對話 Helium CEO：詳解 Helium 運作機制與發展現狀

原文標題：《In Conversation with Amir Haleem, CEO, Helium》

作者：Mattturck，FirstMark

編譯：餅乾，鏈捕手

在經常被外界批評缺乏實用性的加密行業中，Helium 脫穎而出。紐約時報最近的一篇文章中表示，"加密行業或許是有用的"。

Helium 是一個由加密貨幣提供支持的去中心無線網絡，現階段專注於為物聯網設備提供動力，並且正在向 5G 發展。Helium 網絡在過去幾年中取得了非凡的成就，它建立了一個由 670,000 多個部署在世界各地的熱點組成的全球網絡。

然而，與大多數"一夜成名"的加密項目一樣，Helium 已經醞釀多年。我有幸見證了整個 Helium 的發展歷程，第一次是在 2013 年代表 FirstMark 對該公司進行投資（如今稱為 pre-seed 輪），並後續追投了幾次。在此過程中，Helium 曾多次在 FirstMark 活動中發表演講，2014 年的首席技術官Sean Carey，以及2017年和2018年的首席執行官Amir Haleem 都有發表了精彩的觀點。因此，很高興再次歡迎 Amir 回來談論 Helium 最新消息。

Matt Turck：什麼是 Helium ？

Amir Haleem：Helium 是一種用於構建無線網絡的經濟系統。這個想法的第一個實例是物聯網網絡，在 2013 年，我們認為物聯網是電信領域最糟糕的問題。當時，還沒有解決方案可以將體積小、電池供電而且需要便宜的設備連接到互聯網。

因此，我們長期以來的重點是解決這個問題。如何構建一個全球規模的物聯網網絡？我們進行了許多不同的試驗，其中並不是每次都正確，這是一條非常曲折的道路。

接觸到加密貨幣之後， 2016 年迎來了一個高光時刻，我們意識到可以把設備授權給用戶，無論是個人、小型企業還是大型企業，都可以參與電信行業，並使用加密作為組織方式。Helium 是一個允許個人參與全球電信網絡的經濟體系。

第一個實例是物聯網，後面我們進入 5G 和蜂窩網絡領域，並且在這個方向上也會發展出各種各樣的企業，無論是 WiFi 還是固定無線設備，這使人們能夠在全球範圍內進行協調以構建無線網絡。

Matt Turck：Helium 有供應端和需求端。它是怎麼運行的？

Amir Haleem：儘管物聯網已經被談論了十多年，仍然像一張白紙，對於如何構建以物聯網的方式連接到互聯網，沒有完美的解決方案。所以這不是初創公司應該做的事。用戶不會因為建造了物聯網就來使用，但引入加密貨幣會使這種方法變得可行。我們選擇的方式是首先建立一個供應方。

在我們的解決方案中供應方是網絡覆蓋。目前手機信號已經覆蓋了大部分人類活動區域，我們想為物聯網設備構建類似的東西，所以開發一個稱為熱點的設備，它網絡用戶和物聯網設備無線接入點的組合，使用一種稱為 LoRaWAN 的無線網絡協議，專為超長距離、極低數據速率的極低功率事物而設計，因此用戶只能發送相對簡單的消息，例如 GPS 位置。Helium 的特別之處在於讓兩件原本對用戶來說非常複雜的事情變得非常簡單。

螞蟻礦機就像一個裝滿電線的鞋盒，這些 UI 不是為用戶設計的。此外，物聯網接入點也不是為用戶設計的。這些是為電信公司設計的，用戶界面也很糟糕，並且需要一個 48 伏的電源。我們設法將兩個對用戶不友好的東西組合成一個對用戶非常友好的東西。

我認為這是成功的原因。因此，用戶所要做的就是使用手機獲取熱點並進行設置，這與購買其他電子設備的體驗相似。現在熱點已經遍布數百個國家，數千個城市，有 350 萬件已經延期訂購，幾乎任何人都能夠參與這個網絡。

Matt Turck：網絡的需求端呢？有哪些新興用例？

Amir Haleem：需求方一直是發展較慢的部分，硬件不像軟件開發那麼簡單省時，必須先建立一個原型，每次迭代都需要數周或數月的時間。

這個過程的非常緩慢。因此，Helium 判定如果網絡搭建完成就會出現用例。從正常的業務角度來看，這聽起來有點瘋狂。但是我們多年經驗使我們相信用例會存在並且有很多，只是因為網絡原因沒有辦法部署。這就像你想開發一個 iPhone 應用程序，但唯一的手機是諾基亞翻蓋手機，這個想法肯定沒法實現。

