트럼프와 바이든, '암호 대선' 전쟁을 시작하다

저자: 토이로 재정

올해부터 전 세계 사람들은 미국 대선에 주목하고 있다.

한편으로, 정치적 양극화가 더욱 두드러지고, 경제 침체의 그림자가 사라지지 않으며, 사회 여론이 심각하게 분열된 상황에서 미국의 차기 대통령 후보는 국가 정치 상황의 방향에 중대한 영향을 미칠 것이다. 다른 한편으로, 높은 인플레이션 전이, 격화되는 무역 전쟁, 경제체의 집단 발전 등으로 인해 글로벌 경제의 향방도 미국 대선에 주목해야 한다.

11월 5일, 2024년 미국 대통령 선거가 예정대로 개최된다. 현재 상황을 보면, 예상대로 올해의 미국 대통령은 81세 고령의 민주당 대표 바이든과 미친 말로 유명한 공화당 대표 트럼프 중 한 명이 될 것이다. 표를 얻기 위해 두 사람은 팔을 벌리고 외치며 순회 연설을 하여 자신의 정치적 의도와 선거 공약을 설명할 것이며, 경제, 인구, 성별, 교육, 군사 문제 등이 포함될 것이다.

하지만 이전과는 달리, 암호화폐가 올해 이 대통령 대전의 주제에 드물게 포함되었다.

얼마 전, 트럼프는 갑자기 암호화폐를 선거 기부금으로 수용하겠다고 발표하고, 암호화폐를 지지하는 유권자들에게 그에게 투표할 것을 권장했다. "조 바이든 대통령은 암호화폐가 무엇인지조차 모릅니다. 만약 당신이 어떤 형태의 암호화폐를 좋아한다면, 당신은 트럼프에게 투표하는 것이 좋습니다."

트럼프는 이미 암호화 분야에 대한 지지를 여러 차례 보여주었다. 2022년 12월 15일, 트럼프는 자신이 설립한 소셜 미디어 사이트 TruthSocial을 통해 45,000개의 NFT를 발행한다고 발표했으며, 시작 가격은 각 99달러였다. 45장의 디지털 거래 카드를 구매하면 트럼프와 함께 저녁을 먹을 수 있는 티켓을 받을 수 있었다.

NFT 디자인을 보면, 해당 시리즈의 각 카드에는 트럼프의 개인 이미지 일러스트가 포함되어 있으며, 아마도 개인의 공연 욕구를 충족시키기 위해 NFT 시리즈는 트럼프 버전의 슈퍼히어로, 카우보이 또는 우주비행사 등의 이미지로 디자인되었다. 흥미로운 점은, 출시 전날 트럼프가 Truth Social에 "미국에는 슈퍼히어로가 필요하다"고 게시하며 '중요 발표'가 있다고 강조한 것이다. 이에 대해 바이든은 트럼프를 비꼬며 "지난 몇 주 동안 나도 몇 가지 중요한 발표가 있었다"고 말했다.

트럼프의 NFT 시리즈, 출처: 공개 자료

올해 초, 그는 다시 세 번째 "머그샷" NFT 시리즈를 발표했다. 다소 투자자들을 속이는 의혹이 있지만, 트럼프는 여전히 자신의 약속을 지켰다. 5월 8일, 트럼프는 법원에 출두한 후 플로리다로 돌아가 47장 이상의 머그샷 에디션 NFT 거래 카드를 구매한 구매자와 저녁을 함께 했다. 만찬에서 트럼프는 다시 한 번 큰 소리로 말했다. "우리는 NFT가 인기를 끌기 전부터 이미 성공을 거두었습니다. 우리는 NFT를 다시 뜨게 만들 것입니다."

