토큰이 의혹으로 대체되고, 창립자가 법정에 서게 되면서, 한때 체인 게임의 왕자였던 Gala Games는 어떻게 신의 자리를 잃게 되었나?

저자: Mia, ChainCatcher

최근, 한때 체인 게임의 왕자였던 Gala Games가 창립자 간의 소동으로 다시금 대중의 주목을 받았다. 지난 주 목요일, 블록체인 게임 개발사 Gala Games는 두 명의 공동 창립자, 현 CEO인 Eric Schiermeyer와 공동 창립자 Write Thurston이 서로 소송을 제기한 사실이 보도되었다.

보도에 따르면, Eric Schiermeyer는 Wright Thurston이 2021년 자신의 회사 True North United Investments를 통해 1억 3천만 달러 상당의 GALA 토큰을 훔쳤다고 주장하고, Write Thurston은 Eric Schiermeyer가 이사회나 주주들의 동의 없이 개인 이익을 위해 수백만 달러의 회사 자산을 판매하고 낭비했으며, Gala Game 회사와 그 주주들의 이익을 해치는 체계적이고 목적 있는 사기 행위를 저질렀다고 주장하고 있다.

Gala Games의 투자자와 플레이어들은 공황 상태에 빠지기 시작했다. CoinGeoko 데이터에 따르면, 기사를 작성하는 시점에서 Gala 토큰은 최근 14일 동안 25% 이상 하락했다. 사실, 두 창립자의 소동 외에도 Gala Games는 pNetwork pGALA 계약이 공격을 받은 이후로 계속해서 문제를 겪고 있다. 그렇다면 한때의 왕자는 어떻게 한 걸음씩 신의 자리를 잃게 되었을까?

왕자의 탄생

Gala Games는 2018년에 설립되어 탈중앙화된 게임 생태계를 목표로 하며, 체인 게임 분야의 "Steam"이 되기를 원했다. 전통적인 게임 사용자들을 체인 게임과 메타버스의 세계로 끌어들이기 위해 Gala Games는 게임 개발자와 게임 집합 플랫폼의 이중 정체성을 가지고 있으며, 노드 생태계를 도입하여 사용자가 노드 라이센스를 구매함으로써 노드를 운영하고 플랫폼의 탈중앙화 거버넌스에 참여하며 GALA 토큰과 NFT 보상을 받을 수 있도록 했다. 동시에 플랫폼은 플레이어에게 게임 내 자산에 대한 통제권을 부여하여 블록체인에서 게임 아이템을 거래하고 수익을 얻을 수 있도록 했다.

이 체인 게임 "Steam"이 되기를 바라는 프로젝트 뒤에는 눈길을 끄는 스타 팀이 함께하고 있다. Gala Games의 CEO인 Eric Schiermeyer는 성공적인 연쇄 창업자로, 소셜 게임 회사이자 미국 주식 시장에 상장된 기업 Zynga의 공동 창립자이며, FarmVille, Mafia Wars, Cafe World 등 많은 게임을 개발하고 운영했다. 또한 소셜 미디어 사이트 Myspace의 공동 창립자이자 CTO이며, 게임 회사 Bee Cave Games의 투자자이자 고문이기도 하다. 그의 배후 기술 총괄 팀도 게임 산업의 베테랑들로 구성되어 있다.

2021년 메타버스와 GameFi의 바람이 불어오면서, 전통적인 체인 게임이 중시하는 "Play to Earn"과 비교해 Gala Games의 게임 "몰입성"이 많은 투자자들에게 긍정적으로 평가받는 이유 중 하나가 되었다. 거대한 발전 프레임워크, 눈부신 배후 팀, 그리고 GameFi 열풍의 고조로 인해 Gala Games는 당시 체인 게임의 선두 제품이 되었고, 투자자들의 사랑을 받았다. 바이낸스와 코인베이스를 포함한 여러 거래소가 GALA 토큰을 연이어 상장하며 일정한 Fomo 효과를 일으켰다. 바이낸스에 상장된 이후 GALA의 발전은 가격 상승과 함께 정점에 달했다. GALA는 개장가 0.02 USDT에서 최고 0.84 USDT로 상승하며, 상승폭이 40배를 넘었고, Gala Games의 월간 활성 사용자 수는 130만 명에 달했다.

