FTX가 암호화폐를 떠난 첫 해

원문 제목：FTX 폭발 이후 암호화폐의 첫 해: '정말 힘들었다'

원문 저자 ：Bloomberg Crypto Michael P. Regan \& Anna Irrera

편집： Odaily 별자리 일보 0xAyA

샘 뱅크먼-프리드의 사건이 재판 단계에 접어들면서 많은 암호화폐 플레이어들은 여전히 생존 모드에 있다.

사라 피넌은 2017년 금융 경력을 떠나 용감한 암호화폐의 새로운 세계로 들어갔다.

피넌은 지난 몇 년 동안 블록체인 기술 회사와 바이낸스 거래소에서 일했으며, 거의 모든 것을 혁신하고 개선하려는 운동에 참여하게 되어 흥분을 느꼈다. 그녀는 심지어 자신의 개를 비트코인의 발명가 이름을 따서 지었다. 그러나 2022년의 혼란 속에서 FTX 거래소는 11월에 충격적인 파산을 겪었다. 이후 몇 달간의 연쇄 반응 속에서 피넌은 (최근의 직장은 스타트업이었다) 일자리를 잃었고, 그 후 암호화폐 산업을 떠났다.

"조금 실망스러워요," 현재 런던의 비암호화폐 핀테크 스타트업에서 일하는 피넌이 말했다. "FTX와 같은 사건은 사람들을 짜증나게 해요. 누군가에게 내가 암호화폐 분야에서 일한다고 말하면, 이런 일이 방금 일어났는데, 여기 사람들이 사기를 치지 않는다고 말하기가 어렵죠."

의심과 불신의 구름이 처음부터 이 신흥 자산 범주를 덮고 있었지만, FTX와 그 신비로운 리더 샘 뱅크먼-프리드의 몰락 이후 이 구름은 최근 몇 달 동안 그 어느 때보다 두꺼워졌을 것이다. SBF가 미국 역사상 가장 큰 금융 사기 중 하나의 피고로 다음 주 기소될 예정이어서, 이러한 의심과 불신의 구름은 쉽게 사라지지 않을 것 같다. 그는 자신에게 제기된 일련의 혐의에 대해 무죄를 주장하고 있다.

물론 가격만큼 시장 감정에 영향을 미치는 것은 없다. 비트코인은 올해 약 60% 반등하여 거래 가격이 약 27,000달러에 이르렀지만, 여전히 2021년 11월에 기록한 69,000달러의 최고가에는 훨씬 못 미치며, 대부분의 시간 동안 거래 구간에 갇혀 있었다. 한때 3조 달러에 가까운 시장 가치는 이제 약 1조 달러로 줄어들었다. 비트코인이나 다른 암호화폐가 진정한 대체 통화가 되는 꿈은 여전히 꿈일 뿐이다.

거래는 고갈되었고, 한때 뜨거웠던 시장의 구석인 NFT는 이제 비평가들이 항상 주장해온 대로 디지털 튤립처럼 보인다. dappGambl의 연구자 데이터에 따르면, 73,000개 이상의 NFT 컬렉션 중 95%는 사실상 가치가 없다. 연구자들은 The Block의 데이터를 인용하며, 7월 NFT의 주간 거래 가치는 약 8,000만 달러로, 2021년 8월의 정점의 3%에 불과하다고 밝혔다. 과거에 큰 화제를 모았던 Dapper Labs의 NFT 프로젝트 NBA Top Shot을 기억하는가? 이 프로젝트는 농구의 멋진 순간을 거래 가능한 토큰으로 변환했으며, 그 중 일부는 2021년에 20만 달러 이상에 판매되었다. 현재 수백 개의 이러한 토큰이 판매 대기 중이며, 가격은 단 1달러에 불과하다.

중요한 것은, 벤처 캐피탈 업계의 느슨했던 지갑이 크게 조여졌다는 것이다. Pitchbook의 데이터에 따르면, 올해 9월 19일까지 암호화폐 및 블록체인 프로젝트에 대한 벤처 캐피탈 거래 총액은 약 730억 달러로, 2021년과 2022년 전체 연간 총액의 4분의 1에 해당한다. 그리고 이 산업의 일자리는 줄어들고 있다. Revelio Labs의 데이터에 따르면, 35개 대기업의 데이터를 기준으로, 2022년 초 암호화폐 산업의 노동력 성장률이 18%를 초과했지만, 연중 내내 일자리 기회는 감소하고 있으며 최근 감소율은 5%를 초과하고 있다.

"솔직히 말해서, 정말 고통스럽다," 암호화폐 헤지펀드 Strix Leviathan의 최고 투자 책임자 니코 코르데이로가 말했다. "시장 상황 때문에 수익이 미미하다. 새로운 투자자를 유치할 수 없고, 이 분야에 투자하는 사람이 없다. 이 산업의 참여자들은 생존 모드에 있다: 가능한 한 운영을 계속 유지하고, 자금이 이 분야로 다시 유입될 때까지 기다리는 것이다."

