NEOの最も暗い時刻

この記事は2019年1月14日にチェーンキャッチャーの公式アカウントに掲載され、著者は龚荃宇です。

NEO、かつての「中国のイーサリアム」は、徐々に公衆の主流視野から遠ざかっているようです。

一方で、NEOは2014年に設立され、2016年にメインネットが立ち上がった公的ブロックチェーンプロジェクトとして、性能、エコシステム、勢いの面で、18年にメインネットが立ち上がったEOSやトロンなどと比較して優れたパフォーマンスを示しておらず、過度の中央集権性が批判されています。

他方で、NEOは18年初頭の最高点約194ドルから現在の7.5ドルまで急落し、その間に最低5.4ドルまで下がりました。全体的な市場の状況を見ても、NEOの世界ランキングはかつての6位から現在の17位に後退し、EOSやStellarなどのプロジェクトに追い越されています。

NGD（NEO Global Development）の公式年次報告書では、「暗黒の時代」という言葉がこの年の公式な表現としてタイトルに登場し、もう一つの言葉は「夜明け前」です。

では、NEOは数年の高光を経て、技術開発とエコシステムの構築の進捗はどうなっているのでしょうか？暗黒の時代を経たNEOはどのようなボトルネックに直面しているのでしょうか？彼らの最新の戦略はどのようなものでしょうか？数日間の深い調査を経て、チェーンキャッチャー（ID：iqklbs）はこの記事を通じてNEOの真実の発展状況とその未来の可能性を読者に示したいと考えています。

一、台頭の道

NEOは元々小蚁という名前で、2014年6月に最初にプロジェクトが立ち上げられ、達鸿飞、王冠、徐义吉、点付大头、初夏虎など7人が投資しました。その中の何人かは後に暗号通貨界の著名な人物となりましたが、当時投資後にNEOの後続の準備と開発作業を続けたのは達鸿飞と王冠だけで、他の人は実際にはほとんど参加していませんでした。

NEOの初期投資者とV神の記念写真、左から一番目が王冠、二番目がKaku、三番目が大頭、四番目が達叔、中央がV神、一番右がブルーカラー、一番右が初夏虎、三番目が徐义吉、四番目が巨蟹の劉嘉陵

初期の頃、NEOのプロジェクト理念は実際には現在のスマートエコノミーとは大きく異なり、その初志はブロックチェーン技術に基づいて、実世界の資産と権利をデジタル化し、ピアツーピアネットワークを通じて登録、発行、譲渡取引、清算決済などの金融業務を行う分散型ネットワークプロトコルを構築することでした。また、株式登録やクラウドファンディング、P2P貸付の登録と取引などの分野での利用を計画していました。

NEOの初期ホワイトペーパーの内容、公式制作

現在の流行語を使って表現すると、NEOがやろうとしていることは「資産のブロックチェーン化」と「分散型取引」であり、これによりNEOの設立当初は多くの注目を集めました。2015年9月、NEOの公式ウェブサイトとホワイトペーパーが同時に公開され、1か月後に初めてのICOを開始し、総調達額は2100ビットコインに達し、186のアカウントから集められました。NEOがその後発表した情報によると、チームは初回のICOが完了した後すぐにすべてのビットコインを取引所で465万元に換金しました。

この資金を得た後、NEOは技術開発、コミュニティ構築などの面で全面的に加速しました。技術面では、NEOのテストネットが2015年11月にリリースされ、2016年4月には国内初のオリジナルコンセンサスメカニズムであるdBFTが発表されました。人材採用の面では、陶荣祺、李俊、杨文涛、汪婷婷などの独立した高管が次々とNEOチームに加わり、当初の4、5人のチームが2016年5月には13名のフルタイムメンバーに拡大しました。コミュニティ構築の面では、NEOは一方でボランティアを通じて自運営する巨大なコミュニティを構築し、他方で海外コミュニティへの投資を強化しました。公式によると、コミュニティの人数は2015年末の300人から2016年8月には約5000人に増加しました。

同時に、NEOは2016年8月に2回目のICOを開始し、1か月以内に5539.19ビットコインを調達し、人民元にして2225万元、参加人数は1360人で、2016年の中で最も盛況でした。

