"링크 서클" 10년 회고: 블록체인 현재 어떤 문제가 있는가? 다음 단계는 어떻게 나아가야 하는가?

출처: 멍옌의 블록체인 생각

2013년 11월, 비탈릭 부테린은 이더리움 백서를 첫 번째 버전으로 발표했습니다. 이후 사람들은 이를 "블록체인 2.0" 시대의 시작으로 간주하지만, 당시에는 이더리움의 출현이 "블록체인"이라는 기술이 "디지털 화폐"에서 독립적으로 분리되는 계기가 되었습니다. 다시 말해, 비트코인은 "블록체인 1.0"으로 사후에 평가된 것이며, 블록체인이 독립적인 분야로서 시작된 것은 2013년 11월부터로, 지금으로부터 정확히 10년이 됩니다.

블록체인과 디지털 화폐는 서로 다른 두 산업으로 간주되어야 하며, 두 산업의 목표와 가치 제안은 매우 다릅니다. 디지털 화폐 산업, 즉 일반적으로 "코인圈"이라고 불리는 곳은 독특한 평행 세계를 창조하고, 그 세계에서 가상의 디지털 자산을 생성하여 자유 금융 시장을 구축하고 그 안에서 거래하여 이익을 얻습니다. 그 규칙과 가치관이 현실 세계와는 전혀 맞지 않기 때문에, 코인圈은 현실 세계나 실물 경제에 미치는 영향을 거의 고려하지 않거나 전혀 고려하지 않습니다. 반면 블록체인 산업은 실물 경제를 혁신하고 현실 세계에 영향을 미치는 것을 목표로 하므로, 이 산업의 사람들은 "체인圈"이라고 자칭하여 구분합니다.

블록체인은 한때 AI와 함께 혁신적인 기술로 기대를 모았지만, 사실적으로 말하자면, 10년이 지난 지금 그 성과는 실망스럽고, 전형적인 고개가 낮아지는 상황이라고 할 수 있습니다. 세계를 놀라게 할 만한 성과를 내지 못했을 뿐만 아니라, IBM과 머스크가 협력한 공급망 관리 시스템, 호주 증권 거래소 ASX의 블록체인 기반 주식 거래 시스템과 같은 한때 기대를 모았던 프로젝트들이 모두 참패로 끝났습니다. 본래 블록체인을 핵심으로 삼았던 유명 프로젝트들도 블록체인을 포기하고 전통적인 구조로 돌아가는 경우가 많았습니다. 이러한 실패는 의심할 여지 없이 블록체인에 대한 사람들의 신뢰를 심각하게 훼손했습니다.

문제는 어디에 있을까요? 블록체인에는 여전히 미래가 있을까요? 다음 단계는 어떻게 나아가야 할까요?

저는 2015년부터 블록체인을 배우고 연구하기 시작했으며, 처음에는 전형적인 체인圈 사람이었습니다. 2017년 말부터는 점차 디지털 자산에 중점을 두게 되었습니다. 하지만 개인적으로는 체인圈의 가치 제안에 더 공감하며, 블록체인이라는 새로운 기술이 더 넓은 현실 세계에 영향을 미치고 육안으로 확인할 수 있는 가치를 창출하며 더 많은 일반인들의 인정을 받기를 기대합니다. 그래서 블록체인이 독립적인 분야로 등장한 지 10년이 되는 시점에서, 제 개인적인 몇 가지 의견을 간단히 말씀드리겠습니다.

