이더리움 병합 전야: 최소 10개 이상의 팀이 하드포크를 계획하고, 각자의 이해관계가 얽히고설켜 있다

저자: Jessy, 체인 캡처

"분기할 건가요?"

"뭘 하죠?"

대화는 보아 이와 AWSB 커뮤니티의 자원봉사자 허샤(가명) 사이에서 이루어졌다. 7월 22일, 미국 베이 지역에서 세 친구의 작은 모임이 있었고, 이곳에는 블록체인 산업에 종사하거나 암호화폐 거래로 재정적 자유를 이룬 중국인들이 모여 자주 식사하고 술을 즐긴다. 이날, 누군가 좋은 여성용 담배를 발견해 친구들과 함께 시도해 보자고 했다.

이더리움 합병은 조용한 약세장에서 가장 큰 화두이며, 이 모임에서도 피할 수 없는 주제였다. 보아 이와 허샤는 즉각적으로 의견이 맞아떨어졌고, ETH PoW라는 이름의 이더리움 분기 체인을 만들기로 계획했다. 유입량이 많은 보아 이가 앞에서 유입을 이끌고, AWSB 커뮤니티의 자원봉사자들은 뒤에서 일련의 기술 개발 작업을 수행했다. 언론 앞에서 이 일을 시작한 이유를 묻자, 보아 이는 웃으며 "내 묘비명에 이더리움을 두 번 분기한 남자라고 적히길 바란다"고 말했다.

그날 모임에서 또 다른 사람인 양카이(가명)는 이전에 다른 선택을 했다. 보아 이와 다른 이더리움 분기를 선택한 그는 ETC의 생태계 구축을 지원하기로 하고 "ETCDAO"라는 커뮤니티를 설립했다.

ETH 합병 업그레이드 뒤에는 다양한 이해관계가 얽혀 있으며, 이 작은 모임은 이전 몇 차례의 암호화폐 분기 대사건과 마찬가지로 중국인이 여전히 이야기의 주인공임을 드러냈다.

전철의 교훈

역사는 항상 놀라울 정도로 비슷하다. 비트코인 분기에 참여했던 사람들이 다시 이더리움 분기의 깃발을 들었다.

보아 이, 그는 2017년에 비트코인 신을 분기했으며 여러 ICO 프로젝트를 지원해 "채굴자"라는 비난을 받았다. 그는 모든 이더리움 분기 팀 중에서 가장 큰 목소리를 내고 있다. 리아오샹은 2017년에 비트코인 골드를 분기했으며, 이번에는 세 팀에 투자해 이더리움 분기 경쟁에 참여하고 있다. 앞의 두 사람과 비교해 기술 출신의 Ethereumfair 커뮤니티 책임자는 더 조용하다. 팀은 공공 블록체인 개발에 성공한 경험이 있다.

더 많은 팀들이 아직 수면 위로 드러나지 않았다. 체인 캡처가 인터뷰한 여러 업계 인사들에 따르면, 그들이 아는 한, 약 10개 이상의 팀이 이더리움 분기를 진행 중이며, 이더리움이 실제로 합병 업그레이드되는 날에는 더 많은 팀이 나타날 가능성이 있다.

분기는 그리 어려운 일이 아니다. 이들 분기 팀은 이더리움의 오픈 소스 프로토콜을 복사하고 약간의 수정을 하면 된다. 이는 블록체인의 정신에도 부합한다.

하지만 세부 사항에서는 조심스럽게 처리해야 할 여러 점이 있다. 코드 관점에서 보면, 분기를 위해서는 이더리움 테스트넷 코드에서 모든 POS 전환 논리를 삭제하고, 난이도 폭탄을 제거하며, 보호를 위해 체인 ID를 업데이트해야 한다; 채굴 소프트웨어도 업데이트가 필요할 수 있으며, 이는 지갑 공급업체와 협력하여 ETH POW를 지원하기로 동의해야 한다; 거래소와 협력하여 ETH POW를 지원하기로 동의해야 한다.

이 문제들을 해결한 후, 이번 이더리움의 분기는 2017년 비트코인의 분기와는 상당한 차이가 있다. 이더리움에는 많은 토큰 자산이 있으며, 분기가 성공하면 이러한 토큰 자산도 분기 체인에 복사될 것이다. 분기 체인상의 토큰 자산이 가치가 있는지는 시장이 결정하지만, 혼란스러운 상황이 발생할 것은 확실하다.