しかし、その後NEOのメインネットと分散型取引所が相次いで立ち上がるにつれて、NEOの初期のビジョンと現実の対立が次第に明らかになってきました。NEOは実体資産のデジタル化を推進するために多くの努力をしてきましたが、技術的な実現可能性や政策法規などの問題により、NEO上での実体資産の登録、発行、流通はほとんど実現できませんでした。公式に開始されたTheDAOに類似したスマートファンドNestも発表後ほぼ姿を消しました。この影響を受けて、NEOの価格は長期間にわたり2回目のICOの発行価格を下回っていました。

困難な状況の中で、NEOは2017年6月に設立以来最も重要な転換を開始しました。つまり、デジタル資産プラットフォームからスマートエコノミープラットフォーム、あるいは公有チェーンにアップグレードし、「スマートコントラクト」や「デジタルアイデンティティ」などの新しい概念を導入し、開発者がNEOプラットフォームを基にさまざまなアプリケーションを開発し、拡張することを強調しました。明らかに、これらの措置は「イーサリアム」の強い印象を持っており、NEOは「中国のイーサリアム」という称号を与えられました。

NEOの価格の急騰もここから始まり、17年初頭の0.11ドルから6月には9ドル、8月には48ドル、18年1月には162ドルに達し、「千倍コイン」の仲間入りを果たしました。

NEOの各種インフラの整備と知名度の向上に伴い、Red Pulseなど多くのプロジェクトもNEOでトークンを発行し、大半が良好な上昇を遂げました。組織構造の面では、NEO Councilは2016年5月に正式にNEO Foundationに変更され、達鸿飞と张铮文が共同議長を務め、同時にNGD（NEO Global Development）とNGC（NEO Global Capital）が設立されました。前者は技術開発とコミュニティ運営に専念し、後者は利益を追求する投資機関として質の高いプロジェクトとNEOエコシステムの発展を推進します。

しかし、新たな問題が次第に顕在化してきました。強力な公有チェーンの競争者が増えており、先発優位を持つNEOは技術性能やDAppエコシステムの面で十分な競争力を示しておらず、公有チェーン競争において後退しているようです。

チェーンキャッチャー（ID：iqklbs）が数十人の業界のベテランやNEOの幹部にインタビューしたところ、一部の人はこれは主にNEOのメカニズム設計やコミュニティの分流に関係していると考え、他の人はNEOの発展状況はまだ良好だが、宣伝の強度が不足しており、戦略が不適切であるため、NEOの真の状況が伝わっていないと考えています。

では、NEOは宣伝が不十分で公衆の認識に偏りが生じているのか、それとも技術とエコシステムの進展が確かに遅れていてプロジェクトが阻害されているのでしょうか？

二、技術の発展

公有チェーンの技術は一般的にコンセンサスメカニズム、スマートコントラクト、仮想マシン、クロスチェーンなどのレベルを含み、TPSの高さや開発者の使いやすさなどの面に表れます。

NEOは2016年に独自に開発したdBFTメカニズムを採用しています。これは代理投票を通じて大規模なノードがコンセンサスに参加するビザンチン耐障害型コンセンサスメカニズムです。「当時、皆がPoWメカニズムを使っていた中で、NEOは自ら設計した新しいコンセンサスメカニズムを採用することを敢行したのは非常に尊敬に値します。」ArcBlockの創設者である冒志鸿は述べています。

dBFTメカニズムでは、一般ユーザーは保有するトークンの割合に基づいて記帳ノードを決定するために投票します。コンセンサスが必要な場合、これらの記帳ノードの中からランダムに一人の発言者が選ばれ、提案を作成します。66%以上のノードがその提案に同意すればコンセンサスが成立します。そうでなければ、再度発言者を選び、投票プロセスを繰り返します。

TPSのパフォーマンスに関して、チェーンキャッチャーはNEOのブロックエクスプローラーで関連情報を見つけることができませんでしたが、NGDの開発ディレクターである林鹏涛はチェーンキャッチャーに対して、NEOのメインネットのTPSは実験室での測定で最高1000に達し、運用環境では300から500に達するが、流量攻撃などのシステムセキュリティの問題を考慮して、NEOは現在TPSに制限を設けていると述べました。

