Coinbaseが明らかにする：ビットコインのマイニングは本当に環境に害を与えるのか？

この記事は Coinbase Proからのもので、 ビットコインホームによって編集されています。

まず、基本的な事実：ビットコインのマイニングはエネルギー集約型のプロセスです。この点についての議論はありません。価格が上昇するにつれて、新しいマイナーが参加することが奨励され、エネルギー消費が増加します（少なくとも次の半減期まで、そこで新しいビットコインの発行量が半分になります）。

しかし、このエネルギー使用が環境に与える実際の影響を理解することは、多くのことと同様に複雑です。この記事では、よく提起されるいくつかの主要な問題を検討し、それらの真実性を理解します。

誤解：ビットコインは気候変動の重要な要因である

最良の科学に基づくと、これは全くの事実ではありません。ビットコインのエネルギー消費は膨大ですが、それがビットコインが気候変動の重要な推進力であることを意味するわけではありません。その理由を理解するためには、マイニングの仕組みを少し知ることが役立ちます。

マイニングは、ビットコインや他のいくつかの暗号通貨が新しいコインを生成し、新しい取引を検証するために使用するプロセスです。世界中の巨大な分散型コンピューターネットワークがブロックチェーン（暗号通貨取引を記録する仮想台帳）を保護します。処理能力を提供することに対する報酬として、マイナーは新しいコインの報酬を受け取ります。これは良性の循環です：マイナーはブロックチェーンを維持し保護し、ブロックチェーンはコインを授与し、コインはマイナーがブロックチェーンを維持する動機を提供します。

4月には、一連の見出しが、中国のビットコインマイニングの排出量が地球温暖化を制御不能にする可能性があると警告しました。しかし、これらの記事の根拠となる報告には重大な欠陥があります。これらの数字は、中国全体で使用される混合燃料—マイナーが使用する実際のエネルギーの混合物から来ています。中国の電力網の大部分が石炭によって供給されているため、これらの研究者はビットコインが同様に石炭に依存していると考えました。これが不正確である理由です：

事実：

• マイナーは最も安価なエネルギーを探すことを奨励されています。これは通常、余剰電力や/または持続可能なエネルギーを意味し、その価格は急落しています。
• 世界の半分のマイニングは中国の四川省で行われており、そこでの余剰水力発電が95％の再生可能エネルギーをマイニングに供給しています。
• 75％のマイナーは再生可能エネルギーをエネルギー構造の一部として使用しています。
• 最も重要なことは、ケンブリッジのビットコイン電力消費指数の背後にいる研究者が次のように結論付けていることです：「現在、ビットコインの環境フットプリントはせいぜい微々たるものである。」

誤解：ビットコインは健康な環境と相容れない

暗号技術とグリーンエネルギー技術が成熟するにつれて、逆の状況が生じる可能性が高まっています。ビットコインマイナーは最も安価な電力の場所を探すことを奨励されています。これは化石燃料の使用を意味するかもしれませんが、マイナーが最大の利益を得るための最良の方法は、供給が余剰の場所を探すことです。実際、ビットコインは誰もがより安価で、より簡単に再生可能エネルギーを利用できる独自の利点を持っています：

事実：

• 再生可能エネルギーはしばしば供給過剰です。電力網がその電源をサポートできないとき、電力は無駄になります。
• 天然ガス生産者は「燃焼」と呼ばれるプロセスを使用して余剰の製品を単純に燃やし、環境を損なうことになります。ビットコインはこの余剰エネルギーを価値に変えることができ、排出量は純増しません。
• マイニングビジネスをグリーンエネルギーの供給源に置くことで、公共事業はその余剰供給を貨幣化できます。実際、少なくとも1社の上場電力会社が、余剰供給から価値を得るためにマイニングに直接参加することを探求しています。この余剰供給は持続可能なエネルギー運営の確立に使用されます。
• 再生可能エネルギーの実行可能な市場を確保することで、ビットコインは企業により多くのグリーンインフラを構築するインセンティブを与え、クリーンエネルギーの価格をさらに引き下げます。この良性の循環は、実際に気候変動への対処に貢献することができます。

誤解：ビットコインは本質的に従来の金融システムよりも効率が悪い

最も衝撃的な見出しの多くは、ビットコインの仕組みに対する基本的な理解の欠如から来ています。「ビットコインは、毎日発生する10億件のクレジットカード取引を処理するために、世界の総電力の14倍を必要とする」といった驚くべき主張を耳にすることがあるかもしれません。これらの数字はしばしば、ビットコインマイニングのエネルギーコストと取引コストを混同したものから来ています。