서둘러 분기를 준비하는 팀들에 대해 시장에는 항상 많은 불신의 목소리가 있다. ETC 생태계 발전을 지원하는 공공 자선 기금 ETC Cooperative는 보아 이 팀에 대해 "이것은 거대하고 어려운 조정 작업이며, 합병까지는 불과 몇 주밖에 남지 않았다. 현재의 번영은 PoW 새 체인에서 다시 나타나지 않을 가능성이 높다"고 외쳤다. 그들은 이 팀들이 지금 시작하는 것이 너무 늦었다고 생각한다.

분기 체인이 만들어진 후, 진짜 도전이 시작된다. 분기 체인이 계산력의 지원을 받을 수 있을까? 프로젝트 측은 체인 위에 생태계를 구축할 의향이 있을까? 생태계가 실제로 구축되어야만 이 체인은 진정한 사용 가치를 가지게 된다.

2017년, 비트코인은 확장성 문제로 커뮤니티 간에 분열이 있었고, 결국 하드 포크로 새로운 체인 BCH가 탄생했다. 2017년의 불황이 시작되면서 더 많은 비트코인 분기 코인이 등장했으며, segwit2x에 반대하는 비트코인 골드 BTG, 블록 생성 속도를 5배 증가시킨 비트코인 다이아몬드 BCD 등, 시장에는 한때 70종 이상의 분기 코인이 있었지만, 대부분은 가치가 없었고 계산력 지원도 받지 못해 곧 사라졌다.

ETC는 전형적인 사례다. 2016년, 이더리움의 한 프로젝트의 자체 결함으로 인해 해커가 당시 6000만 달러 가치의 ETH를 탈취했다. 이더리움 개발 팀은 이더리움 소프트웨어의 코드를 수정하여 프로젝트의 모든 자금을 특정 환불 계약 주소로 이동시켜 해커가 탈취한 모든 ETH를 되찾았다.

일부 채굴자들은 이러한 수정에 동의하지 않았고, 그래서 이더리움은 하드 포크로 두 개의 체인으로 나뉘었다. 구 체인은 ETC로 이름이 바뀌었고, 새로운 체인은 현재 우리가 보고 있는 ETH로, 두 개의 체인은 각각 다른 커뮤니티와 합의를 대표한다.

당시 대부분의 채굴자와 프로젝트 측은 비탈릭이 지원하는 새로운 ETH를 따르기로 선택했다. ETC 커뮤니티는 "무위이치"의 거버넌스 방식을 채택하여 발전이 정체되었다. 사실, ETC는 주류 코인으로 자리 잡았지만, 지난 6년 동안 새로운 공공 블록체인이 계속 등장했으며, 이더리움의 큰 그림자 아래에서 ETC는 큰 경쟁력을 가지지 못했다. 체인 위의 생태계가 제대로 구축되지 않아 더 많은 투기적 거래의 대상이 되었다.

이익이 없으면 일어날 수 없다

이더리움이 POS로 전환되면, 원래 이더리움을 지원하던 계산력은 어디로 가야 할까? 일부 채굴자들은 다른 PoW 토큰을 채굴하기로 선택할 것이다. 일부 계산력은 ETC로 분산될 것이다. 계산력이 들어오면, 체인 위에 생태계가 구축된다면, 아마도 ETC의 발전에 전환점이 올 수 있다. 양카이는 ETC의 발전을 지원하며, ETC가 이더리움의 POS 전환 후 일부 계산력을 수용할 것이라고 내기를 걸고 있다.

사람들은 ETC에 대한 기대를 ETC의 가격에서도 확인할 수 있다. 2022년 3월, 이더리움 채굴자들이 ETC로 전환할 것을 고려하고 있다는 소식이 퍼지면서, ETC의 가격은 11일 만에 103% 상승했다. 합병 이후 새로운 ETHW 분기에 대한 추측이 있었지만, ETC는 다시 상승하여 7월 12일 이후로 198% 이상 상승했다.

