ai16z의 죽음: 암호화 AI가 일찍 일어났지만 늦게 도착했다

저자｜David，심조 TechFlow

ai16z, 이 이름을 기억하나요?

기억한다면, 2024년 말 그 암호화폐 세계의 AI 코인 열풍을 겪었음을 의미합니다. 기억하지 못한다면, 그것도 정상입니다. AI 에이전트 토큰이라는 종류는 이미 한동안 조용했습니다.

암호화폐 x AI, 현재 AI 도구가 점차 실현되고 빠르게 발전하는 이 버전에서는 너무나도 가짜 개념과 구식 장난감처럼 보입니다.

오늘, Eliza OS 프로젝트의 창립자 Shaw Walters는 매우 긴 글을 발표했습니다. 요지는 ai16z 토큰이 완전히 죽었고, 재단이 문을 닫았으며, 어떤 재구매도 없고, 보유자는 스스로 처리해야 한다는 것입니다.

그는 당신에게 팔거나 "사람들을 모아 다시 올리라"고 제안했지만, 그가 더 이상 할 수 있는 일은 기대하지 말라고 했습니다.

이 편지의 어조는 창립자가 프로젝트 종료를 품위 있게 발표하는 것 같지 않고, 오히려 모든 사람을 욕한 후 실망하며 문을 쾅 닫고 나가는 사람처럼 보입니다. 그는 암호화폐 커뮤니티를 "버릇없는 울보들"이라고 부르며, 어떤 법률 사무소가 토큰 보유자의 입장에서 그를 고소했다고 말했습니다. 그리고 Eliza OS 재단은 돈이 없어 소송을 할 수 없고, 남은 돈을 모두 잃었습니다.

Shaw는 또한 그의 지갑에 한때 2500만 달러의 ai16z 토큰이 있었고, 하나도 팔지 않았으며, 결국 제로가 되었다고 말했습니다. 현재 그는 저축으로 생활하며, 샌프란시스코의 낡은 작은 방에서 매일 코드를 작성하고 있습니다.

그의 시각에서 보면, 아마도 자신이 혼란스러운 시장에서 이상주의적인 색채로 개발을 하고 있다고 생각했을 것이고, 결국 마음속에 파괴, 실망, 분노만 남았을 것입니다.

필자는 이러한 개인 감정을 평가할 의도는 없습니다. 하지만 핫스팟이 바뀌고, 산업의 중심이 이동하며, AI가 부상하는 교차로에서 Eliza OS의 종료는 불가피하게 사람들을 감상하게 만듭니다------

암호화폐 x AI는 정말로 일찍 일어났지만 늦게 도착했습니다.

한 발 앞서, 물결 속에 있다

2024년 10월, ai16z는 DAOs.fun에서 크라우드펀딩을 시작했습니다. 목표는 420.69 SOL을 모으는 것이며, 이는 약 7.5만 달러에 해당하며, AI가 자율적으로 관리하는 투자 펀드를 만들기 위한 것입니다.

420.69, 암호화폐 문화를 아는 사람들은 이 숫자가 유머의 숫자라는 것을 알고 있습니다. 모금액의 선택에서부터 이 일의 기본 색깔은 이미 정해졌습니다.

하지만 그것은 정말로 날아올랐습니다.

3개월도 안 되어, ai16z의 시가총액은 260억 달러에 도달했습니다. 그것은 전체 카테고리를 이끌었고, GOAT가 앞서고 VIRTUAL이 뒤따르며, 다양한 에이전트 개념의 코인이 쏟아져 나왔고, 전체 AI 에이전트 경주가 제로에서 거의 100억 달러로 성장했습니다.

암호화폐는 개념적으로, 확실히 한 발 앞서 있습니다.

2024년 말, AI 시장은 어떤 상황일까요? ChatGPT는 이제 두 살이 되었고, 자주 비판받는 다양한 환상에 대한 답변을 하고 있습니다. Claude는 아직 컴퓨터를 직접 조작할 수 있는 도구가 없으며, 대부분의 사람들은 "AI 에이전트"에 대한 이해가 개념적 수준에 머물러 있습니다.