事実：

• エネルギー消費は主にブロックチェーン上のマイニングブロックから来ており、取引からではありません。（「マイニング」プロセスは、新しいビットコインを生成し、新しい取引を検証するなど、複数の目的を達成します。しかし、名前が示すように、マイニングの主な機能は新しいビットコインを生成することです。）
• 半減期と呼ばれるプロセスにより、ブロックをマイニングするのに必要なエネルギーは4年ごとに減少します。このプロセスでは、新しいビットコインの発行量が半分になります。
• 消費されるエネルギーは各ブロックごとのものであり、各取引ごとのものではありません。ツール（バッチ処理、隔離証人、ライトニングネットワークなど）が各ブロック内でより多くの取引を集約できるようになるにつれて、各取引のエネルギーコストは低下します。

誤解：ビットコインは「過剰な」エネルギーを消費している

ビットコインがノルウェーのような国と同じくらいのエネルギーを消費しているという考えは、比較的新しいものであるため驚くべきことのように思えます。しかし、考えてみてください：ノルウェーのGDPは約4000億ドルです。ビットコインが保証する総経済価値（その時価総額）は1兆ドルに達します。直接比較することは容易ではありませんが、エネルギーを消費することが合理的かどうかは、資源の使用から得られる価値に大きく依存します。この観点から見ると、ビットコインは多くの業界における資源の使用効率がはるかに高いです。以下はそのいくつかの視点です：

事実：

• アメリカだけで、毎年不活動な家電製品によって浪費されるエネルギーは、ビットコインマイニングに1.5年分の電力を提供できます。
• ビットコインの消費量は他の金融システムよりもはるかに少ないことがわかっています：金の採掘業の半分、銀行支店やATMの消費量は5分の1未満です。

誤解：暗号通貨分野は環境影響を解決できない

最大の暗号通貨であるビットコインは、しばしば暗号空間全体の代名詞と見なされます。これは、第二の暗号通貨イーサリアムが現在進行中のアップグレードを無視しています。ETH2のアップグレードは、より広範な経済活動（貸付や貯蓄からNFTの鋳造まで）をよりグリーンで、より安価で、より迅速にすることを目的としています。

同様に、Cardanoのような新しい暗号通貨は、持続可能性を見据えて下から上に設計されています。

マイニングの面では、この分野の主要な利害関係者は、さまざまな方法で持続可能なエネルギーの調達を積極的に奨励しており、その中には、2025年までに100％の持続可能なエネルギー生産を達成することを目指す「暗号気候協定」が今年初めに発表されました。

事実：

• イーロン・マスク（Elon Musk）は最近、テスラが化石燃料の問題によりビットコインを支払いとして受け入れるのを一時停止するとツイートし、5月23日に北米最大のマイニング会社（Argo Blockchain、Hive Blockchain、Riot Blockchainを含む）と会合を持ちました。両社は、持続可能なエネルギーのマイニングを世界的に採用することを加速することを目的としたビットコインマイニング委員会を設立したと発表しました。
• イーサリアムは現在、時価総額第2位の暗号通貨をマイニングベースのシステムからより省エネルギーな「プルーフ・オブ・ステーク」システムに移行するアップグレードを進めています。プルーフ・オブ・ステークは、多くの暗号通貨で使用されています。
• Squareは最近、ビットコインマイニングにおけるクリーンエネルギーの使用を促進するために、1000万ドルのビットコインクリーンエネルギー投資計画を発表しました。
• 約1週間前、大手マイニング会社のいくつかがグリーンイニシアティブを発表しました：Greenidge Generation Holdingsは、ニューヨークのビットコインマイニング事業が6月1日にカーボンニュートラルを達成すると述べました。ArgoBlockchainはカナダの新しい事業が主に水力発電を使用していると発表しました。
• Argoは最近、暗号気候協定（CCA）にDMGブロックチェーンマイニング会社が参加したことを発表しました。CCAは、民間部門が発起したイニシアティブで、マイニング業界が2025年までに100％の持続可能なエネルギー生産に移行し、2040年までにゼロカーボン排出に移行することを約束しています。
• Coinbase Venturesは最近、天然ガス生産者の余剰「トーチ」エネルギーを利用して暗号マイニングやその他の生産用途に使用するCrusoe Energyに投資しました。