트럼프는 NFT를 다시 뜨게 만들겠다고 주장했다, 출처: X 플랫폼

강조할 점은, 비트코인 NFT의 여운이 남아 있는 것 외에도 현재 NFT 분야는 예전만 못하다는 것이다. 이더리움의 경우, 가격 지지의 블루칩 NFT 시리즈가 전체적으로 20% 이상 하락했으며, 거래량과 시가총액도 크게 감소했다. CryptoSlam의 데이터에 따르면, 한때 NFT의 근거지였던 이더리움의 4월 판매액은 2.41억 달러로, 3월의 4.89억 달러 판매액에 비해 거의 반토막이 나며 2023년 10월 이후 최악의 월간 NFT 실적을 기록했다.

트럼프가 NFT를 다시 위대하게 만들 수 있을지는 미지수이다. 결국 미국은 그의 지도 하에 다시 위대해지지 않았지만, 이 행위로 인해 암호화폐는 실제로 트럼프에 의해 선거의 시야에 들어왔다.

현재 정당의 암호화폐에 대한 태도를 보면, 바이든을 중심으로 한 다수의 민주당은 암호화폐에 대해 신중한 태도를 보이고 있으며, 특히 FTX 붕괴 이후 민주당은 더욱 강력한 규제 방향을 확립했다. 뚜렷한 상징은 현재 암호화폐 관계자들 사이에서 비판받고 있는 미국 SEC 의장 게리 겐슬러가 민주당의 오랜 기부자라는 점이다. 그는 이전에 힐러리 클린턴의 2016년 대통령 선거 기간 동안 최고 재무 책임자를 맡기도 했다. 민주당은 분명한 입장을 취하고 있다. 반면 트럼프를 중심으로 한 다수의 공화당은 아마도 정치적 입장을 다르게 하여 유권자를 끌어들이기 위해 드물게 암호화폐에 대한 포용적인 태도를 보였다.

실제로 전체 선거를 살펴보면, 암호화폐는 매우 작은 부분을 차지하지만, 이는 중요하지 않다는 것을 의미하지 않는다. 오히려 큰 차이를 보이는 작은 주제가 유권자의 지지율에 더 많은 영향을 미칠 것이다.

DCG가 4월 초 해리스 여론 조사 회사에 의뢰하여 각 주에서 1,000명 이상의 유권자를 대상으로 실시한 온라인 조사에 따르면, 암호화폐는 애리조나주, 미시간주, 몬태나주, 네바다주, 오하이오주 및 펜실베이니아주와 같은 몇몇 경합 주에서 상당한 발언권을 가지고 있다. 데이터에 따르면, 이들 주에서 약 18%의 유권자(즉, 340만 명)가 디지털 자산을 보유하고 있다. 2020년, 트럼프는 경합 주에서 근소한 차이로 패배했다.

아마도 이러한 이유로 올해 1월 선거가 공식적으로 시작된 이후 여러 후보들이 암호화폐에 대한 지지를 표명했다. 트럼프 외에도 미국 대통령 후보인 로버트 케네디(전 대통령 존 F. 케네디의 조카)도 암호화폐의 확고한 지지자이다. "암호화폐는 우리가 연준에 중독된 것을 극복하는 방법이며, 인플레이션을 헤지하는 가장 좋은 방법입니다. 그것은 정부와 독점 은행 시스템의 통제권을 박탈하며, 후자는 돈을 찍어내어 부를 억만장자 독재자에게 이전시키고, 일반 미국인을 가난하게 만듭니다. 만약 당신이 암호화폐가 자유와 같다고 생각한다면, 저를 대통령으로 만들어 이 비전을 추진하는 데 도움을 주세요."

