한 문장으로 밝혀진 황당한 사기: 프로젝트 측이 여론 조작 세력을 고용해 유명인을 가장하고 암호화폐를 판매하다

원제목：《스포츠 브랜드가 가짜 유명인을 이용해 '미친' 암호화폐를 부풀린 방법》

저자：Ryan S. Gladwin, Decrypt

번역：Felix, PANews

한 영양 보충제 회사가 네트워크 여론 조작자를 고용하여 그들이 유명인인 척 하게 하고 투자자들을 속여 그들의 토큰을 판매하게 했다고 전해진다. 이 계획은 한동안 효과를 보였지만 나중에 드러났다.

Insane Labz는 아칸소주에 본사를 둔 보충제 회사로, MMA(종합격투기)와 Barstool Sports 분야에서 명성을 얻고 있으며, Gary Vaynerchuk의 창업 멘토링 프로그램의 이전 고객이기도 하다. Insane Labz는 5월에 LABZ 토큰을 출시했으며, 그 로드맵에서 이 프로젝트는 '검증된 유명인'과 협력할 것을 약속했다. 그러나 이 프로젝트는 여론 조작자들이 UFC 회장 Dana White, MMA 전설 Nate Diaz, 소셜 미디어 인물 Hasbulla와 같은 유명인인 척 하도록 장려하고, 프로젝트의 텔레그램 그룹에서 LABZ 토큰을 대대적으로 홍보하도록 했다.

이 사기는 LABZ 토큰의 시가총액을 300만 달러에서 정점 시 1500만 달러로 급등시켰다. 현재 이 토큰은 거의 가치가 없으며 90% 이상 하락했다. 그러나 그 이전에, 이러한 명백한 사기는 일부 덜 경험이 많은 투자자들을 속여 구매하게 했다.

Decrypt와 블록체인 분석 회사 Bubblemaps가 검토한 블록체인 데이터에 따르면, Insane Labz 팀과 관련된 암호화폐 지갑이 이 그룹의 여론 조작자들에게 소액의 비용을 지불했으며, 각자 155달러의 솔라나를 받았다.

"우리는 단지 농담을 하려던 것이었지만, 결과가 좀 통제 불능이 되었다"고 한 사기꾼이 말했다.

「Hasbulla」가 채팅에 들어오자, 투자자들은 그가 진짜 Hasbulla인지 의문을 제기했다

「Hasbulla」가 채팅에 참여하다

5월 16일, 첫 번째 가짜 유명인 'TheOfficialHasbulla'가 Insane Labz 텔레그램 채팅방에 들어왔다. 이 계정은 Hasbulla Magomedovich Magomedov에 속하는 것으로 보이며, Hasbulla는 왜소증을 앓고 있는 인플루언서로 인스타그램에서 800만 명의 팔로워를 보유하고 있다. 진짜 Magomedov는 영어를 하지 않기 때문에 가짜 인플루언서는 구글 번역과 GIF를 통해 소통할 수밖에 없었다.

그럼에도 불구하고 일부 사용자들은 채팅에서 그가 진짜인지 의문을 제기했다. Insane Labz 텔레그램 그룹의 관리자는 이에 대해 애매한 답변을 했다. "그가 진짜일 수도 있다"고 Insane Labz는 텔레그램 그룹에서 답변했다.

사용자들은 즉각 반응했다.

Insane Labz 토큰은 12시간 내에 115% 상승했다. 그 당시, 이 회사와 관련된 지갑은 가짜 Hasbulla에게 지불하지 않았다. 이 기간 동안 Insane Labz와 관련된 두 개의 지갑은 약 12,450달러 상당의 LABZ 토큰을 판매하고, 더 많은 토큰을 구매했다.

「Hasbulla」명义로 판매된 LABZ 관련 지갑이 이 프로젝트를 대대적으로 홍보했다

LABZ의 최대 단일 판매는 3일 후인 5월 19일에 발생했으며, 그 당시 토큰 가격은 이미 정점을 지나 있었지만 여전히 높은 수준이었다. 한 신원 미상의 고래가 7만 달러 이상의 토큰을 매도했으며, 토큰 출시 당일 LABZ를 구매한 후 약 6.8만 달러의 이익을 얻었다.

Hasbulla의 가짜 인물은 그의 친구들이 다음 두 주 동안 이 그룹에 합류했다고 밝혔다: 가짜 UFC 회장 Dana White와 가짜 UFC 파이터 Nate Diaz.

Nate Diaz의 가짜 인물은 가짜 Hasbulla가 종종 몇몇 그룹에 들어가 유명한 다게스탄인인 척 한다고 설명했다. "그리고 우리가 Insane Labz가 Hasbulla의 채팅 참여에 대해 미친 반응을 보았을 때, 우리는 다른 방식으로 농담에 참여하고 싶었다"고 그는 말했다.