目前出現了一些用例，比如通過指令控制無人機運送包裹，捕鼠器連接 GPS 跟蹤設備，我認為物流、製藥這些行業已經出現了最明顯的用例。

Matt Turck：請談談 Helium 實際上是如何工作的，包括技術層面上的覆蓋證明、位置證明和整個共識機制。

Amir Haleem： 第一版 Helium 的加密框架是16 、17年構建的，那時候我們已經想過以太坊的 gas 費用將是一個問題，並打算將 Helium 作為第 2 層網絡，在 Helium 這樣的網絡中，交易數量將非常重要。
因此，我們不確定如何進行，是否會有一些狀態通道變為現實，或者是否能匯總盡可能多的事務，就像當今許多以太坊第 2 層的工作方式一樣。另一個思路是分叉比特幣，獲取比特幣代碼並將其分叉運行。

我們感覺這些方案都不適合，最後決定不在以太坊上運行，這非常具有挑戰性，而且成本不可預測。我們被驅使去建造新的網絡。核心團隊的某些成員具有分佈式系統背景，從事過 iMessage 後端之類的工作，我們有信心來做好這件事。

因此，Helium 區塊鏈是第 1 層，它是一個權益證明網絡，其中有負責交易驗證和生產區塊的驗證者。它使用稱為 HoneyBadgerBFT 的共識協議。BFT 是拜占庭容錯的共識協議，而 HoneyBadger 是異步版本，並不真正關心延遲。當我們當時認為這很重要時。不過隨著網絡的發展，我們不確定它是否仍然非常重要。

驗證者組大約有 3,500 名驗證者，大約有三分之一的 HNT 供應被質押，用戶必須質押 10,000 HNT 才能成為驗證者。如今，所有這些驗證者都質押了價值約 10 億美元的 HNT。網絡的其餘部分稱為覆蓋證明，用作激勵體系。系統的一部分是創建區塊和驗證交易。

在大多數情況下，這看起來就像其他區塊鏈一樣。關鍵是用 Helium 網絡來做什麼？對我們來說是獎勵人們在使用之前建立網絡覆蓋範圍。我們設計了覆蓋證明的方案，熱點通過電波相互傳輸加密數據包，該網絡將獎勵創造覆蓋範圍最多的人。

因此，如果用戶能證明在很廣的範圍內聽到數百個其他熱點，那麼將比收不到熱點的人賺得更多。覆蓋證明就是這樣設計的，它的工作原理非常詳細且複雜，但它的關鍵點是覆蓋範圍越遠，覆蓋信號越好，那麼獎勵的 HNT 就越多。

Matt Turck：讓我們談談代幣以及它在代幣經濟學中的運作方式。有 HNT，有 HST，還有數據信用的概念。這一切如何運作？

Amir Haleem：HNT是主要代幣，是熱點所有者獲得的獎勵，是驗證者的收入，也有質押功能。HNT 的目的是能夠創建數據信用（Data Credits），這是 Helium 生態系統中的第二個代幣，可以將它們視為 Helium 內部的穩定幣，類似於航空里程。它允許用戶通過 Helium 網絡無線傳輸 24 字節的數據。

但是 Data Credits 不能交易，沒有投機價值，甚至用戶都無法轉移這些代幣，唯一的作用就是銷毀來為用戶支付流量。這個代幣系統深受 Kyle 和 Multicoin 團隊的影響，為用戶提供了可預測性，數據信用的價值始終相同。因此，對於構建網絡傳感器的用戶，那麼無論 HNT 的價值如何波動，都可計算使用網絡的成本。

所以用戶只能通過摧毀 HNT 來創建數據信用，這稱為銷毀與鑄造平衡。銷毀比率根據 HNT 的價值而變化，數據信用的價值是固定的，而 HNT 的價值是波動的。

第三個代幣 HST 與用戶無關，是參考 Zcash 建立的創始人獎勵系統。大多數區塊鏈網絡將預先創建所有代幣，並將其中的一部分分配給創始團隊和投資者。我們感覺這個模式不正確。將所有這些代幣預先提供給創始團隊隨時出售，這有點不公平。Zcash 是一個隨著時間的推移獎勵創始團隊及其投資者的系統，參考這個模式，HST 持有者將獲得一定的獎勵。我們認為這樣更公平。Zcash 和 Helium 的區別在於 HST 是可交易的，而 Zcash 創始人獎勵是不可交易的，但基本上就是 HST、HNT 和 Data Credits 三種代幣。