사실, 블록체인 분야에서는 "성공은 단 한 번의 기회로 충분하다"는 말이 있다. Gala Games의 자금 조달 능력도 당시 정점에 달했다. 2021년 말, Gala Games는 블록체인 게임 분야와 메타버스에 대한 투자를 본격적으로 시작하며, 한국에 10억 달러를 게임 개발에 배치할 것이라고 발표한 후, C² Ventures와 협력하여 1억 달러의 펀드를 출시하여 게임 개발자와 블록체인 기술을 활용한 신흥 프로젝트에 투자하기로 했다. 2022년 초, Gala는 500억 달러 규모의 Gala Games NFT 확장 계획을 고백했으며, 이 중 200억 달러는 게임에, 100억 달러는 음악 제품에, 100억 달러는 영화에, 100억 달러는 Gala 테마파크 NFT에 사용될 예정이다.

pNetwork 사건

모두가 모든 것이 안정적으로 발전할 것이라고 생각할 때, 불황이 찾아왔다. BTC의 급격한 하락과 "FTX"와 같은 블랙스완 사건의 빈발로 인해, 알트코인인 Gala도 피해를 피할 수 없었고, 가격은 0.6 USDT에서 0.03 USDT로 떨어졌다. 그리고 더 큰 문제는 이후 발생한 "pNetwork 사건"이었다. 다중 링크 프로토콜 pNetwork pGALA 계약이 공격을 받아 10억 달러 이상의 pGALA 토큰이 무단으로 발행되고 PancakeSwap에서 판매되어 이익을 얻었다. 이로 인해 체인 상의 GALA 가격은 급격히 하락했다.

이후 Gala Games는 pGALA 피해자를 대표하여 pNetwork를 상대로 27,671,934.80 달러의 손해배상을 청구하는 소송을 제기했다. 이는 위반으로 인해 발생한 자비 비용, 추가 손해 배상, 징벌적 배상 등을 포함한다.

새로운 토큰 교체에 대한 의문

의심할 여지 없이, pNetwork 사건은 Gala의 가격에 심각한 영향을 미쳤을 뿐만 아니라 Gala Games의 발전에도 큰 타격을 주었다. 아마도 보안상의 이유와 미래의 업그레이드 가능성을 고려하여, Gala Games는 올해 5월 v2 업그레이드를 출시하였고, 강화된 소각 메커니즘을 추가하며 이더리움에서 GALA(v1) 토큰을 보유한 모든 사용자에게 새로운 GALA(v2) 토큰을 1:1로 자동으로 수령하도록 하였다. 이후 GALA(v1)는 더 이상 지원되지 않으며, 코인베이스는 Gala v2의 어떤 에어드롭도 지원하지 않겠다고 발표하고, 사용자에게 GALA를 자가 관리 지갑으로 이전하여 잠재적인 에어드롭을 받을 것을 권장했다.

하지만 이는 커뮤니티 사용자들 사이에서 광범위한 의문을 불러일으켰다. 왜 Gala Games는 v1 토큰에서 v2 토큰으로 전환해야 하는가? 코인베이스는 왜 GALA(v2)를 지원하지 않기로 결정했는가? 그러나 사용자들은 명확한 답변을 받지 못했고, 모두가 Gala Games 내부에서 도대체 무슨 일이 일어나고 있는지 추측하게 되었다. 그리고 이 모든 것은 최근 공개된 소송 문서에서 해답을 찾게 되었다.

두 공동 창립자의 법정 다툼

Eric Schiermeyer의 소송 문서에 따르면, Write Thurston으로부터 도난당한 GALA(v1) 토큰을 회수할 수 없었고, 도난당한 GALA를 공개적으로 발표할 경우 공황을 일으킬 수 없어 Gala Games는 2023년 5월 GALA v2를 발표할 수밖에 없었다. GALA v2가 GALA v1을 대체할 때, 그의 지갑에는 남아 있는 GALA v1 토큰만 남아 판매할 수 없게 되었다. 또한 그 당시 Thurston은 도난당한 토큰 중 약 절반의 자산을 이전했으며, 그 가치는 약 1억 3천만 달러에 달했다.

또한 Eric Schiermeyer는 소송에서 Write Thurston이 많은 회사를 설립했지만 대부분이 소송, 파산 또는 미국 SEC에 고소당한 것이라고 지적하며, Gala Games가 그의 유일한 합법적인 기업인 것 같다고 주장했다. 보도에 따르면, Write Thurston이 설립한 Green United, LLC는 올해 3월 SEC에 고소당했으며, 등록되지 않은 암호 자산 증권 발행으로 투자자를 속인 혐의를 받고 있다.

문제가 많은 공동 창립자는 Gala Games의 회사 신뢰도와 브랜드 이미지에 큰 영향을 미쳤으며, 코인베이스는 이러한 상황을 인지한 후 Gala Games에 Thurston에 대한 SEC의 소송 문제와 Gala Games와 Thurston 간의 지속적인 관계에 대해 문의했다. Thurston이 도난당한 GALA를 훔치고 청산하기 시작한 사실을 알게 된 코인베이스는 GALA v2 업그레이드를 지원하지 않기로 결정했다.