Strix Leviathan은 FTX의 해외 거래소를 이용해 미국 거래소에서 거래할 수 없는 영구 암호화폐 선물을 거래했지만, 현재는 주요 중개사를 통해 자금이 파산한 거래소에 잠겨 있다. 안전한 거래 장소가 없다는 우려로 인해, 이 회사는 FTX의 주요 경쟁자인 바이낸스도 점점 더 많은 규제 조사를 받고 있기 때문에 영구 선물 거래를 중단했다.

FTX 시대 이후 암호화폐 관련 기업을 성공적으로 출범한 사람들에게는 힘든 길이다. 힐랄 디아브는 1월에 이스라엘 텔아비브에서 거래자에게 블록체인 분석을 제공하는 플랫폼인 Market Mapper를 설립했다. 그러나 그는 곧 주요 온라인 광고 플랫폼에서 자신의 비즈니스를 수용할 의사가 있는 곳을 찾지 못해 어려움을 겪었다. 그는 Market Mapper의 뉴스레터를 게시하기 위해 Mailchimp에 등록하려고 했을 때, 그 회사가 암호화폐 산업과 연관되기를 원하지 않으니 다른 서비스 제공업체를 찾으라고 말했다고 전했다. 심지어 그의 친구와 가족도 이에 대해 조심스러운 태도를 보였다.

"내가 내 스타트업이 암호화폐와 관련이 있다고 말하면, 그들은 긴장하게 된다. 이게 내가 받는 첫 번째 반응이다,"라고 그는 말했다. "FTX의 끔찍한 사건 이후, 일부 투자자들은 우리에게 돈을 주는 것에 대해 매우 의심스럽다. 그들은 소송에 휘말릴까 두려워한다."

FTX의 파산과 지난해의 암호화폐 붕괴 이후, 이러한 소송과 기타 다양한 사건들이 계속해서 증가하고 있다. FTX 자체의 파산과 뱅크먼-프리드가 곧 직면할 형사 사건 외에도, 암호화폐 회사인 제네시스 글로벌, 셀시우스 네트워크, 보이저 디지털, 쓰리 애로우스 캐피탈 및 블록파이 Inc.가 파산 및 관련 법적 소송에 연루되었다. 지난 금요일, 쓰리 애로우스의 공동 창립자 수 주가 싱가포르에서 구금되었으며, 공동 창립자 카일 데이비스와 함께 이 파산 헤지펀드에 대한 청산인의 조사에 협조하지 않아 잠재적인 징역형에 직면해 있다.

한편, 코인베이스 글로벌 Inc.는 미국 증권 거래 위원회(SEC)와 싸우고 있으며, 거래소에서 거래되는 많은 암호화폐에 대해 비등록 증권이라는 혐의를 받고 있으며, 의회를 끊임없이 로비하고 있으며 해외에서도 진전을 이루고 있다.

한편, 바이낸스는 상품 선물 거래 위원회(CFTC)와 SEC의 법 집행 조치에 직면해 있다. 심지어 뱅크먼-프리드의 부모도 FTX에서 얻은 자금을 회수하려는 소송에 연루되었다.

그러나 조지타운 대학교 금융학 교수 리나 아가르왈에 따르면, 법원은 암호화폐 가격이 바닥을 찾는 데 도움을 줄 수 있는 드문 낙관적인 출처라고 한다. 그녀는 지난달의 항소 법원 판결을 인용하며, 이 판결은 SEC가 그레이스케일 투자 LLC가 제안한 현물 비트코인 거래소 거래 펀드를 차단하려는 결정을 뒤집었으며, 또 다른 판사는 리플랩스의 XRP 토큰이 일반 대중에게 판매될 때 증권에 해당하지 않는다고 판결했다.

"SEC는 암호화폐가 황야의 서부라고 주장하며 규제를 요구하려고 했지만, 법원은 반격했다,"라고 그녀는 말했다. "어떤 면에서는 이것이 이 산업에 새로운 생명을 주었다."

실제로 블랙록(BlackRock Inc.), 피델리티(Fidelity), 프랭클린 템플턴(Franklin Templeton) 및 기타 회사들이 결국 그들의 현물 비트코인 ETF 승인을 희망하고 있으며, 전통적인 월스트리트 회사들이 전통 자산을 디지털 토큰으로 전환하기 위한 블록체인 프로젝트에 바쁘게 참여하고 있는 만큼, 암호화폐 혁신의 미래는 그 어느 때보다 규제화에 가까워졌다고 할 수 있다.

런던의 암호화폐 망명자 피넌에게, 그녀의 개 토시는 비트코인의 신비로운 발명가 사토시 나카모토의 이름을 따서 지어졌으며, 그녀 자신은 디지털 자산 산업을 영원히 포기할 준비가 되어 있지 않다.

그녀는 말했다: "암호화폐는 짧은 시간 안에 매우 복잡한 것에서 매우 단순한 것으로 변할 수 있다."

"재미있는 프로젝트가 생기고, 내가 그 프로젝트가 발전에 도움이 될 것이라고 생각한다면, 나는 다시 돌아올 것이다."