게임 외의 환수 파루: 일본 최대 거래소의 재창업

저자: 리듬BlockBeats

최근 오픈 월드 게임 《환수 파루》(Palworld)가 전 세계적으로 큰 인기를 끌며 2024년 첫 번째 히트작으로 떠올랐습니다. 일부 포켓몬 팬들의 의구심에도 불구하고, 이 게임은 여전히 스팀 게임 인기 차트 1위를 차지하고 있으며, 출시 8시간 만에 판매량 100만을 돌파하고, 24시간 내에 200만을 넘었으며, 6일도 안 되어 800만 판매를 기록했습니다.

Palworld 게임에서는 다양한 지역에 서식하는 신비한 생물들이 통칭하여 파루라고 불리며, 파루 볼을 사용하여 파루를 동료로 포획할 수 있습니다. 동료가 된 파루는 플레이어와 함께 전투를 벌일 뿐만 아니라 무기, 탈것, 심지어 도구로 변신할 수 있습니다. 이는 닌텐도 게임 《포켓몬》(Pokemon)의 플레이 방식과 유사하지만, Palworld는 차별화된 진화, RPG 육성 및 전략 전투에 대해 과도하게 다루지 않고, 캐릭터와 파루가 함께 생활하고 전투하는 동반자 관계를 강조합니다. 이는 포켓몬 팬들이 한때 꿈꾸던 플레이 방식입니다.

게임의 인기가 계속해서 상승함에 따라, 단 4명의 초기 개발자로 구성된 저비용 게임에 대한 사람들의 호기심이 커지고 있습니다. 그리고 누군가는 Palworld의 배급사인 Pocket Pair의 공동 창립자 미조베 타쿠로(Takuro Mizobe)가 이전에 암호화폐 거래 플랫폼을 설립한 적이 있다는 사실을 발견했습니다. 타쿠로의 X 계정 소개에서도 자신을 "Coincheck Founder"라고 언급하고 있습니다.

타쿠로 미조베의 이력을 검색해보니, 그는 일본 최고의 이공계 대학인 도쿄공업대학교를 졸업한 후 모건 스탠리에서 엔지니어로 근무했습니다. 2014년 귀국 후 파트너와 함께 주식회사 레주프레스를 설립하였고, 수석 엔지니어로서 기술적 배경과 금융 지식을 바탕으로 네트워크 제품을 개발하고 법적 계약을 관리하며 Coincheck의 거래 사업을 시작했습니다.

이미지 출처: Coincheck 문서

3년도 채 되지 않아 Coincheck의 엔화 거래량은 일본 시장의 약 40%를 차지하며, 당시 일본 최대의 가상화폐 거래 플랫폼 중 하나가 되었습니다. 아마도 이 이름이 아직 낯설 수 있지만, 일본에서 Coincheck는 가장 인기 있는 거래 플랫폼이었습니다.

2018년 1월, Coincheck는 해커의 공격을 받아 약 5억 NEM 토큰 자산을 잃었고, Mt. Gox와 함께 일본 암호화폐 역사에서 영원한 아픔이 되었습니다. 이후 일본 금융 기관의 감독 하에 Coincheck는 사용자에게 거의 90%의 손실을 보상했습니다. 같은 해 4월, Monex 그룹은 36억 엔(약 3350만 달러)의 가격으로 Coincheck의 모든 주식을 인수한다고 발표했습니다.

이번 인수로 Coincheck는 완전히 인수되었고, 창립 경영 팀은 모두 퇴진했습니다. 이후 Coincheck에 대한 소식에서는 타쿠로 미조베에 대한 언급이 없었습니다. 최근 Coincheck의 또 다른 공동 창립자 와다 코이치로(Koichiro Wada)도 X에서 Pocket Pair 때문에 Coincheck를 거의 완전히 포기했다고 게시했습니다.

"비록 제가 공동 창립자이지만, '게임을 만들고 싶다'고 말했을 때, 우리는 Coincheck의 개발을 완전히 포기하고 게임 제작을 시작했습니다." Coincheck 공동 창립자 와다 코이치로가 타쿠로 미조베가 Palworld 판매량 200만을 돌파했을 때 언급했습니다.

타쿠로 미조베는 2015년에 게임 배급사 Pocket Pair를 설립하였고, Palworld의 게임 기획, 개발, 운영을 담당하고 있습니다. Coincheck와의 이러한 연관성 덕분에 Palworld와 암호화폐의 결합 가능성을 기대해 볼 수 있습니다. 이는 선례가 아닌데, 2020년 9월 Coincheck는 블록체인 게임 개발 플랫폼 Enjin과 협력하여 연말에 일본 최초의 NFT 거래 시장 "Coincheck NFT"를 출시한다고 발표했으며, 게임 "마인크래프트"를 위해 NFT를 생성했습니다.

2022년 3월, Coincheck NFT는 메타버스 플랫폼 Decentraland의 NFT 토지 거래를 지원한다고 발표했습니다. Decentraland의 가상 토지에서 Coincheck는 2035년에 가상 도시 "Oasis KYOTO"를 만들 계획을 세우고, 이 프로젝트를 예술가와 팬 간의 소통 및 커뮤니티 발전의 장소로 사용할 것이라고 발표했습니다.

같은 해 10월, Coincheck와 Animoca Brands는 전략적 파트너십을 체결하였고, Animoca Brands는 블록체인 게임 제작사로서 IP 및 콘텐츠 개발을 담당하며, Coincheck는 일본 시장에서 배급 및 커뮤니티 개발 역할을 맡게 되었습니다. 양측은 창작자와 사용자 간의 커뮤니티를 만들기 위해 협력할 것입니다.

Animoca Brands는 암호화폐 VC에서 게임 및 NFT 분야에 주목해 왔습니다. 만약 Palworld의 인기가 지속된다면, Palworld가 암호화폐 분야로 나아갈 가능성을 기대해 볼 수 있습니다.