前述のメカニズムは、ある程度NEOシステムが合意を形成することを保証し、フォークや悪意のあるノードによる悪影響を防ぐ役割を果たしています。現在、NEOには7つのコンセンサスノードがありますが、18年7月以前はすべてのノードがNEO財団によって管理されており、長期間にわたり中央集権的な公有チェーンとして批判されていました。NEOの開発者コミュニティであるCoZとオランダの通信会社KPNがそれぞれ18年7月と18年10月にNEOメインネットのコンセンサスノードに選出されるまで、NEOメインネットは中央集権から脱却する第一歩を踏み出せませんでした。

ブロックチェーンの専門家であるAaron博士は、これはNEOが効率を追求するためにブロックチェーンの去中心化の根本的な特性を一時的に放棄したことを示しており、その本質は外部からアクセス可能なプライベートチェーンであり、ユーザーの参加度が低いと述べています。「NEOは権力をコミュニティに委譲しておらず、分散型オフィスがあるだけで、去中心化のエンパワーメントがない。この点において、NEOはEOSの批判されるスーパー ノードよりも劣っているかもしれません。これはNEOの最も顕著なコミュニティガバナンスの問題です。」とAaronは述べています。ある公有チェーンのチーフサイエンティストである欧霖（仮名）も、NEOのガバナンスモデルは民主的ではないと考えています。

同時に、多くの開発者はNEOのやり方を支持しています。「ブロックチェーンはまだ初期段階にあり、完全に去中心化するとプロジェクトの発展が遅くなる。初期の中央集権はプロジェクトの発展に有利であり、プロジェクト側が初心を保ち、ブロックチェーンの理念を堅持すれば、中央集権の方法を弱めることができる。」とある公有チェーンの開発者である李砺（仮名）は評価しています。

NEOが去中心化の歩みを加速している兆候も見られます。前述の新しいノードに加えて、Swisscom Blockchainは現在NEOテストネットのコンセンサスノードとなっており、公式ウェブサイトのNEOコンセンサスノード申請システムは2016年4月以来再度オープンされ、公式は2019年にNEOがコンセンサスノードの選挙と投票を全面的に開放すると述べています。

しかし、NEO財団自体が50%のNEOトークンの管理権を持っているため、94年のトークンの返還後に大量のNEOトークンを獲得し、現在でも少なくとも50%以上のNEOトークンがNEO財団の管理下にあります。これは選挙結果がNEO財団によって多方面から決定されることを意味します。「NEOの初期の蓄積により、私たちはそれぞれオンチェーンガバナンスとオフチェーンガバナンスのメカニズムを導入しました。相手がNEOエコシステムに大きな助けになることを説明できれば、私たちはその相手に投票します。」とNGDの開発ディレクターである林鹏涛は述べています。

スマートコントラクトのレベルでは、NEOは自社開発のNeoVM（NEO Virtual Machine）をスマートコントラクトの実行環境として使用しており、これによりNEOは独自のVMを持つ2番目の公有チェーンプロジェクトとなりました。「NEOの影響力のある技術はそのNeoVMであり、業界全体で比較的先進的です。」万物链の共同創設者である吕新浩は評価しています。

チェーンキャッチャー（ID：iqklbs）の情報によると、NeoVMはC#、Java、Pythonなどの多くの伝統的な開発言語をサポートしており、伝統的な開発者を引き付ける上でかなりの利点があります。しかし、NeoVMはトロンなどのプロジェクトのようにイーサリアムのSolidity開発言語と互換性がなく、イーサリアムの開発者がDAppを移行する際に一定の障壁を形成しています。

18年には、NEOはそのVMを何度もアップグレードし、スマートコントラクト間のスタックの隔離を実現し、スマートコントラクトの安全性と信頼性を向上させると同時に、適用範囲もさらに拡大し、開発者はNEOネットワークの外部にデプロイできるようになりました。

2年以上の運用を経て、NEOメインネットは全体的に安定して運用されており、公開されたセキュリティ事故はほとんど発生していませんが、奇虎360のコアセキュリティチーム、テンセントの湛卢実験室、セキュリティ監査会社Red4Secによって何度も脆弱性が指摘されています。