양카이는 ETC 지원 그룹을 만들었고, 그룹에 새로 들어오는 사람들은 ETC 생태계 구축을 위해 무엇을 할 수 있는지 입장을 밝혀야 하며, 이후 ETCDao의 자원봉사자들이 이를 정리한다.

양카이는 그룹 내에서 "모두 서둘러 구축하라, 유입량을 걱정하지 말고, 분기 체인의 조류가 빠져나가면 모든 PoW 유입량이 ETC로 모일 것이다. 그때 초기의 빌더들은 전 세계 PoW의 유입량 혜택을 쉽게 누릴 수 있을 것이다"라고 외쳤다.

누군가는 "폭등을 기다리면 된다"고 응답했다.

ETC를 지원하는 것 외에도, 분기는 손해 보지 않는 사업이다. "모두가 여전히 2017년처럼 돈을 벌 수 있다고 생각한다. 이익이 없으면 일어날 수 없다. 시끄럽고 혼란스러운 것은 모두 돈을 벌기 위한 것이다"라고 리아오샹은 분기의 본심을 솔직하게 지적했다.

허샤는 체인 캡처에 대해 분기의 초기 투자 비용은 몇 개의 서버를 구매하는 것뿐이며, 핵심 개발자는 약 8명이고, 이 개발자들은 전 세계에 분산되어 있으며 모두 무상으로 기여하고 있다고 말했다. 분기가 성공하면 ETHW 팀은 프로젝트를 커뮤니티에 공동 거버넌스를 위해 넘길 것이다.

온라인에 유포된 보아 이 팀의 분기 체인 규칙에 따르면, 이 분기 체인은 "EIP-1559를 폐지하고, 나머지 기능은 이더리움과 일치한다"고 한다.

리아오샹은 이를 보고 체인 캡처에 대해 보아 이 팀을 직접 비판하며 "그들이 먼저 발표한 것은 EIP-1559에서 소각된 코인을 되찾는 것이다. 약 250만 코인을 되찾을 것이고, 이 코인은 어떻게 분배할 것인가? 그는 미리 채굴하지 않고 발행하지 않겠다고 했는데, 이건 미리 채굴하고 발행하는 것 아닌가?"라고 말했다.

리아오샹은 자신과 경쟁하는 분기 팀에 대해 "이 팀들은 두 가지 방법으로 이익을 얻는다. 하나는 장기적인 전략이고, 다른 하나는 단기적인 전략이다. 단기 전략은 코인을 만들고, 거래소와 협력하여 가격을 올리고 내리고, 수익을 내고 나서 떠나는 것이다"라고 평가했다.

그는 자신이 하고 싶은 것은 이더리움 업그레이드의 불확실성과 위험을 헤지하기 위해 세 개의 다른 팀에 투자하여 이더리움의 분기를 진행하는 것이라고 말했다. "어느 팀이 성공할지 모르겠다."

하지만 다른 분기 팀의 책임자는 "리아오샹의 팀이 투자하고 있다는 것은 이익이 이미 존재한다는 것을 의미하며, 그 아래의 팀은 채굴 규칙을 변경하기도 했다. 그때 채굴자가 채굴한 것과 당신이 투자하여 채굴한 것은 어떻게 분배될 것인가?"라고 말했다.

분기 팀들에게는 이익이 확실히 존재하며, 분기 팀 Ethereumfair 커뮤니티도 자신의 팀의 분기 체인이 이익을 가져올 것이라고 숨기지 않는다. 우선 분기 체인이 성공하면 팀에 명성이 생길 것이다. 둘째, 팀은 현재 이더리움에서 가장 많은 코인을 보유한 계정이 1300만 ETH를 보유하고 있으며, 이 주소는 이더리움의 POS 전환 신호 체인의 스테이킹 계약 주소로, 계약은 이더리움 재단이 관리하고 있다고 생각하고 있다. 팀은 이러한 설계가 좋지 않다고 생각하며, 분기할 때 이 1300만 ETH의 장부를 동기화하지 않을 수 있다. 현재 계획에 따르면, 팀은 분기 후 이 1300만 개의 사탕 코인의 70%를 팀이 개발한 다른 공공 블록체인 ClassZZ의 토큰 소유자와 BTC, DOGE, ETC 토큰 보유자에게 배분할 계획이며, 나머지 30%는 이 분기 체인을 지원하는 채굴자, 기술 커뮤니티, 거래소 등이 받을 것이다.