가짜 Nate Diaz가 채팅에서 발언할 때 팬들은 매우 좋아했다

Hasbulla의 매니저 Justin Ozuna는 "Hasbulla는 이 회사나 그 토큰에 대해 알지 못한다"고 말했다. Justin Ozuna는 Hasbulla가 UFC와 5년의 프로모션 계약을 체결하는 데 도움을 주었다. "Dana White와 Nate Diaz의 경우도 마찬가지라고 강하게 의심한다."

또 다른 LABZ 토큰 투자자는 이 프로젝트가 단순히 가짜 인물들을 장려할 뿐만 아니라 "이런 농담을 적극적으로 홍보하고 있다"고 말했다. Insane Labz는 "유명인의 얼굴로 LABZ 토큰 이모티콘을 만들었으며, 유명인이 채팅 내용을 게시할 때마다 대대적으로 홍보했다." Insane Labz의 CEO인 Dustin Lebleu는 심지어 진짜 Dana White와 이 프로젝트에 대해 FaceTime 채팅을 했다고 가장했다.

"토큰의 창립자는 그가 'Dana White'와 FaceTime 채팅을 했다고 게시하며, 'Dana'에게 채팅 스크린샷이 있는지 물었다." 텔레그램 채팅방의 회원들(가짜 인물과 개인 투자자 포함)은 그 계정을 관리하는 사람이 Dustin Lebleu라고 생각한다고 밝혔다.

이 투자자는 "그는 나중에 내가 생각하기에 조작된 FaceTime 채팅 사진을 게시했다"고 말하며 Insane Labz 텔레그램 그룹의 사진 스크린샷을 제공했다.

Insane Labz 계정에 따르면, Dana White가 LABZ 팀과 FaceTime 통화를 했다

5월 28일, 가짜 Dana White는 공식 Insane Labz 텔레그램 그룹에 그가 다가오는 UFC 이벤트 티켓 4장을 기부할 계획이라고 말했다. Insane Labz 팀은 이를 활용하여 트위터에서 이 기부 이벤트를 홍보했다. LABZ 토큰은 이로 인해 17% 상승했으며, 바로 이때 Labz 팀은 가짜 White에게 연락하여 이 사기를 계속하기 위해 지불하겠다고 제안했다.

가짜 인물은 공식 Insane Labz 계정이 가짜 Dana White에게 연락하여 이 '악당'과 그의 친구들에게 지불하겠다고 제안했다고 주장했다. 결국 그들은 매주 1 솔라나(약 155달러)를 지불하기로 합의했다.

데이터 회사 Bubblemaps는 가짜 인물에게 1 SOL(150달러)을 보내는 지불 지갑 중 하나가 LABZ 토큰을 처음 생성한 지갑과 연결되어 있다고 발견했다. 지갑 DvFne1은 지갑 CLrC8m에 150 SOL(2.4만 달러)을 송금했으며, 이 지갑은 나중에 가짜 인물에게 총 3 SOL(459달러)을 지불했다. 원래 DvFne1 지갑은 LABZ 토큰을 발행하는 주소 FtfPXX에 자금을 제공했다.

Bubblemaps의 수석 조사관 Thomas Perrin은 "우리는 중심 지갑(DvFne1)이 팀 지갑이라고 가정할 수 있다. 왜냐하면 그것이 FtfPXX에 자금을 제공한 첫 번째 지갑이기 때문이다. FtfPXX는 발행 지갑이다"라고 말했다. "따라서 지불 지갑은 팀 지갑과 밀접하게 관련되어 있다."

Thomas Perrin은 또한 지불 방식(즉, 여러 다른 지갑을 통해 자금을 송금하는 것)이 의심스럽다고 주장했다. "마케팅 태그가 있는 지갑을 사용하지 않는 이유는 무엇인가?"

버블 차트는 지불 지갑이 발행 주소와 어떻게 연결되어 있는지를 보여준다

또한 가짜 인물들이 제공한 텔레그램 스크린샷이 검토되었으며, 이들은 Labz 팀이 지불을 조정하고 지불 시 거래 링크를 제공하고 있다고 주장했다.

"전체 사건은 사기였다"

다음 한 달 동안 총 15 SOL이 가짜 인물의 지갑으로 송금되었으며, 그들은 이 지갑이 Insane Labz에서 보낸 것이라고 주장했다. 그 사이 LABZ 토큰 투자자들은 유명인 보증이 진짜라고 잘못 인도되었다.

