머스크의 "양면" 특성이 테슬라의 미래 방향을 결정할까?

기억하기로는 이전 트위터 온라인 소통에서 내가 구매한 테슬라 주식에 대해 이야기한 적이 있다. 그때 나는 이미 절반 정도를 팔았지만 나머지 절반은 여전히 보유하고 있었다.

절반을 판 이유는 내가 십여 년 전 단영평이 테슬라에 대해 한 평가를 읽었기 때문이다. 단영평은 머스크의 몇 가지 특성이 이 회사에 치명적인 위험을 가져올 것이라고 생각했다. 장기 보유를 원하는 투자자에게는 이런 주식을 사는 것이 적합하지 않다. 그래서 단영평은 이 문제를 인식한 후 주저 없이 테슬라를 전량 매도했다.

나머지 절반을 보유한 이유는 머스크가 천재라고 생각했기 때문이다. 테슬라 같은 회사는 너무 드물고, 게다가 테슬라의 미래 경로는 정말로 매우 넓기 때문에 완전히 포기하는 것은 아쉬운 일이라고 느꼈다. 나는 단영평처럼 결단력 있게 행동할 수 없었다.

하지만 그 이후로 나는 가끔 이 회사에 대해 생각하게 되었고, 테슬라의 사소한 뉴스도 주목하게 되었으며, 심지어 가끔은 안절부절못하기도 했다. 이런 기분은 너무 좋지 않았다. 이건 투자라기보다는 자신과의 내적 소모였다. 그래서 얼마 지나지 않아 나는 남은 절반도 모두 팔아버렸다.

완전히 청산했지만, 테슬라의 뉴스는 여전히 보고 있으며, 나는 여전히 그 미래의 방향과 발전 방향에 관심이 있지만, 그때의 마음가짐은 훨씬 평온해졌다.

4월에는 한 기술 블로거의 댓글에서 머스크가 무인 이동 서비스 사이버택시 생산 과정에서 내린 중요한 결정에 대한 평가를 들었다.

평가는 매우 날카롭고 신랄했다.

평가를 들으면서 나는 단영평이 테슬라(머스크)에 대해 한 평가를 떠올렸고, 그 결정 과정에서 머스크의 행동이 아마도 단영평이 설명한 회사에 치명적인 영향을 미칠 수 있는 "특성"일지도 모른다는 생각이 들었다.

최근 그의 과거 창업 파트너인 피터 틸이 인터뷰에서 머스크가 지금 더 관심을 두고 있는 것이 아마도 화성 착륙이 아니라 사회 개조일지도 모른다고 말했다. 아마도 지금의 머스크는 기존 사회를 개조하지 않는다면, 인류가 화성으로 이주하더라도 그것은 단지 지구의 사회를 화성으로 옮겨서 화성에서 또 다른 지구를 만드는 것에 불과하다고 생각할지도 모른다. 이는 그가 화성에서 이상적인 새로운 문명을 창조하고자 하는 바와는 거리가 멀다.

현재 머스크는 여러 가지 이유로 다시 한 번 트럼프와 갈등을 빚고 있다.

그의 일련의 행동은 그의 성격 중 일부 특징을 충분히 반영하고 있으며, 이러한 특징은 아마도 테슬라뿐만 아니라 그의 모든 기술 회사에 영향을 미칠 것이다.

나는 예전에 그의 결말이 상앙처럼 될지 모르겠다고 썼다. 하지만 지금 나는 그의 결말이 아마도 상앙보다 더 비극적일 것이라고 생각한다.

창업 회사에게 기업 문화와 유전자는 창립자가 심어놓은 것이다. 창립자가 어떤 특성을 가지고 있느냐에 따라 기업 문화도 그에 맞는 특성을 가지게 된다.

머스크 같은 천재가 테슬라를 창립하고 오늘날까지 이끌 수 있었던 것은 머스크 성격의 긍정적인 요소를 충분히 발휘했기 때문이다. 하지만 앞으로 테슬라가 얼마나 더 나아갈 수 있을지는 점점 더 불확실한 요소에 직면할 것이다.

뉴스에 따르면 테슬라 이사회는 머스크를 쫓아내기 위해 방법을 찾고 있다고 한다. 하지만 그렇다고 해도 머스크가 떠난 후 테슬라는 괜찮을까?

나는 매우 의심스럽다.

왜냐하면 이것은 동전의 양면과 같아서 한 면이 없으면 다른 면도 반드시 줄어들기 때문이다. 만약 머스크가 떠난다면 불확실성을 줄일 수는 있겠지만, 테슬라는 탐험의 용기와 지혜를 잃게 될 것이다.

이제 나는 테슬라에 대한 모든 생각을 접었다. 나에게 이런 회사는 멀리서 바라보는 것이 더 적합하며, 나는 여전히 멀리서 그가 창조한 기적을 감상하고 싶다.