분기에 참여하는 팀만 이익을 얻는 것이 아니다. 리아오샹은 이더리움 합병 업그레이드의 열기가 뜨거워지기 전, 그는 채굴장, 거래소, 프로젝트 측과 협력하기 위해 찾아갔지만 항상 냉대받았다. 그러나 최근 한 달 반 동안은 끝이 없는 회의와 만남이 이어졌다.

암호화폐 시장의 최대 "카지노"인 거래소도 이 유입량을 놓치지 않을 것이다. 현재 Poloniex, MEXC, Gate 세 거래소는 분기 코인 ETHW의 선물을 상장했으며, 이 선물 제품의 가격은 최고 80 USDT에 달했다. 한 분기 팀의 참여자는 체인 캡처에 이 가격이 그의 예상치를 초과했다고 말하며, 분기 토큰이 상장될 때 1달러가 정상적인 가격이 될 것이라고 생각한다.

투기의 열정이 소액 투자자들 사이에서 꿈틀거리고 있으며, 열기가 있으면 조작의 공간이 있다. ETH를 보유한 사용자에게 분기가 성공하면 해당 "사탕" 수익을 분배받게 된다.

리아오샹이 지원하는 한 분기 팀은 이미 분기 차익 거래 그룹을 만들었고, 그룹에 들어가는 사람은 200위안을 지불해야 하며, 그룹장은 기자에게 이 그룹은 이후 전문가를 초청하여 분기가 성공한 후 어떻게 차익 거래를 할 것인지 알려줄 것이라고 말했다. 소액 투자자들에게 이더리움을 보유하고 분기 후 사탕을 기다리는 것은 확실한 수익을 보장하는 사업이다.

펀드 회사 FBBank는 현재 약 300개의 ETH를 보유하고 있으며, 펀드 책임자는 체인 캡처에 지금 그들은 ETH를 보관하고 있으며, 분기 코인을 받으면 즉시 처분할 것이라고 말했다. 펀드 측은 이러한 분기 코인에 대해 긍정적이지 않으며, 펀드 책임자의 눈에는 그들은 분기 체인이 성공하기 어렵다고 생각하고 있다.

이더리움이 POS로 전환된 후, 그는 신자처럼 경건한 태도를 유지하며 "POS로 전환된 이더리움은 가스 비용이 더 낮고, 더 효율적이다."라고 믿고 있다. 그는 이더리움의 생태계가 더욱 풍부해질 것이라고 믿으며, 이번 업그레이드는 채굴자들이 자산을 처분할 기회라고 생각하고, POS로 전환된 ETH는 디플레이션에 들어갈 것이라고 믿고 있다. POS로 전환된 이더리움은 다른 POS 공공 블록체인이 절대 ETH의 경쟁자가 되지 않을 것이며, ETH의 가격은 장기적으로 상승할 것이라고 생각하고, ETH가 1만 달러에 도달할 때가 출하할 때라고 믿고 있다.

POS와 POW의 싸움, 신념과 관련이 있을까?

이더리움 하드 포크를 하려는 팀이나 ETCDao의 구성원들은 모두 자신들이 PoW를 고수하는 것은 분산화의 이상을 지키기 위해서라고 주장하며, 이더리움에 "Plan B"를 남겨두기 위해서라고 말한다.

PoS와 PoW의 주요 차이는 블록체인 합의에서 투표권을 어떻게 결정하는가에 있다. PoW에서는 투표권이 노드의 계산 능력에 비례하며, PoS에서는 시스템의 투표권이 보유한 지분 비율에 비례한다. 쉽게 말해, PoS로 전환된 후 보유한 ETH가 많을수록 투표권이 커지며, 이는 PoW 지지자들이 PoS를 공격하는 이유 중 하나가 된다. 그러나 그 이면을 깊이 들여다보면, 계산력의 이면은 자본의 경쟁과 밀접하게 관련되어 있다.

"POS로 전환된 후 미국 SEC가 이 POS를 규제할 것인가? POS로 전환하면 통제하는 실체가 생기는 것과 같다. 그러나 POW는 규제할 수 없다. 각 익명 노드가 세계 각지에 분산되어 있다."라고 양카이는 말했다.