Insane Labz의 한 투자자는 "나는 전체 사건이 사기라는 것을 깨달았다"고 말했다.

가짜 인물과 Insane Labz 간의 대화는 이 프로젝트가 이러한 사기를 적극적으로 장려하고 있음을 분명히 보여준다. 모방자가 제공한 스크린샷에 따르면, 'Labz UFC 홍보 그룹'이라는 또 다른 텔레그램 그룹에서 Insane Labz 계정 운영자가 가짜 유명인과 농담을 나누었다.

가짜 Nate Diaz는 개인 채팅에서 "나는 진짜 Nate가 지금 미쳐버릴 것이라고 생각했다 하하"라고 썼다. Labz 계정은 "하하하, 너가 진짜 Nate야…"라고 답했다.

가장 명백한 위조 행위는 Hasbulla로, 그는 영어를 하지 않지만 가짜 인물은 채팅에서 유창하게 말하고 있었다. 스크린샷에 따르면, 한 번 가짜 Hasbulla는 Hasbulla의 텍스트 음성 변환 AI를 찾아 음성 메모를 만들겠다고 말했다.

Labz 계정은 "그건 너무 역겹다"고 응답했다.

가짜 Hasbulla는 AI 사용을 고려했다

이 가짜 유명인들은 그들의 텔레그램 수신함이 수백 개의 팬 메시지와 전화로 넘쳐나고 있으며, 그들이 진짜임을 증명하고 싶어한다고 말했다.

한 LABZ 토큰 투자자는 "나는 전체 사건이 사기라는 것을 발견했고, 창립자는 이 사람들이 진짜 Dana White와 같은 사람들이 아니라는 것을 완전히 알고 있으며, 그들의 유명인 효과를 이용해 토큰 가격을 올리고 있다"고 말했다. "나는 그때 내 토큰을 팔고 그룹을 떠났다."

LABZ 토큰 투자자들은 이 가짜 인물들에게 그들이 진짜인지 묻는 메시지를 정기적으로 보낸다

동창사건

결국, 홍보는 점차 진정되고 토큰 가격은 하락했다. 이에 대응하여 가짜 인물들은 Labz 팀이 Nickelback의 보컬리스트 Chad Kroeger를 추가할 수 있는지 물었다고 주장했다. 그들은 동의했다.

6월 27일 가짜 Kroeger 계정이 추가된 후, 토큰은 17% 상승했다. 그러나 이는 일시적인 현상에 불과했다. 이 토큰은 다음 두 주 동안 74% 하락했다. 가짜 스타와 Insane Labz 간의 소통이 끊기기 시작했다.

누군가 Labz 그룹 채팅에 참여하여 'Dana White'에게 메시지를 보낸 후, Insane Labz 팀은 가짜 유명인에게 발언을 중단하라고 지시했다. 그날 밤, 텔레그램 채팅이 삭제되었다. Insane Labz는 공식 X 계정에서 이 그룹이 삭제된 이유가 그들이 죽음의 위협을 받았기 때문이라고 주장했다.

이제 모든 것이 끝났고, 이 장난꾸러기들은 유명인인 척 한 것에 대해 전혀 부끄럽지 않다고 말했다.

가짜 Hasbulla는 "나는 수년 동안 이 별명을 사용해왔고, 수백 개의 텔레그램 그룹에 등장했지만, 그 누구도 나와 이렇게 놀아본 적이 없다"고 말했다. "조금만 뇌가 있는 사람이라면 이것이 단지 텔레그램 별명이라는 것을 알 수 있다."

암호화폐에 진출하기 전에 아칸소주에 본사를 둔 Insane Labz는 2014년에 설립되어 운동 보충제로 유명하다. Zoominfo 데이터에 따르면, 이 회사의 제품은 아마존과 월마트와 같은 온라인 소매업체에서 판매되며, 연간 수익은 약 1520만 달러에 달한다.

이 회사의 창립자이자 CEO인 Dustin Lebleu는 VaynorMentors의 고객으로, VaynorMentors는 유명 기업가 Gary Vaynerchuk(더 잘 알려진 이름은 Gary Vee)가 운영하는 스타트업 컨설팅 서비스 회사이다.

Gary Vaynerchuk는 2019년 블로그 게시물에서 Dustin Lebleu를 극찬했지만, 이후 이 블로그 게시물은 삭제되었다.

Gary Vaynerchuk의 한 대표는 "Gary는 이번 주 가족과 외출 중이지만, 우리는 2018년 짧은 컨설팅 협력 이후 Gary/VaynerX와 Insane Labz 간에는 공식적인 연관이나 보증이 없음을 확인할 수 있다"고 말했다.