ホワイトペーパーでは、NEOはクロスチェーン相互運用プロトコル、量子耐性暗号メカニズム、分散ストレージプロトコルなどの技術的なハイライトを提案しましたが、現在NEOの公式が開発進捗について語ることはほとんどありません。「これらの技術は概念的には一定の革新性がありますが、既存のブロックチェーン技術に革命的な進歩をもたらしていません。」とAaronは述べています。「NEOの技術は中規模であり、特に目立った特徴はありません。」

吕新浩はNEOの技術レベルを「堅実」と表現し、彼はNEOチームが研究開発において問題はないが、エコシステムの実現において不足していると考えています。

NEOは18年7月にNEO3.0の概念を提案し、NEOのコアモジュールを再設計し、二重トークン経済モデルの調整、動的シャーディングの実施、スマートコントラクトAPIの拡張、グローバル変数のサポートなどを行い、企業向けの大規模なアプリケーションにより良くサービスを提供することを目指しています。

「実際、現在どの公有チェーンも淘宝やTwitterのような商業アプリケーションを受け入れることはできません。NEOが基盤のアーキテクチャを再整理する理由は、NEOの性能と安定性を向上させることを希望しているからです。」とNGDの開発ディレクターである林鹏涛はチェーンキャッチャーに語り、将来的にNEOのコンセンサスメカニズムが調整される可能性もあり、メインチェーンが再開発される可能性もあるが、現在すべての詳細は提案の議論段階にあると述べています。

したがって、NEO3.0の技術フレームワークや詳細について評価することは難しいですが、この調整と関連する表現は、NEOの管理チームがNEOのアーキテクチャに先天的な欠陥があることを認識しており、調整しなければ企業向けや商用アプリケーションの発展ニーズに適応できないことを反映しています。

「プロジェクト初期の既定の戦略や技術指向が後期に効果的な反復や戦略修正を行うことが難しい場合、創設チームが先発プロジェクトから燃料を得た後に新たに立ち上げる可能性が高く、これは内部の価値の分岐です。」とAaronは述べています。

三、エコシステムの構築

公有チェーンのもう一つの重要な任務はエコシステムの構築であり、NEOは一方でできるだけ多くの開発者を引き付けてDAppや関連インフラを構築し、他方でできるだけ多くの一般ユーザーを引き付けてこれらのDAppを使用し、メインチェーンの活性度を高め、最終的に完全な公有チェーンエコシステムを構築する必要があります。

エコシステムの構築の最も直感的な成果はメインネットのデータに現れます。ブロックエクスプローラーTokenviewのデータによると、最近1か月間のNEOメインネットの1日あたりの取引量は約2万件、1日あたりのアクティブアドレスは4000〜5000件、1日あたりの新規アドレスは400〜700件で、すべて減少傾向にあります。

NEOメインネットの取引件数とアクティブアドレス数の推移図 出典：Tokenview

同時に、NEOの競争相手であるイーサリアム、EOS、トロンなどの公有チェーンの主要データは全体的に安定しているか、さらには増加しており、複数のデータの絶対値においてNEOを大きく上回っています。したがって、NEOのやや厳しいデータは主に熊市の影響に起因するものではなく、むしろ自身の原因に起因している可能性が高いです。

DAppの発展状況を見ると、ブロックエクスプローラーはNEOが近くの100種類の資産を持っていると示していますが、多くの資産プロジェクトはさらに開発されてDAppとして形になっておらず、他のDAppも実用性などの理由から主流の視野に入っておらず、使用者はまばらです。主要なウォレットのDApp展示エリアやDApp収録サイトでも、NEOのDAppはほとんど見かけません。「これはまるで大きなショッピングモールがあって、たくさんの商品が売られているのに、顧客がほとんどいないようなものです。」とAaronは表現しています。

さらに、NEOはNGCを通じて多くのブロックチェーンプロジェクトに投資しており、昨年だけでも20件以上の公開投資案件を発起しましたが、ほとんどのプロジェクトはNEOと実質的な協力を得ておらず、NEOのDAppエコシステムへの貢献は微弱です。

EOSやトロンなどの競争公有チェーンについては、実用的なDAppの推進は遅れていますが、ギャンブル系ゲームの発展やマーケティングを通じて多くのユーザーを獲得し、メインネットで素晴らしいデータパフォーマンスを得ています。