당파의 지지율이 급증하는 것처럼 보이지만, 유심히 살펴보면 선거에서 반대하는 대통령 후보는 적지 않다. 트럼프를 예로 들면, 2019년 그는 비트코인에 대한 태도가 매우 달랐다. X 플랫폼에서 그는 "나는 비트코인과 다른 암호화폐의 열렬한 지지자가 아니다. 암호화폐는 통화가 아니며, 가치 변동이 크고, 실물도 없으며, 허공에서 나오는 것이고, 규제를 받지 않는다. 이러한 요소들은 암호화폐가 불법 행위, 즉 마약 거래 및 기타 불법 활동에 사용될 수 있게 한다"고 말했다. 2021년, 트럼프는 다시 개인적인 견해를 재확인하며 "비트코인은 사기처럼 보인다. 나는 그것을 좋아하지 않는다. 왜냐하면 그것은 달러와 경쟁하는 또 다른 통화이기 때문이다."라고 말했다.

하지만 불과 몇 년 후, 트럼프는 암호화폐의 지지자이자 추종자로 변신했으며, NFT를 다시 위대하게 만들겠다고 주장하고, 심지어 80세 노인이 암호화 소프트웨어를 능숙하게 사용할 수 없다고 비꼬았다.

그 이유는 미국에서 암호화 산업의 급속한 발전이 중요한 원인이 되었다. 2022년, 9.6%의 미국 성인이 암호화폐를 보유하고 있었으며, 이 수치는 2015년에는 0.6%에 불과했다. ETF가 통과된 이후, 더 많은 월스트리트 기관들이 암호화 세계에 진입했으며, 데이터에 따르면 11개의 ETF가 520억 달러의 자산을 흡수했다. 미국 정부는 20만 개 이상의 BTC를 체인 상에서 보관하고 있으며, 이는 60억 달러 이상의 가치로, 전 세계 주요 정부 보유량 1위를 차지하고 있다. 게다가, 암호화폐는 검열과 통제에서의 분리를 표현하며, 이념적으로 탈선하고 빈부 격차가 큰 미국 사회와 현재 매우 잘 맞아떨어진다. 자연적인 금융적 장점을 가지고 있기 때문에, 일부 제3세계 국가들, 예를 들어 나이지리아, 에티오피아 등에서는 암호화폐의 지지도가 법정 통화를 초과하고 있다.

SDCPC의 미국 암호화폐 보유자에 대한 조사, 출처: SDCPC

물론 그럼에도 불구하고, 실제로 투표를 차지하는 젊은이는 여전히 소수이다. 아마도 이것이 바이든 정당이 암호화폐에 관심을 두지 않는 이유일 것이다. 깊이 분석해보면, 바이든 당의 배후에 있는 기득권 세력은 대체로 보수적이고 전통적인 태도를 가지고 있으며, 당파 지지자들은 자국 법정 통화의 패권을 위협하는 암호화폐에 대해 강한 반대 태도를 보인다. 그러나 다른 당파는 독립성을 나타내기 위해 오히려 반대의 정치적 입장을 선택하게 되며, 자유와 평등을 요구하는 것이 당파 경쟁의 중요한 수단이 된다.

자세히 살펴보면, 민주당이든 공화당이든 실제로 암호화 분야에 대한 연구와 관심을 기울이지 않았다. 후보자에게 암호화 산업은 단지 도구일 뿐이며, 유권자를 대표하는 한 장의 증거에 불과하다. 필요할 때 적절한 태도로 지지자에게 아첨하면 된다. 심지어 사전에 지지를 선언한 후보자도 취임 후 다른 압박을 받아 반대할 수 있다. 결국 암호화폐는 전통적인 세계에 비해 단지 1%의 금융 규모에 불과하며, 국민에게 더 널리 영향을 미치는 복지, 교육 등의 문제보다 주목받지 못한다. 이러한 관점에서 모든 당파의 암호화에 대한 관심은 단지 일시적일 뿐이다.

하지만 안타깝게도 암호화 분야에서 당파의 지원은 특히 중요하다. 최근 SEC의 암호화 규제가 중앙 집중식 기관에서 탈중앙화 프로젝트로 점차 확대되고 있으며, Metamask, Uniswap, 자가 관리 지갑 등이 규제의 표적이 되고 있다. 이는 암호화 시장에 공포를 불러일으킨다. 만약 탈중앙화 프로젝트가 모두 증권법 위반으로 간주된다면, 다른 프로젝트는 마음대로 다룰 수밖에 없다.