부인할 수 없는 것은 규제가 ETH 위에 놓인 다모클레스의 검이라는 것이다. 이에 대해 이더리움 창시자 비탈릭은 트위터에서 규제가 특정 프로토콜(예: Lido, Coinbase 등)의 검증자 노드에 대해 이더리움을 프로토콜 수준에서 검토할 경우 이더리움 커뮤니티가 어떻게 반응할 것인지에 대한 논의에 참여하며, 이러한 검토를 이더리움에 대한 공격으로 간주하고, 더 넓은 합의(사회적 합의)를 통해 이러한 노드를 파괴할 것이라고 밝혔다. 이러한 대응 방식은 이더리움 보유자의 자산 안전을 위협하는 것처럼 보인다.

신흥 공공 블록체인은 대체로 POS 합의 메커니즘을 채택하고 있으며, 이는 분명히 되돌릴 수 없는 흐름이다. 발전 추세에 순응하지 못하는 공공 블록체인은 세상에 버림받을 수밖에 없다. 여전히 ETH 그래픽 카드 채굴기를 보유한 한 채굴자는 ETC에 대해 이렇게 평가했다: "ETC의 코드 버전은 너무 오래되었다. 트론보다도 오래된 버전이다." 비록 그가 보유한 ETH 채굴기는 업그레이드 후 ETC를 채굴할 수밖에 없지만, 그는 ETC의 발전에 대해 긍정적이지 않으며, 계속해서 망설이고 지켜보고 있다. 구식의 공공 블록체인은 결국 서서히 퇴출될 것이다.

채굴자들에게 이더리움이 POS로 전환된 후, 그들은 "흐름에 따라" 갈 수밖에 없다. PoW 합의를 지지하는 것과 신념은 무관하며, 거의 모든 것이 이익을 고려한 것이다.

이번에는 2017년 비트코인의 분기와는 다르다. 당시 비트코인의 최대 계산력 보유자인 비트메인(Bitmain)이 비트코인의 분기를 주도했으며, 이는 채굴자들의 이익을 보호하기 위한 것이었다.

2013년에 업계에 들어온 오래된 채굴자 하우이는 2017년 비트코인 분기 당시 비트메인 BCH를 지원하기 위해 많은 계산력을 투입했으며, 그뿐만 아니라 자원을 연결하여 생태계를 구축하기도 했다. 그들은 투자 속에서 돈을 벌었다. 그러나 1년 후 BCH 커뮤니티에서 관념의 분열이 발생했고, 그는 BCH가 지속적으로 성장할 수 없다고 판단하여 더 이상 계산력을 투입하지 않았다. 2018년 말 BCH의 시가총액은 90% 감소했다.

분기는 쉽고, 신념도 쉽게 구축할 수 있다. 그러나 신념의 붕괴는 항상 순식간에 일어난다. BCH를 지원한 경험 덕분에, 이제 이더리움의 분기 체인을 지원할지 여부에 대해 그는 더 신중하고 이성적인 태도를 가지고 있으며, 보아 이 팀의 ETHW 체인에 대해 자신의 관찰과 판단을 가지고 있다. 첫 번째 버전의 코드가 공개되었을 때, 그는 품질이 일반적이고 논리를 이해할 수 없으며, 기술적인 정신적 리더가 없다고 느꼈다. 심지어 일부 버그는 안전 문제를 일으킬 수 있다(현재 팀에 통보했다).

"오늘날에는 체인이 부족하지 않다. 모두가 주목을 끌기 위해 경쟁하고 있으며, 각자의 지원을 얻기 위해 싸우고 있다. 그러나 한 체인을 잘 만드는 것, 코드의 지속적인 반복, 합의와 생태계를 잘 구축하는 것은 과거보다 훨씬 더 어렵다."