「私たちもゲーム分野への投資を強化しており、ゲーム開発者の第一選択プラットフォームになりたいと考えていますが、ギャンブル系ゲームの発展とは異なり、私たちは本当に遊べるゲーム、例えばターン制ゲームやサンドボックスゲームを引き付けたいと思っています。」NGDの海外コミュニティ運営責任者である曾程は述べています。「私たちはブロックチェーンゲーム業界に良い解決策やインフラを提供するつもりです。」

最近1年で、NEOは複数の報酬の多いブロックチェーンゲームコンペティションを開催し、ゲーム開発者を引き付けようとしています。曾程によると、現在NEOは3、4種類のゲームDAppを立ち上げており、さらに20〜30種類のゲームが開発中です。

NEOのパートナーであるLAYA.ONEの創設者である汪阔はNEOのゲーム戦略に賛同しています。「資金を集めるゲームは本当のゲームとは言えず、ブロックチェーン業界の数万名の持ち主が遊んでいるだけです。NEOは伝統的なゲームプレイヤーを引き付け、一般のプレイヤーをこの市場に導入したいと考えています。」

しかし、その中には多くの困難が待ち受けています。NEOはEOSやトロンなどの公有チェーンと開発者やユーザーを巡って競争しているだけでなく、ブロックチェーンゲーム業界自体も多くの克服されていない困難に直面しています。「ブロックチェーンゲームのすべての支払い行為は実際にはデジタル通貨ウォレットの支払いに基づいていますが、本当のプレイヤーは必ずしもウォレットを持っているわけではありません。したがって、伝統的な支払い方法をブロックチェーンの世界にスムーズに接続する方法を構築することが非常に重要であり、この点ではまだ良い解決策がありません。」とLAYA.ONEの創設者である汪阔は述べています。

欧霖は、ブロックチェーンゲームはチェーンの性能に高い要求を持っており、NEOはブロック生成時間やスループットなどの面で遅れをとる可能性があると指摘しています。

NEOのエコシステム構築のもう一つの短所は、第三者開発者が不足していることです。現在、多くの開発者はNEO財団の資金提供、投資、またはコンペティションの報酬を受けており、これは確かに重要な役割を果たしていますが、NEOがイーサリアムやEOSのような業界の影響力を持っていないことを示しています。

NEOは長年にわたり優れたコミュニティ構築で知られていますが、NEOのコミュニティには主に2つのタイプがあります。1つは技術コミュニティで、彼らは過去にコンパイラ、ブロックエクスプローラー、技術文書などのメインネットやその関連施設に熱心で、さまざまな活動を通じてNEO技術を普及させていますが、アプリケーション開発の面ではあまり関与していません。もう1つはホルダーコミュニティまたは愛好者コミュニティで、彼らは主にNEOトークンの上昇やプロジェクトのビジョンに集まっており、NEO自体の進展が順調でない場合、エコシステムのアプリケーションレベルで貢献することは難しいです。

もう一つの悪い問題は、NEOコミュニティに重大な分流が発生したことです。17年末にOnchainが発起したOntologyプロジェクトが正式に誕生しましたが、Onchainは達鸿飞や张铮文などNEOチームによって16年初頭に設立された営利企業であり、当時の公式はOnchainを小蚁の運営主体とし、主に小蚁システムの開発と運営を担当し、他の金融機関にブロックチェーンのカスタマイズサービスを提供していました。

Ontologyが独立した公有チェーンとして誕生した後、Onchainの多くの幹部や技術者がOntologyプロジェクトに参加しました。これにはOnchainのチーフアーキテクトである李俊やOnchainのビジネス開発VPである杨文涛などが含まれます。彼らは以前、ほとんどの仕事をNEOに関連して行っていたため、NEOの人材力や関連業務は避けられない影響を受けることになります。

同時に、このプロジェクトは多くの元NEOコミュニティの開発者やフォロワーを引き寄せ、NEOのコミュニティ構築に悪影響を及ぼしました。吕新浩は、現在OntologyコミュニティのパフォーマンスはNEOコミュニティよりも目立つと考えています。

