Optimism의 탄생 이야기: 3명, 5년, 900억 달러 가치

원문 저자: 리듬 BlockBeats

5월 초, Messari는 자신의 보고서에서 Optimism에 대한 심층 분석을 실시하고 90억 달러의 가치를 제시했습니다. 여러 차례의 대규모 자금 조달을 거친 후, Optimism은 a16z, Paradigm 등 최고의 VC들 사이에서 공감대를 형성했습니다. 에어드롭 소식이 전해지면서 Optimism은 다시 한 번 시장의 핫 이슈가 되었습니다.

확실히, OP의 출현은 암호화 발전 역사에서 또 하나의 상징적인 사건으로, 이는 이더리움 확장이 새로운 장을 열었음을 상징합니다. 그리고 이 역사적인 순간 뒤에는 몇몇 "이더리움 괴짜들"이 쓴 전설적인 이야기가 있습니다.

The Plasma Dream

2017년 중반, Vitalik과 Joseph Poon은 "Plasma: 확장 가능한 자율 스마트 계약"이라는 제목의 논문을 공동 집필하며 Plasma 아키텍처를 처음으로 제안했습니다. 이는 이더리움의 확장성 문제를 해결하기 위해 가장 먼저 사용된 솔루션으로, 당시 암호화 게임 Crypto Kitty가 인기를 끌면서 이더리움 체인에서 거래량이 급증했습니다. 사람들은 암호화 고양이를 구매하기 위해 10분 이상 기다려야 했고, 비싼 가스 비용을 지불해야 했습니다. 이더리움의 확장성은 반드시 해결해야 할 문제로 떠올랐습니다.

Plasma 솔루션이 제안된 후, 세 명의 이더리움 핵심 개발자와 연구자들이 강한 공감을 느끼며 모여 비영리 연구 그룹인 Plasma Group을 설립하여 Vitalik의 "이더리움 최종 비전"을 구축하고 실현하기 시작했습니다.

세 사람 중 Karl Floersch는 가장 "Optimistic"한 인물로, 항상 웃음을 띠고 있으며, 말할 때 열정이 넘치는 진정한 낙관주의자입니다. Karl은 이더리움 재단의 OG 개발자로 Vitalik과의 관계도 매우 가까워, 논문을 보고 흥분하여 즉시 행동에 나섰습니다.

Jinglan Wang은 경험이 풍부한 블록체인 전도사입니다. 그녀는 MIT 시절 학교의 비트코인 클럽에 가입하여 자신의 암호화 여정을 시작했으며, 이후 나스닥에서 블록체인 제품 관리자로 일하고, 무역 금융 회사 Eximchain을 설립했습니다. 그 후, 그녀는 Jeremy Gardner와 함께 블록체인 교육 네트워크인 The Blockchain Education Network을 공동 설립하여 전 세계 학교들이 블록체인 클럽을 구성하도록 도왔습니다.

Ben Jones 또한 이더리움 초기 연구원 및 개발자였지만, 여가 시간에는 자신의 예명 Weird ETH Yankovic으로 이더리움 기반의 패러디 곡을 제작하는 아티스트입니다.

그 당시 Rollup은 아직 등장하지 않았고, Plasma는 한때 유행을 타고 있었습니다. 그래서 이 작은 "이더리움 광신자" 그룹은 매일 화이트보드에 미친 듯이 낙서를 하며 새로운 아이디어를 구상했고, 매달 전화 회의를 열어 새로운 디자인을 공유하여 실행자들이 채택할 수 있도록 했습니다. 그들은 매우 순수한 전성기를 보냈습니다.

Plasma Group 구성원들이 디자인을 교류하는 모습

하지만 연구가 깊어지면서 Plasma의 몇 가지 주요 설계 제한이 점점 더 명확해졌습니다. 팀은 Plasma가 매우 중요한 것을 결여하고 있다는 것을 발견했고, Plasma의 개발은 2019년에 정체되었습니다.

"But can it run Uniswap?"

시간을 2017년으로 되돌려 보겠습니다. 한 기계 공학 전공 졸업생인 Hayden Adams는 첫 직장을 막 잃었습니다. 그는 당시 Casper에서 개발 중이던 친구 Karl Floersch에게 연락했고, 그로부터 받은 답변은 "축하해! 이것은 너에게 가장 좋은 일이다!"라는 것이었습니다. Karl은 Hayden에게 "이더리움이 미래다. 너의 임무는 스마트 계약을 작성하는 것이다."라고 말했습니다.

그 당시 Hayden은 프로그래밍을 할 줄도 몰랐지만, 저조한 상황에 처한 그는 시도해 보기로 결심했습니다. 그래서 Hayden은 두 달 동안 이더리움, Solidity 및 Javascript의 기초를 배우고, Karl의 조언에 따라 이더리움에서 AMM을 만들었습니다. Hayden은 그것에 Uniswap이라는 이름을 붙였습니다.

