은 3번 사물함에서 시작하여 매 3번째 사물함의 상태를 변경합니다(열려 있으면 닫고, 닫혀 있으면 엽니다). 학생 4는 4번 사물함에서 시작하여 매 4번째 사물함의 상태를 변경합니다. 이렇게 계속해서 모든 100명의 학생이 차례로 사물함의 상태를 변경합니다.
마지막에 몇 개의 사물함이 열려 있을까요?

Coinbase의 첫 번째 직원인 칼슨·리(Carlson Lee)는 이 문제를 완벽하게 해결했습니다. (답을 아는 분은 글 끝에 댓글을 남겨주세요)

3. Coinbase는 해커의 공격을 받은 적이 있다

Coinbase는 보안 측면에서 항상 높은 평가를 받아왔으며, 방대한 암호화폐 자산을 보호하기 위해 매우 엄격한 조치를 취하고 있습니다. 일부 지지자들은 Coinbase가 해커의 공격을 받은 적이 없다고 자랑하지만, 사실은 그렇지 않습니다.

2013년, 당시 Coinbase 팀은 5명뿐이었고, 한 해커가 Coinbase의 핫 월렛에 침입했습니다. 처음에 해커는 몇 개의 비트코인만 훔쳤지만, 점점 더 탐욕스러워져 세 번째 도난 시도에서 Coinbase의 초기 직원인 Charlie Lee(현재 라이트코인 창립자)는 비밀번호를 바꾸며 더 이상의 손실을 막으려 했습니다.

이 해킹 사건으로 Coinbase는 25만 달러의 손실을 입었습니다. 나중에 조사해 보니 해커는 Coinbase의 IT 공급업체를 해킹하여 비밀번호를 얻은 것으로 나타났습니다. 이러한 방식의 도난은 사이버 보안 분야에서 흔히 발생하며, 해커는 외부 공급업체를 회사 네트워크의 약점으로 간주합니다.

이 사건 이후, Coinbase의 CEO는 전면적인 보안 점검을 지시하며, Coinbase와 협력하는 모든 회사는 반드시 해당 회사에서 제공하는 Chromebook 노트북을 사용해야 한다고 요구했습니다.

4. Coinbase의 초기 사무실은 2베드룸 아파트였다

Coinbase는 2015년에야 제대로 된 사무실을 인수했습니다. 그 전에는 직원들이 샌프란시스코의 한 아파트에 모여 있었습니다.

중요한 회의를 열기 위해 Coinbase는 다른 회사의 사무실 공간을 빌려야 했으며, 그 중에는 Lending Club도 포함되어 있었고, 이곳은 Coinbase가 A 라운드 자금을 모금한 장소이기도 합니다.

모든 사람이 Coinbase의 A 라운드 자금 조달을 긍정적으로 보지 않았고, 당시 한 소식통은 "벤처 캐피털이 열광적인 비트코인에 500만 달러를 던졌다."라고 조롱했습니다. 현재 Coinbase의 가치는 약 1000억 달러에 달하며, 그 소식통은 이제 존재하지 않습니다.

5. Coinbase는 은행 업무를 중단할 뻔했다

모든 스타트업은 비즈니스를 처리할 은행이 필요하며, 첨단 기술 스타트업은 일반적으로 실리콘밸리 은행(SVB)에 의존합니다. 따라서 Coinbase는 SVB를 선택했습니다.

그러나 2014년, 한 매체가 "Coinbase가 암호화폐를 이란 제재 회피 도구로 홍보하는 방법"이라는 제목의 기사를 발표하면서 Coinbase는 지정학적 소용돌이에 휘말리게 되었습니다. SVB 은행은 Coinbase의 비즈니스를 중단하기로 결정하고, Coinbase에게 다른 은행을 찾을 수 있도록 6개월의 유예 기간을 주었습니다.

이것은 Coinbase의 가장 어두운 순간이었고, 많은 비즈니스가 중단될 수밖에 없었습니다. 은행 없이 암호화폐 서비스를 운영하는 것은 냉장고 없이 아이스크림을 판매하는 것과 같았습니다.

다행히도, Coinbase는 중요한 시점에서 협력할 은행을 찾았습니다.

6. Coinbase 창립자가 공동 창립자를 "해고했다"

공식 정보에 따르면, Coinbase는 Brian Armstrong과 Fred Ehrsam 두 사람이 공동 창립했습니다.

사실, 처음에는 Ben Reeves라는 영국 프로그래머가 공동 창립자로 있었으며, 그는 Brian과 함께 Coinbase의 아이디어를 가지고 미국의 유명 스타트업 인큐베이터인 Y Combinator에 들어가려 했습니다.

한 매체에 따르면, Y Combinator에 들어가기 며칠 전, Brian은 Ben을 Coinbase 계정에서 차단하고 그에게 "공동 창업은 결혼과 같다… 우리의 협력은 좋지 않았다."라고 말했습니다.

사실, 두 사람은 의견 차이로 갈라섰습니다. 비트코인 보유자가 잃어버린 키를 되찾을 수 있는지에 대한 문제에서 두 사람은 이견을 보였고, Brian은 Coinbase가 키의 백업 사본을 보관해야 한다고 주장했습니다. 그는 Ben의 "프라이버시 우선" 사고방식이 Coinbase의 성공 기회를 방해할 것이라고 우려했습니다.

현재 두 사람 모두 성공을 거두었습니다. ------ Ben은 Blockchain 회사의 창립자로, 현재 회사의 가치는 수십억 달러에 달합니다.

7. Coinbase는 40%의 직원을 감축할 뻔했다

2013년 말부터 2015년까지 비트코인 가격이 80% 폭락하면서 Coinbase의 거래량이 크게 감소했습니다.

Brian과 Fred는 상황이 악화될 경우 2년의 현금 완충 기간을 제공하기 위해 Coinbase의 재정 상태를 관리해왔지만, 불황은 좀처럼 끝나지 않았습니다. 한 회의에서, 그들은 40%의 직원을 감축하지 않으면 생존하기 어려울 것이라는 것을 깨달았습니다.

Brian과 Fred는 해고할 직원 목록을 길게 작성했으며, 실행만 남았습니다. 2015년 10월 말, 상황이 반전되었습니다. 비트코인 가격이 300달러를 돌파했고, 12월에는 500달러에 가까워졌습니다. 가격의 지속적인 상승은 Coinbase의 수수료를 증가시켰고, 언론의 광범위한 관심은 Coinbase에 많은 신규 고객을 끌어들였습니다.

물론, 현재 Coinbase의 직원들은 더 나은 삶을 살고 있습니다. 결국 회사가 상장되었고, 많은 사람들이 백만장자가 되었으며, 일부는 억만장자가 될 것입니다.