하지만 암호화폐 시장은 이미 이 개념에 대한 가격을 정해 놓았습니다.

하지만 한 가지 세부 사항이 있습니다. 당시에는 별로 주목받지 않았습니다.

ai16z가 출시된 지 일주일도 안 되어, 한 암호화폐 매체는 ai16z 프로젝트의 핵심인 AI 에이전트, 즉 스스로 투자 결정을 내릴 수 있다고 주장하는 "Marc AIndreessen"이 사실은 사람이 조작하고 있으며, 진정한 에이전트가 스스로 생각하는 것이 아니라고 의문을 제기했습니다.

이 의문은 나중에 암호화폐에서 유명한 시장 분석 에이전트 aiIxbt에서도 발생했습니다.

당시, 이러한 의문은 어떤 파장을 일으키기 어려웠습니다. 시가총액은 계속 상승하고, 커뮤니티는 계속 외치며, 새로운 AI 에이전트 토큰은 계속 발행되었습니다……

필자는 돌아보며, 이것이 전체 암호화폐 AI 서사의 가장 정확한 축소판일 수 있다고 생각합니다. 진실과 거짓은 중요하지 않습니다.

유동성이 넘치는 대환경 속에서, 선도적인 버전의 서사는 충분히 투기 열풍을 일으킬 수 있습니다.

개념은 진실하고, 방향은 맞지만, 토큰은 제품보다 먼저 존재하고, 가격은 기술보다 먼저 존재합니다 ------ 이것이 바로 암호화폐가 한 발 앞서 있는 본질입니다.

미래는 이미 왔지만, 비와는 상관없다

2026년, AI 에이전트가 정말로 왔습니다.

서쪽에는 CodeX와 Claude가 있고, 동쪽에는 Workbuddy와 같은 국내 체질에 더 적합한 경쟁 제품이 있습니다. 다시 돌아보면 암호화폐 AI의 그 열광적인 홍보 속에서 백서에 살았던 서사------예를 들어 사람들을 자동으로 시장을 분석하고, 작업 흐름을 처리하고, 여론을 모니터링하는 것 등------사실 이미 완전히 현실이 되었습니다.

이것은 암호화폐 산업에서, 스테이블코인을 제외하고는 드문 실현된 서사입니다.

하지만 그것들을 실현한 사람들은 바뀌었습니다.

Anthropic, OpenAI, 샌프란시스코와 항저우에서 코드를 작성하는 팀들입니다. 돈은 OpenRouter와 같은 집계 플랫폼으로 흐르고, 클라우드 서비스 제공업체의 GPU 청구서로 흐르며, 실제로 실행되는 API 호출로 흐릅니다.

Shaw의 긴 글 속 또 다른 한 문장은 사람을 깊이 감동시킵니다:

"AI 쪽에는 이러한 문제가 없습니다. 그쪽 사람들은 낙관적이고, 힘이 있으며, 서로를 무너뜨리는 것이 아니라 미래를 건설하고 있습니다. 그들이 바로 내 사람들입니다."

한때 암호화폐 AI 에이전트 서사를 불붙인 사람이 마지막 결론은, 이 산업이 AI와 양립할 수 없다는 것인가요?

객관적으로 보면, 현재 성공적인 AI 응용 프로그램이나 대형 모델은 실제로 발행할 이유가 없습니다. Anthropic은 구독 및 API 호출로 요금을 부과하고, OpenRouter는 중개 비즈니스로 연간 수익이 1억을 넘습니다. 이들 회사는 결코 토큰을 발행한 적이 없고, DAO를 구축한 적도 없지만, 비즈니스 모델은 통하고, 개발자는 발로 투표하며, 청구서는 최고의 합의 메커니즘입니다.

반대로 암호화폐 AI 프로젝트의 처지는 매우 잔인합니다.