현재 그의 손에는 대략 몇 백 대의 이더리움 채굴기가 남아 있으며, 이더리움 업그레이드 후 이들 기계의 칩은 ETC와 이더리움 해시 코인을 채굴할 수밖에 없고, 그래픽 카드 기계는 기동적으로 처리할 수 있다. 그의 회사는 2016년부터 2017년까지 관리한 최대 계산력이 이더리움의 8%를 차지했다. 업계에서 여러 해를 겪으며, 그는 상황에 따라 채굴기 수를 조정하는 전략을 세우고 있다. 예를 들어, 지난해의 상승장에서 그들의 회사는 많은 채굴기를 매각했다. 그는 이더리움의 다양한 동향을 면밀히 지켜보고 있으며, 2021년 12월 15일 테스트넷이 온라인으로 가동되었을 때, 그는 블록 구조를 관찰하며 많은 PoW 관련 요소가 교체되거나 비어 있을 것이라는 것을 깨달았다. 이때 그는 추세가 되돌릴 수 없다는 것을 인식하고, 매각해야 할 기계는 매각해야 한다고 생각했다.

하지만 더 많은 소규모 채굴자들은 그다지 미래를 내다보지 못하고 있다. 셰제하이(가명)는 ETH 그래픽 카드 채굴기의 대리점이자 채굴자이다. 그는 현재 1,000대에서 2,000대의 이더리움 채굴기를 보유하고 있으며, 이전에 자신이 보유한 일부 낮은 계산력의 채굴기를 판매하고 남은 것은 이러한 높은 계산력의 채굴기이다. ETH가 완전히 POS로 전환되면 그는 이 채굴기를 모두 ETC 채굴로 전환할 것이다. 지난해의 상승장에서 ETH의 가격이 좋았을 때, 각 채굴기는 하루에 약 200위안을 벌 수 있었지만, 지금은 하루에 한 대당 50위안 정도의 수익만 남았다. 그는 계산하기를, ETC 채굴 네트워크로 전환되면 하루에 한 대당 수익이 약 50위안 정도가 될 것이며, 예상 수익은 ETH를 채굴할 때보다 낮겠지만, 그는 이러한 결과를 받아들였다. "어쨌든 채굴할 수 있는 것이 있으니."

다양한 분기 체인에 대해 그는 긍정적이지 않다. 그는 분석하기를, 만약 정말로 분기 체인의 가격이 상승한다면, 채굴자들은 아마도 1~2개월 내에 이러한 분기 코인을 채굴하기 위해 몰려들 것이다.

하지만 장기적으로 보면 채굴자들은 자신의 코인을 채굴한 후 보유하고, 적절한 가격에 판매하기를 희망한다. 그는 이를 "손에 곡식이 있으면 마음이 불안하지 않다"고 부른다. 비록 ETC 채굴의 수익이 ETH 채굴보다 낮지만, 그는 결국 이 코인이 이미 6년이 되었고, 그 뒤에는 큰 손이 있다는 것을 알고 있으며, 큰 손이 시장을 끌어올릴 때가 채굴자들이 출하할 때라고 생각한다.

대부분의 채굴자들은 업그레이드 준비를 마쳤다. 셰제하이는 대략 2018년부터 ETH가 POS로 업그레이드할 계획을 세우기 시작했으며, 그는 하루라도 더 많이 채굴할 수 있기를 바라며 채굴을 계속하고 있다.

셰제하이는 이 업계에서 오랜 시간을 보냈고 돈을 벌었다. 그는 분석하기를, 만약 지난해 채굴기 가격이 높을 때 채굴기를 구매한 사람이라면, 이후 ETH 가격이 하락하면서 계산해보면 겨우 3년의 시간 안에 본전을 회수할 수 있었다. 이러한 소규모 채굴자들에게 이더리움의 업그레이드는 그들에게 가장 큰 영향을 미치며, 본전 회수 주기가 다시 늘어날 것이 분명하다.

이더리움 업그레이드가 가까워지면서, 그는 중고 채굴기를 많이 보유하고 있으며, 이 채굴기를 빨리 처분하기 위해 그는 잘 모르는 사람들에게 이더리움의 POW와 POS 메커니즘이 최소 1년 동안 병행될 것이며, ETH를 계속 채굴할 수 있다고 속이고 있다. 지난 몇 달 동안 채굴기 판매량은 지난해에 비해 현저히 줄어들었으며, 지난해 한 달에 10,000대의 성과가 지금은 한 달에 몇 백 대로 줄어들었다. 그는 기계를 한 대 판매할 때마다 겨우 100~200위안을 벌 수 있다.