Matt Turck：激勵措施是擴展 Helium 網絡的關鍵，但隨著設備數量的增加和獎勵的降低，當需要繼續擴展網絡時，你如何看待激勵措施減弱？

Amir Haleem：這是個好問題。我認為加密貨幣中人們對正常的獎勵或正常的投資回報率變得不敏感。以今天的 HNT 價值，早期的熱點用戶賺了數十萬美元，甚至超過數百萬美元。我認為這不符合正常的投資回報率。此外 Helium 熱點基本不消耗電力，沒有實際運行成本。

另一個問題是 50% 的年利率是否達到人們的期望。而且我不確定團隊或者社區是否已經彌合了這一點，但是熱點隨著時間的推移會變得更便宜。我認為在這段 COVID 時期，對於與硬件和製造業是一段非常糟糕的時期。

這次網絡升級稱為 HIP 55，將導致熱點的硬件要求顯著下降，因此生產熱點設備會便宜得多。這些都會改變回報率或激勵計算。隨著熱點變得更便宜，用戶需要減少收入，並且需要減少參與的積極性和激勵。

但是我認為事情會穩定下來，隨著網絡使用量的增加，我從不擔心這一點，部分早期用戶已經賺夠了錢並退出系統，這是完全正常且可以預料的事情。

Matt Turck：當我們討論代幣時，你想談談這方面的去中心化嗎？剛才你提到了熱點的硬件和要求，Helium 已經將硬件業務下放給社區時，Helium 自己並沒有在做硬件業務。能否從基礎的角度討論 Helium 網絡的結構？

Amir Haleem：是的。現在有大約 65 家不同的熱點製造商。我們最初建造熱點並不是想成為硬件製造商或者從中牟利，而且很多人錯誤地認為 Helium 公司從熱點銷售中賺取收益。我們實際上沒有從任何熱點銷售中獲利，也沒有售賣許可證，什麼都沒有。

對我們來說，建立第一個熱點很重要，因為它讓我們能夠創造良好的用戶體驗。其中的所有技術都已開源並移交給第三方。熱點生態系統盡可能地去中心化。公司除了隨著時間的推移協助解決技術問題和技術問題外，與供應商沒有任何互動。生態系統的其他部分同樣是去中心化的，例如直到最近，該公司還沒有運行節點驗證器。

現在有 3,500 個驗證者，其中 3,300 個是社區成員和其他購買了 HNT 或參與生態系統的人，與我們無關。它正朝著正確的方向前進。我認為區塊鏈去中心化的難點實際上是早期的核心工程，例如比特幣，擁有相對較小的群體和有足夠的技能來參與工程。

從工程的角度來看，我希望看到它以更加去中心化的方式發展，從社區獲得更多的投入，並且公司在其中扮演微不足道的角色。

Matt Turck：治理呢？你提到了 HIP，它是什麼？社區如何影響 Helium 的發展？

Amir Haleem：我們從比特幣中借鑒經驗。比特幣有改進提案 BIP。我們有 Helium Improvement Proposals（HIP），任何人都可以提交 HIP。Helium 網絡上幾乎所有的變化都來自社區的提議，而不是公司。在大多數情況下由社區驅動，社區中的某個人編寫了提案，並由社區進行投票。

最近，我認為網絡已經到了這些 HIP 現在必須包含代碼的地步，人們就如何改進網絡提出非常好的建議，但是沒有人喜歡真正編程去實現。因此，我認為如果你想提交一個改進提案則需要附帶它的代碼，然後人們最終對其進行投票，要麼被接受，要麼被拒絕。

Matt Turck：你是如何判斷 HNT 和 HST 是否被 SEC 視為證券的？

Amir Haleem：坦率地說，我們對代幣設計非常小心，而且從未出售過任何 HNT，也沒有預挖 HNT，已經盡了最大的努力來確保在法規範圍內。

Matt Turck：請問我們什麼時候可以委託質押？

Amir Haleem：現在用戶必須質押 10,000 HNT 才能作為驗證者參與，按目前HNT的價格算是25萬美元左右。生態系統中有第三方供應商，用戶可以在其中投入小額數量就可以參與質押，但缺點是用戶必須信任供應商。到目前為止，第三方供應商的生態系統是值得信賴且沒有不良事件，我暫時建議這樣做。