さらに、NEOはこの数年で多くの幹部が退職し、他のプロジェクトを立ち上げています。例えば、NEOの共同創設者であり、現在は星雲チェーンの共同創設者である王冠や、Onchainの元副社長であり、現在はPlatinum Chainの創設者である汪婷婷です。前NEO財団の秘書長である陶荣祺は18年下半期に子機関NGCの創設パートナーに転職しましたが、時折研究機関X-Orderの創設者として各種イベントに出席し、NGCの身分ではなくなっています。

「NEO内部では起業を奨励しており、会社の一部の人や多くのボランティアが新しいアイデアを持って新しいチームを結成しています。達叔も非常に支持しています。」汪婷婷はチェーンキャッチャー（ID：iqklbs）に語りました。多くの高層が離職する中で、業界の大物がNEOチームに参加したという情報はほとんどありません。

もちろん、NEOの体系の従業員が退職後もNEOエコシステムに貢献し続けている例もあります。例えば、刘永新と李剑英はOnchainを離れた後、NEL新経済実験室を設立し、NEO財団の資金提供を受けて、NEOブロックエクスプローラー、ウォレット、SDKなどの開発を支援し、さらにコース教育、オンライン交流フォーラム、オフラインMeetUpなどを組織し、NEO中国最大の開発者コミュニティの一つとなっています。

しかし、全体的に見ると、NEOのエコシステム構築は大きく影響を受けてペースが鈍化しており、その原有の価値は何度も分流され、発展戦略において突破口を見出せていません。

Aaronはさらに指摘しています。NEOのエコシステム構築が行き詰まっている深層的な原因は、NEOの権力と権益がプロジェクト側に握られているため、第三者開発チームがこのような自由度の低いプライベートチェーン上で新しいDAppを開発することを望まないことです。そのため、DAppプロジェクトは数量のために構築されており、本質的には競争力がほとんどありません。「本当に価値のある商品がなければ、どうやって顧客を引き付けることができるのでしょうか？」

「しかし、NEOの先発優位性にはまだ持続可能な燃料が多く残っています。NEOはコミュニティや運営の面でも一定の基盤があります。もし将来的にオープン性や自由度に変化をもたらすことができれば、一定の発展の見込みがあります。」とAaronは補足しています。

また、宣伝やマーケティングの面でも、NEOには戦略的な不足があり、NEOの発展ニーズに適応できていません。多くのNEOの元従業員や現従業員がこの点をチェーンキャッチャーに認めています。「NEOは常に宣伝をあまり重視しておらず、私がいた時も予算は非常に限られていて、自分の古い関係やPR戦略を利用して知名度を広げるしかありませんでした。」と汪婷婷は述べています。

メディア関係者の张季涞（仮名）は、イーサリアム、EOS、トロンなどの公有チェーンプロジェクトには、旗を振り、宣伝を行うリーダーがいるが、NEOの達鸿飞は業界で非常に有名で評価も高いが、彼はほとんどソーシャルメディアで発言したり公衆と交流したりせず、一般的にはコミュニティやイベントで時折発言するだけで、発言の伝播性もあまり強くありません。これは単なる個人の行動スタイルの好みかもしれませんが、実際にはNEOの弱点となっています。

四、結論

全体的に見ると、NEOはイーサリアムの先行者と同等の危険な危機に直面しており、技術とエコシステムの両面でさまざまな程度のボトルネックに直面しています。**「技術は常に反復と淘汰を繰り返しています。古い世代の公有チェーンは早くからスタートしましたが、問題は古い世代の公有チェーンが業界の道を切り開き、方向性を示したことで、新しい世代の競争公有チェーンはそれを見て多くの回り道を避け、より早く前進できるということです。これは古い世代の公有チェーンが直面する問題です。」とある著名なブロックチェーンプロジェクトの創設者である何煜（仮名）は指摘しています。彼らは自らの老舗の強さを証明するために革新的な道を見つける必要があります。

NEO3.0はNEOの突破口となる可能性がありますが、NEO3.0は現在も明確なタイムテーブルがなく、提案の議論から具体的な計画の確定、開発、実装まで、恐らくかなりの時間がかかるでしょう。競争がますます激化する公有チェーン業界では、これがNEOの未来に多くの不確実性をもたらす可能性があります。