그는 아제르바이잔에서 자랐고, 16세에 미국으로 이주하여 공부를 시작했으며, 이후 프린스턴 대학교에 진학했다; 이야기는 대부분 미국 꿈을 품고 유학 온 소년들과 비슷하게 시작된다.