실제로 Gala Games는 Write Thurston이 초기에 남긴 문제를 해결하기 위해 노력해왔지만, "종이는 결국 불을 가릴 수 없다"는 말처럼, 가격이 지속적으로 하락하고 커뮤니티의 논란이 계속되는 이중 압박 속에서 Gala Games의 두 공동 창립자는 결국 법정 다툼을 선택하게 되었고, Write Thurston은 Eric Schiermeyer를 반소하여 그가 6억 달러 이상의 토큰을 파괴하고 개인 회사를 비밀리에 설립했다고 주장했다.

Write Thurston의 소송서에 따르면, Eric Schiermeyer는 주주와 Gala 커뮤니티의 다른 사람들에게 속한 6억 달러 이상의 GALA 토큰을 파괴하고 수백만 달러의 회사 자산을 낭비했으며, 공개적으로 발표한 대로 GALA 토큰을 업그레이드하지 않고 개인 통제 지갑으로 이전했다고 주장했다. 또한 Eric Schiermeyer는 Gala Games에서 수백만 달러를 개인 용도로 빌려갔으며, 예를 들어 500만 달러를 할부로 회사 비행기를 구매하는 데 사용했으며, 스위스와 두바이에 Gala Games에 속해야 할 오프쇼어 법인을 비밀리에 설립했다.

현재 이 두 건의 소송은 여전히 심리 중이며, 양측의 소송 분석에 따르면 Gala Games의 내부 충돌은 GALA 자산 가치가 7억 3천만 달러에 달하는 것으로 나타났다. 이 팀 내 분쟁은 커뮤니티의 공황을 초래했다.

CoinGeoko 데이터에 따르면, 소송 문서가 공개된 이후 Gala Games의 GALA 토큰 가격은 최고점에서 98% 이상 하락했으며, 최근 7일 동안 10.4% 하락하여 현재 총 시가총액은 약 3억 7천만 달러에 불과하다.

암호화폐 대가 @TheBTCExpress는 자신의 유튜브에서 보유하고 있는 모든 GALA 토큰을 매도했으며, 더 이상 GALA에 대해 긍정적으로 보지 않을 것이라고 공개적으로 밝혔다.

만약 토큰 교체가 Gala Games 내부 혼란의 가리개라면, 법정 다툼은 모든 내부 스캔들을 공개적으로 드러내는 것이다.

관리의 "과도한 중앙화"가 원인

Gala Games는 아마도 스타 창업자 Eric Schiermeyer의 와이타르가 될 것이다. 그 이유는 기업 관리의 과도한 중앙화에서 기인한다.

전통적인 Web2 기업과 마찬가지로, 설립 초기 Eric Schiermeyer와 Write Thurston은 모든 비즈니스 기회를 50:50 비율로 나누었고, Gala Games의 모든 통제권은 두 이사에게 부여되었다. 그러나 블록체인 분야의 탈중앙화 기술은 이러한 상대적으로 중앙화된 구성에 완벽한 "범죄 기회"를 제공했다. 거버넌스의 중앙화, 투명성 등의 문제는 Gala Games에서 명백히 드러났다. Gala Games의 통제권이 Eric Schiermeyer와 Write Thurston에게 완전히 장악되었을 때, 그들은 탈중앙화 기술을 이용하여 회사 자산을 마음대로 조작할 수 있었고, 이는 타인의 감시를 받지 않게 되었다. 따라서 회사 자금을 남용하고 훔치는 일이 발생하는 것은 놀라운 일이 아니었다.

그러나 자금 구멍이 점점 커질수록, 전체 회사와 그 미래는 심연에 빠지게 되며, 결국 사용자만이 그 대가를 치르게 된다. 이는 탈중앙화 거버넌스와 체인 상의 거버넌스의 중요성을 입증하는 것이다.

현재 이 소동은 결론이 나지 않았으며, Gala Games는 공식 트위터를 통해 공동 창립자 간의 소송 문제는 개인적인 분쟁에 해당하며 회사 운영과는 실질적인 관련이 없다고 밝혔다. 또한 Gala Games의 최신 동향에 따르면, Gala Games는 연말까지 Gala 플랫폼을 GalaChain으로 완전히 이전하고 사용 장벽과 개발 도구를 간소화하여 외부 팀에 대한 완전한 자가 서비스 제공을 목표로 하고 있다.

아마도 새로운 진전이 이루어짐에 따라 이번 사건의 영향은 시장에서 소화될 것이며, 현재의 시급한 문제는 손상된 브랜드 신뢰도와 사용자 신뢰를 어떻게 회복할 것인가이다. "탈중앙화 거버넌스"의 관리 재구성이 좋은 선택이 될 수 있다.