Uniswap의 초기 버전

암호화 경제 신봉자로서 Karl은 Uniswap을 보고 또 흥분하여, 한 개발자 회의에서 Hayden과 Uniswap을 Vitalik에게 소개했습니다. Vitalik은 휴대폰에서 계약 코드를 다 본 후, 바로 Hayden에게 "너는 이더리움 재단의 지원을 신청해야 한다."고 말했습니다. 얼마 지나지 않아, Jinglan도 Karl을 통해 Hayden을 알게 되었고, Uniswap의 중요한 고문이 되었습니다.

이더리움 산업 발전 정상 회의에서의 Karl, Vitalik, Hayden

이후의 일은 모두 알고 있습니다. Uniswap은 암호화 분야의 유니콘으로 성장하며 DeFi Summer의 절정을 이끌었습니다. 왜 이 이야기를 언급했을까요? 계속해서 이야기하겠습니다.

Plasma Group으로 돌아가서, 팀은 2019년에 테스트 네트워크를 출시했습니다. 초기 테스트 단계에서 Plasma는 실제로 뛰어난 성과를 보여주었습니다. Plasma 아키텍처는 Validity 문제에 직면하지 않아 이론적으로 무한한 확장성을 실현할 수 있었습니다.

하지만 얼마 지나지 않아 Plasma의 치명적인 문제가 발생했습니다. 테스트넷이 막 출시되었을 때, MakerDAO, Uniswap 등의 애플리케이션은 아직 열풍을 일으키지 않았고, 사람들은 스마트 계약 애플리케이션의 개념에 대해 강한 인식을 갖고 있지 않았습니다. 그러나 DeFi Summer에 접어들면서 Uniswap은 암호화 산업에 엄청난 영향을 미쳤고, 이더리움에서 다양한 애플리케이션이 등장하기 시작했습니다. Uniswap은 많은 암호화 플레이어들에게 없어서는 안 될 일상 도구가 되었습니다.

따라서 Plasma Group이 Vitalik에게 "보고"할 때, 첫 번째 질문은 "그것이 Uniswap을 실행할 수 있습니까?"였습니다.

Plasma 자식 체인(Child Chain) 아키텍처의 큰 단점 중 하나는 L2와 L1 계층 간 자금을 이동하는 데 시간이 매우 오래 걸린다는 것입니다. 때로는 사용자가 1주일 이상 기다려야 할 수도 있습니다. 이로 인해 Uniswap과 같은 범용 스마트 계약은 Plasma에서 사용할 수 없게 되었습니다. Ben이 기술 팀을 이끌고 많은 시도를 했지만 "Uniswap을 실행하는" 문제는 여전히 해결되지 않았습니다.

이렇게 Plasma Group은 자신들이 키운 유니콘에게 곤란한 상황에 처하게 되었고, Plasma는 한때 이더리움 확장의 "EndGame"으로 여겨졌던 솔루션이 기술적 막다른 골목에 빠진 듯 보였습니다. 이제 Plasma Group의 세 명의 "확장성 선구자"는 새로운 솔루션을 찾아야 했습니다.

Eureka！

팀이 막막할 때, Karl은 Vitalik이 2014년에 발표한 한 기사에서 "Shadow Chain"이라는 개념을 발견했습니다. 이름에서 알 수 있듯이, 이는 이더리움의 그림자를 만드는 것이었습니다. 팀은 Vitalik의 이 설계가 그들이 Plasma를 위해 설계하고 있는 Optimistic 모델에 적용될 수 있음을 즉시 깨달았습니다.

각 확장 솔루션의 데이터 유효성 및 사용성 비교

그래서 커뮤니티의 도움으로 Optimistic Rollup이 탄생했습니다. 이 새로운 아키텍처는 모든 이더리움 스마트 계약을 실행할 수 있으며, 여전히 이더리움의 가스 비용을 대폭 줄일 수 있습니다. 의심할 여지 없이, 이는 이더리움 확장의 새로운 장을 열었습니다.

Optimistic Rollup은 Plasma의 설계를 참고했지만, OVM(Optimistic Virtual Machine)이라고 불리는 EVM 호환 가상 머신을 실행하기 위해 거의 무한한 확장성을 희생했습니다. 이로 인해 Optimistic Rollup은 이더리움에서 실행할 수 있는 모든 애플리케이션을 실행할 수 있게 되었습니다.

이번에는 팀이 마침내 Plasma가 직면한 궁극적인 문제를 해결했습니다------OR은 Uniswap을 실행할 수 있었습니다!

팀은 새로운 솔루션을 보여주기 위해 Karl이 자신의 오랜 친구 Hayden을 찾아가 Uniswap과 함께 OR 기반의 분산형 거래 애플리케이션 Unipig을 만들고, 이더리움 Devcon 대회에서 데모 시연을 했습니다.