먼저 이해를 돕기 위해 말씀드리자면, 블록체인은 확실히 아직 초기 단계에 있습니다. 많은 사람들이 블록체인을 AI, 전기차, 클라우드 컴퓨팅과 비교하는데, 이들은 10년 전의 유행 기술입니다. 다른 분야가 얼마나 큰 성과를 거두었는지를 보면서 블록체인은 아무것도 이루지 못한 것처럼 보입니다. 하지만 이러한 비교는 매우 불공정합니다. 왜냐하면 다른 분야는 사실 오래된 나무에 새로운 꽃을 피운 것이고, 블록체인은 정말로 이제 막 싹이 트기 시작한 전혀 새로운 분야이기 때문입니다. 구체적으로 말하자면, 블록체인은 분산 컴퓨팅과 사회적 협력 분야의 이론적 문제에 대한 알고리즘적 해답을 제시한 것입니다. 이 문제는 권위에 의존하지 않고 신뢰를 생성하고 전파하는 방법입니다. 이 문제는 인류를 수천 년 동안 괴롭혀왔지만, 2008년 비트코인 백서가 갑자기 실행 가능한 해결책을 제시하기 전까지는 해결되지 않았습니다.

즉, 현재 블록체인 산업은 이론적 돌파구 이후 처음 10여 년의 시간에 해당합니다. 우리가 칩, 인터넷, AI, 전기차, 신재생 에너지와 같은 현재 가장 인기 있는 기술 산업에 대해 알아보면, 이들의 이론적 돌파구는 이미 수십 년, 심지어는 수백 년 전에 이루어진 일이라는 것을 알 수 있습니다. 이들이 10대였을 때는 아마 제품조차 없었고, 심지어 교훈을 정리할 자격도 없었을 것입니다. 반면 블록체인은 적어도 어떤 것들을 만들어냈고, 최소한 몇 가지 교훈을 축적했습니다. 따라서 블록체인은 확실히 아직 유아기 단계에 있으며, 우리는 그것에 대해 더 많은 인내심을 가져야 합니다.

그럼에도 불구하고, 체인圈은 지난 10년의 발전 과정에서 많은 아쉬운 점이 있었고, 많은 우여곡절을 겪었습니다. 이러한 우여곡절을 겪지 않았다면, 체인圈은 현재보다 더 나은 발전을 이룰 수 있었을 것입니다. 이 중 일부 문제는 객관적인 문제로, 체인圈 스스로 해결할 수 없는 것이지만, 주관적인 문제도 많아 경험과 교훈을 정리할 가치가 있습니다.

첫 번째 문제, 체인圈이 코인圈의 기술 도구와 사고 방식을 무리하게 적용하여 실제 응용에서 심각한 "거부 반응"을 초래했습니다.

의심할 여지 없이, 코인圈은 항상 블록체인 기술 응용의 최전선에 있습니다. 그러나 비트코인, DeFi와 같은 기술은 극단적인 문제를 해결하기 위한 극단적인 수단이며, 이들이 존재하는 "암호 해커"의 자유주의적 디지털 정글 환경은 현실 세계와 너무 다릅니다: 모든 사람이 익명이며, 그 외의 모든 것은 공개 투명하고, 디지털 신원은 자유롭게 생성하고 폐기할 수 있으며, 코드가 법이며, 코드 외에는 법이 없습니다. 이러한 규칙들은 오늘날 현실 세계와는 전혀 맞지 않으며, 미래에도 주류 사회에서 받아들여질 수 없습니다. 이러한 규칙과 사고 방식은 블록체인 기술의 모든 측면에 스며들어 있습니다. 체인圈이 이러한 기술을 현실 세계로 가져올 때, 전 산업 차원에서 어떤 것을 참고할 수 있고 어떤 것은 반드시 조정해야 하는지를 진지하게 연구하고 논의하지 않았고, 그 결과 실제 응용에서 심각한 저항에 직면하게 되었습니다.

두 번째 문제, 가치 제안의 초점이 잘못 설정되어 있고, 조정이 너무 높아 위치를 제대로 잡지 못했습니다.