토큰 가격이 지탱될 때는 모든 것이 있는 것처럼 보입니다------국고에 돈이 있고, 커뮤니티에 사람이 있으며, 서사에 열기가 있습니다. 가격이 무너지면 모든 것이 동시에 사라집니다. 개발자는 떠나고, 토큰으로 급여를 지급하는 구매력이 90% 줄어들어 커뮤니티는 권리 보호 그룹이 됩니다. 진지하게 일을 하려는 사람은 결국 프로젝트가 엔지니어 한 명을 고용할 예산조차 마련할 수 없다는 것을 깨닫게 될 것입니다.

그리고 아이러니하게도, 그가 손에 쥐고 있는 Eliza 프레임워크 자체는 죽지 않았습니다. 코드는 여전히 업데이트되고 있으며, 기업들이 그 위에서 협력 논의를 하고 있습니다. 오픈 소스 AI 프레임워크는 토큰을 발행하지 않고도 살아남을 수 있으며, 서비스를 판매하든 인수되든, 길은 토큰보다 훨씬 넓습니다.

더욱 안타까운 것은, 암호화폐에서 유래된 오픈 소스 AI 프레임워크인 Eliza의 최근 일주일 동안 여전히 활발한 기여자는 Claude라는 것입니다.

토큰에 묶이지 않은 AI 개발자와 프로젝트는 2026년의 시장에서, 아마도 토큰을 묶었을 때보다 더 가치가 있을 것입니다.

변화를 수용하다

암호화폐 종사자로서, 한때 뜨거웠던 프로젝트들이 하나씩 무너지는 것을 보니 안타깝습니다.

하지만 안타까움이 완전히 비관적이라는 의미는 아닙니다.

암호화폐 AI 서사는 확실히 산산조각났습니다. 하지만 산산조각난 것은 "AI 개념에 토큰을 발행하는" 이 길이며, 암호화폐와 AI 사이의 가능성은 여전히 완전히 차단되지 않았습니다.

아직 살아남은 소수의 프로젝트는 ai16z와 완전히 다른 일을 하고 있습니다. 예를 들어 Bittensor는 분산형 AI 연산력 시장을 구축하고, Render는 분산형 GPU 렌더링 네트워크를 만들고 있습니다. 모두 토큰을 사용하여 실제 계산 자원을 조정하고 있으며, 물론 여전히 일정한 시장이 있지만, 황소장일 때보다 프리미엄과 설득력이 떨어집니다.

또한, 커뮤니티 내의 온체인 데이터 분석, 취약점 스캔, 대규모 지갑 추적, 여론 모니터링, DEX의 계약 전략------이러한 장면에서도 AI가 점차 자리 잡고 효과를 발휘하고 있습니다. 2026년, 전문 암호화폐 트레이더가 Hyperliquid를 열면, 아마도 Claude나 GPT가 지원하는 전략 창이 옆에 열려 있을 것입니다.

이것은 암호화폐와 AI의 관계가 끝나지 않았음을 의미합니다. 하지만 방향은 반대로 가야 합니다.

AI는 모든 장면에 힘을 실어주는 것이 정치적으로 올바른 것이 되었고, 암호화폐도 마찬가지로 덮일 수 있습니다. 그리고 암호화폐의 시장 규모가 얼마나 큰지는 BTC가 언제 회복될 수 있을지를 물어야 할 것입니다.

개인적으로는, 더 해야 할 것은 변화를 수용하는 것입니다.

토큰의 부담을 덜어낸 개발자는 오늘날의 AI 세계에서, 토큰이 줄 수 있는 것보다 훨씬 더 많은 가치를 지닙니다; 그리고 AI를 확실히 수용하는 암호화폐 플레이어는 이전의 무모한 방식보다 분명히 더 많은 수익을 얻을 수 있습니다.

암호화폐에 있는 우리는 종종 한 발 앞서 방향을 볼 수 있습니다------혹은 단순히 우리가 서야 할 위치를 잘못 잡았던 것일 수도 있습니다.