선거가 다가오면서 빈번한 법 집행 활동은 시장에 음모론적인 느낌을 주고 있으며, SEC는 특정 진영에 서 있는 듯한 인상을 주고 있다. 이러한 배경 속에서 암호화 산업은 선거를 통해 자신의 권리를 쟁취할 수밖에 없다. Public Citizen의 보고서에 따르면, 암호화폐 산업과 관련된 외부 로비 팀은 1억 2천만 달러 이상의 자금을 모아 다가오는 미국 의회 선거에서 디지털 자산에 우호적인 후보를 지지하기 위해 로비를 진행하고 있다. Azteco의 마케팅 책임자 David Bailey는 트럼프 캠프와 협력하여 비트코인 및 암호화폐 정책 의제를 수립하고 있다고 트윗했다.

5월 9일 새벽, 미국 하원은 SAB121 폐지 법안을 통과시켰다. 이 결의안은 미국 증권위원회(SEC)가 2022년에 발표한 암호 자산의 관리 및 인식에 관한 직원 회계 공고(SAB121)를 반박하기 위한 것이다. 이 법안은 고객의 암호 자산을 관리하는 금융 기관이 암호 자산을 자산 부채표에 포함해야 한다고 요구했으며, 이러한 경우 투명성을 보장하기 위해 관리 기관은 암호 자산을 자산 부채표의 부채 항목에 포함해야 하며, 자산과 부채의 균형을 보장하기 위해 자산 항목도 동일한 금액만큼 증가해야 한다. 이는 관리 기관의 관리 비용을 증가시키고, 자산의 통일성 대우의 기본 원칙을 위반하는 것이다.

따라서 이 계획은 2022년 발표 당시부터 많은 비판을 받았다. 이번 하원의 통과는 암호화 정치 반항의 중요한 일환으로 볼 수 있다. 이에 대해 바이든 측은 강력히 반대하며, 이 결의안이 SEC의 정상적인 집행에 영향을 미친다고 주장했다. 만약 대통령이 이 결의안을 받으면, 이 제안을 거부할 것이라고 밝혔다. 그러나 한편으로 당파 내부는 결코 철통같지 않다. 트럼프의 암호화에 대한 태도 변화에 따라, 일부 당 내부 인사는 바이든 측에 암호화 산업에 대한 규제를 적절히 전환할 것을 제안했다.

암호화폐에 대한 두 당 간의 게임은 계속될 것이며, 결론이 나기 전까지 암호화폐는 승리를 말하기 어렵다. 장기적으로 암호화폐의 채택이 급속히 증가함에 따라, 유권자에게 얽매인 정치 생태계가 대두될 가능성도 있다. 이러한 상황은 한국, 아르헨티나 등 집중된 지역에서 이미 선례가 있다. 그러나 단기적으로 암호화폐는 선거에서 덧없는 주제가 될 수밖에 없다.

암호화 세계로 돌아가서, 재미를 추구하는 사람들에게 대선의 이 열기는 자연스럽게 필연적으로 따라붙을 것이다.

2차 시장은 바람에 따라 움직이며, 대선 MEME 코인이 등장했다. 바이든과 트럼프를 이름으로 한 "BODEN"과 "TRUMP"가 대체적인 경매 생태계를 형성하고 있다. 이전에 BODEN은 바이든 대선 MEME 코인으로서 짧은 시간 안에 수백 배의 상승폭을 기록했으며, 올해 대선은 누가 백 배의 상승폭을 차지할지를 결정할 것이다.

발행일 기준으로 BODEN과 TRUMP는 각각 0.26달러와 8.66달러이며, TRUMP는 24시간 동안 14.6% 상승했다.