코인圈의 핵심 이념은 탈중앙화와 합의이며, 체인圈은 시작할 때 이 가치 제안을 무비판적으로 복사하여 여기저기서 선전했습니다. 비현실적인 "탈중앙화"를 주요 가치 제안으로 삼고, 처음부터 전통 구조를 대체하고 전복하려는 혁명적인 자세를 취하면서 적을 만들고, 사용자들의 이해와 지지를 얻기 어려웠습니다. 탈중앙화 합의라는 주장은 중앙에서 악행이 발생하고 모두가 알고 있는 조건에서만 널리 공감받을 수 있습니다. 디지털 화폐 분야에서는 이 조건이 부분적으로 성립하지만, 대부분의 분야에서는 이 조건이 성립하지 않습니다.

다시 말해, 전통적인 신뢰 메커니즘은 대부분의 경우 심각한 문제를 드러내지 않았으며, 오히려 유연하고 성숙하여 사용자들의 신뢰를 더 받고 있습니다. 이러한 상황에서 중앙화의 악행 위험을 과장하고, 충분히 성숙하지 않은 새로운 구조로 전통 구조를 전면 대체하려고 한다면, 사용자는 자연스럽게 받아들이지 않을 것입니다.

현실을 고려한 것 외에도, 이론적으로 "탈중앙화"와 "분산 합의"는 블록체인 산업 응용의 핵심 가치 제안이 되어서는 안 됩니다. 앞서 언급했듯이, 블록체인의 본질은 권위에 의존하지 않는 신뢰를 생성하고 전파하는 방법을 해결하는 것입니다. 디지털 화폐 응용 시나리오에서는 소수의 의견이 다수의 의견에 따르는 투표를 통해 사실을 확인합니다. 그러나 대부분의 산업 응용에서는 사실이 관련 당사자 간의 협상에 의해 인정되거나, 권한 있는 기관에 의해 인정되며, 거의 항상 무관한 사람들이 투표하여 인정받는 경우는 없습니다. 따라서 산업 응용을 목표로 하는 체인圈의 핵심 가치 제안은 "탈중앙화"나 "분산 합의"가 되어서는 안 됩니다.

세 번째 문제, "코인이 있느냐 없느냐"와 같은 초급 문제에 오랫동안 얽매여 많은 시간을 낭비했습니다.

오랫동안 체인圈은 순수 블록체인 응용이 반드시 코인이 있어야 하는지에 대해 논쟁해왔습니다. 이는 매우 의미 없는 논쟁입니다. 왜냐하면 결론은 매우 명확하고 이미 논의된 바 있기 때문입니다: 블록체인 응용은 반드시 코인이 있어야 합니다.

왜 이렇게 말하나요? 첫째, 블록체인 응용은 본질적으로 신뢰 문제를 해결하는 것이며, 상업 분야에서 99%의 신뢰 문제와 관련된 응용 시나리오는 돈과 관련이 있습니다. 체인상에 돈이 없다면, 해결해야 할 신뢰 문제도 없으며, 블록체인을 사용할 필요성도 없습니다. 둘째, 블록체인의 핵심 능력 중 하나는 결제를 프로그래밍하는 것이며, 이 능력이 있으면 많은 응용 시나리오가 즉시 빛을 발합니다. 이 능력을 제거하면 블록체인을 사용하는 의미가 크게 줄어듭니다. 셋째, 블록체인은 인센티브 문제를 해결해야 하며, 체인상에도 반드시 돈이 있어야 합니다.

이 모든 것은 매우 명백한 이치입니다. 그러나 일부 국가와 지역에서는 정부와 대중이 "코인 발행"과 같은 행동에 매우 반감을 가지고 있기 때문에, 체인圈의 많은 사람들이 이러한 "무코인 블록체인"이라는 공중누각의 생각에 맞추어 블록체인을 약화시키고 느리고 비싼 장애물 수준의 데이터베이스로 전락시키는 결과를 초래했습니다. 결국 그들은 오랜 시간 동안 아무것도 이루지 못하게 되었습니다.