Unipig 애플리케이션 데모

거의 3년이 지난 후, Plasma Group은 마침내 자신의 "Eureka Moment"를 맞이했습니다.

Optimistic Ethereum

Devcon 대회의 데모는 이더리움 개발자들을 흥분시켰을 뿐만 아니라, 자본도 잠재적인 거대한 기회를 보게 했습니다. 그래서 Unipig 발표 후 얼마 지나지 않아 Paradigm 등 최고의 VC들이 잇따라 찾아왔습니다.

2020년 1월, Paradigm과 IDEO의 350만 달러 지원을 받아 Plasma Group은 비영리 연구 조직에서 영리 스타트업으로 전환하며 Optimism이 공식적으로 탄생했습니다.

한 달 후, Optimism은 OVM의 알파 테스트넷을 출시했고, 이어서 2021년 초에 메인넷의 소프트 론칭을 완료했으며, 첫 번째로 Uniswap, Compound 및 Synthetix와 같은 주요 프로젝트의 깊은 지원을 받았습니다. 같은 해 여름 메인넷이 공식 출시된 후, Optimism은 다시 한 번 "절친" Uniswap의 지원을 받아 이더리움 외에 첫 번째로 V3 버전을 출시한 생태계가 되었습니다.

Optimism의 가장 큰 특징은 그 발전이 이더리움 상층의 의지를 강하게 반영하고 있다는 것입니다. Optimism의 궁극적인 목표는 새로운 세력을 만드는 것이 아니라 이더리움 자체가 되는 것이며, 그래서 우리는 팀이 Optimistic Ethereum이라는 용어를 자주 사용하는 이유를 알 수 있습니다.

바로 이 개념이 Optimism의 최대 업그레이드를 촉진했습니다------EVM 동등성(EVM Equivalence), 이는 Optimism의 공간 점유를 크게 줄여 개발자에게 "원클릭 배포" 및 "즉시 사용 가능"의 경험을 제공했습니다. 이후 Bedrock 업그레이드에서는 팀이 Cannon 장애 증명을 도입하여 Optimism과 상위 geth 간의 차이를 300줄의 코드로 더욱 줄일 예정입니다.

물론 이러한 업그레이드를 더 잘 그리고 더 빠르게 실현하기 위해 Optimism 팀은 큰 노력을 기울였습니다. 한 번은 Mark라는 팀원이 테스트넷의 원활한 운영을 위해 Optimism 사무실의 지붕에 텐트를 쳤습니다.

팀원 Mark가 지붕에 텐트를 치는 모습

팀은 이더리움 확장의 미래에 대한 열정과 노력 덕분에 Optimism은 계속해서 자본의 사랑을 받고 있습니다. 지난해 2월, a16z는 2500만 달러를 투자하여 Optimism의 A 라운드를 주도했으며, 올해 3월 Optimism은 16.5억 달러의 가치를 평가받으며 1.5억 달러의 B 라운드 자금을 조달했습니다.

현재 Optimism은 EIP 서명자, 제품 엔지니어 및 프로토콜 가이드를 포함하여 약 40명의 구성원을 보유하고 있습니다. 2021년 말, 팀은 화이트리스트 배포를 삭제하고 모든 사람에게 Optimism 생태계를 개방했습니다. 여기서부터 Optimism에는 50개 이상의 애플리케이션이 배포되었고, 이더리움 메인넷에서 6만 개 이상의 ETH가 브릿지되었으며, 체인 상의 총 가치는 9억 달러를 초과했고, 거래 수수료는 이전보다 40% 저렴해졌습니다.

Optimism 공식 블로그에는 다음과 같이 적혀 있습니다:

“믿기 어렵지만, Optimism 메인넷이 출시된 지 1년이 넘는 동안 우리는:

사용자에게 11억 달러 이상의 가스 비용을 절감하고 6,800개 이상의 스마트 계약을 배포하며 30만 개 이상의 고유 주소를 맞이하고 9억 달러 이상의 체인 상 가치를 확보하며 174억 달러 이상의 거래량을 촉진하고 2,450만 달러 이상의 수익을 창출하며 공익 기금에 100만 달러 이상을 기부했습니다.”

오늘, 새로운 거버넌스 메커니즘인 Optimism Collective의 출현과 함께, Optimism은 다시 한 번 암호화 커뮤니티 전체에서 열띤 논의를 불러일으켰습니다. Optimism의 원주율 거버넌스 토큰 OP의 에어드롭은 현재 시장의 핫 이슈일 뿐만 아니라, 암호화 발전 역사에서 또 하나의 상징적인 사건입니다.

OP의 출현과 함께 이더리움은 또 하나의 새로운 장을 열었습니다. 《Margin Call》의 한 대사처럼------“이 날을 기억해라, 소년들, 이 날을 기억해라.”