Matt Turck：請你談談最近的投票，HNT 代幣將通脹1000倍？

Amir Haleem：我不確定真的會……那不是來自團隊的投票。一位社區成員提議拆分 HNT，以千比一的比例重新命名 HNT。因此，如果用戶的錢包中有一 HNT，那麼在進行更改後將有 1000 個。我認為這很有趣。我確實認為在加密世界中存在人們所說的單位偏差，有熱點用戶直接告訴我，寧願賺 1000 個便宜的 HNT，也不願賺 1 個價值一百美元的 HNT。

因此，人們心理上喜歡大量的東西，並想象它們在未來會變得非常有價值，這就是這個想法的來源。有人提議重新命名 HNT ，我認為這將在今年晚些時候發生。再說一次，它並不是團隊在短期內實施的優先事項。

Matt Turck：你認為 Helium 生態系統將在兩年內或者五年內發展到什麼地步？

Amir Haleem：我希望是今年，我們正在與 FreedomFi 團隊定期合作並對此進行思考，社區中有各種建議。有 HIP 37 和 51 以及 52 和 53 提案。我認為在未來兩到三年內，Helium 是美國最大的蜂窩網絡。

我之前也說過，像 Verizon 或 T-Mobile 這樣的公司，他們的蜂窩網絡相當於整個美國的 10 萬個信號塔，並且已經有 600,000 個熱點，另外還有 300 萬個即將到來。因此，Helium 完全有可能占據美國覆蓋範圍內的蜂窩網絡主導地位。

Matt Turck：Helium 的 5G 何時會實現？

Amir Haleem：我認為 GigSky 是第一個使用 Helium 網絡的 MVNO，你可以訂閱 GigSky 體驗一下。社區中有很多關於如何實施獎勵以及如何參與 5G 的建議，我認為社區的討論方向非常正確。

Matt Turck：作為部門戰略的一部分，backhaul 如何與 5G 配合使用？

Amir Haleem：backhaul 與物聯網網絡相同。我們希望用戶帶來自己的回程，例如使用 Starlink 這種完全有效的回程。網絡不在乎後端如何連接，只關心連接是否良好、可靠和穩定。當我們看到回程選擇的多樣性時，感到非常興奮。通過 Starlink 之類的技術，在任何地方創建蜂窩網絡變得可行，我們會與潛在的合作夥伴就未來如何運作進行各種對話。

Matt Turck：隨著 Helium 的發展並推出 5G 移動服務，你認為互聯網服務提供商不會從其網絡中切斷 Helium 設備的原因是什麼？

Amir Haleem：這是我最常被問到的問題，我認為這不太可能發生。對我來說，現在使用家庭互聯網連接來進行 Helium Inc. 業務沒有任何困擾。總的來說，這不是我真正關心的問題。

Matt Turck：電信行業的其他人如何看待 Helium？

Amir Haleem：我不在電信行業，我想他們在這一點上很感興趣。我們與一些運營商有著良好的關係，比如最近與 DISH、LoRa 等運營商合作。但仍然有人認為 Helium 是龐氏騙局，而加密是一個笑話等等，我期待在未來幾年看到他們的反應。

Matt Turck：參與 Helium 的方式有哪些？如果你是一名企業家並想在構建加密項目，從你的角度來看，什麼項目會很有趣？使用 Helium 有哪些不同的工作方式？

Amir Haleem： 加密項目相當廣泛，我們官網有不同實體的參與方案。但正如你所說，用戶參與 Helium 通常是托管熱點和購買 HNT，或者運營節點驗證器，為網絡提供價值。

在用例方面，開發者有很多便宜便捷的工具包可用，讓我想起了 iPhone。我們永遠無法預測現在存在於 iPhone 上的應用程序，同理也無法預測 Helium 應用程序。所以我一直最感興趣的是 Helium 上的應用程序，以及製造商和企業家提出使用 Helium 的新產品和想法。

Matt Turck：很酷。嗯，這是一段令人難以置信的旅程，在某些方面感覺就像 Helium 才剛剛開始。非常感謝你前來在本次活動中發言。真的很享受這次採訪，謝謝你。

Amir Haleem：是的，謝謝你邀請我來這裡。