실제로 체인상에 코인이 있다는 것은 "코인을 발행해야 한다"는 것을 의미하지 않으며, CBDC나 규제 준수 스테이블코인을 도입하여 블록체인의 가치를 발휘할 수 있습니다. 비현실적으로 "무코인 블록체인"을 탐색하는 데 시간을 낭비하기보다는, 모두가 힘을 합쳐 정부, 규제 당국 및 대중과 충분히 소통하여 이익과 손해를 설명하고, 조속히 규제 준수 디지털 화폐를 블록체인에 올리는 것이 더 낫습니다.

네 번째 문제, "통증"의 잠재력을 충분히 발굴하지 못했습니다.

"통증"은 제가 원도 선생님과 2017년에 만든 새로운 용어로, 블록체인에서의 "token"에 해당합니다. 당시 우리의 관찰은 블록체인이 다른 일도 할 수 있지만, 가장 잘하고 가장 잘하는 일은 오직 하나, 즉 통증의 관리와 프로그래밍이라는 것이었습니다. 따라서 블록체인 응용의 확장과 탐색은 크게 통증 응용의 잠재력을 확장하고 탐색하는 것으로 나타납니다.

다른 관점에서 보면, 블록체인의 핵심 가치는 신뢰 문제를 해결하는 것이며, 신뢰는 증명서라는 매개체가 필요합니다. 현실 세계에서 증명서, 인장, 배지, 서명, 증서, 화폐, 계약이 신뢰의 매개체가 되며, 디지털 세계에서는 블록체인 통증이 현재 기술 수준에서 가장 좋은 신뢰의 매개체입니다. 체인상의 통증은 검증, 유통, 거래 및 프로그래밍 측면에서 다른 신뢰 매개체와 비교할 수 없는 장점을 가지고 있으며, 블록체인의 사용 가치를 잘 나타낼 수 있습니다. 따라서 통증은 블록체인 응용의 핵심이 되어야 합니다.

하지만 지난 몇 년간 체인圈의 실천을 보면, 이는 널리 공감받지 못했습니다. 많은 블록체인 프로젝트가 통증에 대한 이해와 응용이 심각하게 부족하여, ERC-20, ERC-721과 같은 몇 가지 매우 초기의 통증 표준만을 사용하고, 비즈니스 논리를 매우 복잡하게 만드는 경향이 있습니다. 이는 해결책의 이해 가능성과 기능을 저하시킵니다.

다섯 번째 문제, 데이터 프라이버시 문제를 해결하는 산업 실천을 제시하지 못했습니다.

코인圈 응용에서는 사용자가 익명으로 존재하지만, 각 주소 뒤에 있는 모든 데이터와 행동 이력은 공개 투명합니다. 이는 현실 세계와 정반대입니다. 현실 세계에서는 사용자가 상업 활동에 실명으로 참여하고 규제를 받아야 하지만, 그 상업 데이터와 행동은 개인 정보에 해당하며, 특별한 경우가 아니라면 외부에 공개할 필요가 없습니다. 이로 인해 코인圈에서 유래한 블록체인 기술의 프라이버시 문제에 대한 태도는 현실 세계의 요구와 모순을 일으킵니다. 산업 블록체인 응용에서 이 모순을 어떻게 처리할 것인가는 블록체인이 실제로 구현될 수 있는지의 근본적인 문제입니다. 그러나 일부 체인圈 프로젝트는 이 문제에 정면으로 맞서지 않을 뿐만 아니라, 사용자에게 코인圈의 데이터 프라이버시 관념을 받아들이도록 설득하려고 합니다. 이는 불합리할 뿐만 아니라 불가능합니다.

물론, 이 문제를 해결하기 위해 노력하는 프로젝트도 알고 있으며, 각기 다른 방법을 사용하고 있지만, 산업 수준의 표준 실천이 없고, 이 문제에 대한 수평적인 논의도 매우 적습니다. 이 문제를 해결하지 않으면 블록체인이 실물 경제에 뿌리를 내릴 가능성은 절대 없습니다.

블록체인 산업 응용이 오랫동안 구현되지 못하는 이유는 분명히 더 있지만, 제가 생각하기에 위의 다섯 가지가 가장 언급할 가치가 있습니다.

이상의 분석을 바탕으로, 체인圈이 미래에 돌파구를 얻으려면 다음과 같은 제안이 있습니다:

첫째, 블록체인을 특정 구체적인 문제를 해결하는 솔루션으로 간주하고, "블록체인 혁명"이 아니라 전통 구조와 융합하여 공존해야 하며, 전복하려는 태도를 지양해야 합니다. 응용 시나리오에서 신뢰 문제에 대한 실제 요구를 실사적으로 분석하고, 중앙화의 악행 위험을 과장하지 말고, 중앙화로 해결할 수 있는 문제는 반드시 블록체인을 사용할 필요는 없습니다. 암호학으로 해결할 수 있는 문제는 반드시 블록체인을 사용할 필요는 없습니다. 블록체인이 중요한 위치에서 역할을 할 수 있도록 하는 것이, 그것이 모든 것을 해결하게 하는 것보다 건강한 발전에 더 유리합니다.

둘째, 중앙은행 디지털 화폐(CBDC) 또는 규제 준수 스테이블코인을 블록체인에 올리는 것을 적극적으로 추진해야 합니다. 이는 블록체인 응용의 실현에 중요한 한 걸음입니다. 나무만 보고 숲을 보지 못하고 CBDC의 가치관 논쟁에 얽매이지 말고, CBDC의 보급과 응용이 수억 명의 사용자가 자율 신원을 개설하고 수용하게 할 것이며, 규제 기술과 블록체인의 통합을 촉진할 것이라는 점을 인식해야 합니다. 이는 블록체인이 널리 응용되는 가장 중요한 기반입니다. 이 일이 이루어지면 모든 것이 통하게 되고, 이 일이 이루어지지 않으면 체인圈은 오랫동안 정체될 것입니다.

셋째, 통증에 대한 이해와 연구를 심화시켜 그 잠재력을 조속히 발휘해야 합니다. 국내 블록체인 개발자들은 "토큰"이라는 단어가 가져오는 오해에서 벗어나, 통증이 신뢰 매개체로서 풍부한 표현 능력과 프로그래밍 잠재력을 가지고 있음을 인식해야 하며, 동시에 "모든 것을 통증화할 수 있다"는 극단으로 나아가는 것을 방지해야 합니다.

넷째, 중단기적으로 여전히 금융, 무역, 결제 관련 응용을 핵심 돌파구로 삼고, 자산의 표현, 유통, 거래, 프로그래밍, 규제를 주요 가치 제안으로 삼아 효율성의 장점을 강조하고 이념을 약화시켜 이러한 분야에서 조속히 돌파구를 마련해야 합니다. 이러한 방향이 돌파되지 않으면 다른 분야의 블록체인 응용은 어렵습니다.

다섯째, 프라이버시 정보 보호 문제를 해결하는 방법을 가장 중요한 과제 중 하나로 삼고, 전 산업 차원에서 논의하며 관련 표준 실천과 도구를 마련해야 합니다.

여섯째, 사용자가 블록체인 솔루션을 채택하도록 유도하는 방법을 진지하게 고려해야 합니다. 블록체인은 새로운 도구이며, 현재 주류 기술에 비해 블록체인 솔루션이 사용자에게 제공하는 이점은 처음에는 명확하지 않습니다. 네트워크 효과가 발생해야만 큰 장점을 드러낼 수 있습니다. 이러한 유형의 기술이 잘 발전하려면 "우리의 친구는 누구이고, 우리의 적은 누구인가"와 같은 문제를 명확히 해야 하며, 가능한 한 많은 사람들의 지지를 얻어야 합니다. 예를 들어, 인터넷과 코인圈을 배우고, 초기 사용자에게 보조금을 제공하는 방안을 고려해야 합니다.